Debata na temat tego, czy istnieją prorocze sny, trwa od ponad wieku. Alexander Kaplan, szef laboratorium interfejsów neurokomputerowych na Moskiewskim Uniwersytecie Państwowym, mówił w wywiadzie dla programu Poranek Rosji o tym, co myśli o tym współczesna nauka.
Z punktu widzenia nauki to, o czym marzymy, jest wypadkową naszych doświadczeń i oczekiwań. Jednocześnie jedną z „regularnych” funkcji mózgu jest przewidywanie przyszłości na podstawie istniejących doświadczeń. Dlatego w zasadzie nie ma nic nadnaturalnego w widzeniu we śnie prawdopodobnego rozwoju wydarzeń lub rozwiązania od dawna dręczonego problemu.
„Mistyczna” funkcja snu w ogóle ma dość proste wyjaśnienie. Jak wyjaśnił Alexander Kaplan, mózg jest w zasadzie zdolny do przewidywania czegoś w stanie czuwania. Jest to jednak trudne z powodu mnóstwa rozrywek i zewnętrznych myśli. Stan uśpienia działa jak filtr - wycina wszystko, co jest drugorzędne, pozostawiając do przetworzenia tylko ważne fakty.
Jeśli chodzi o historie, które często pojawiają się w popularnych plotkach o proroczych snach znanych osób - na przykład o tym, jak Michaił Łomonosow śnił o miejscu śmierci ojca - tutaj, zdaniem Aleksandra Kaplana, nie można zapominać, że są one w dużej mierze oparte na późniejszych wspomnieniach. Dlatego trudno powiedzieć dokładnie, jak wszystko wyglądało w rzeczywistości, czy pamięć wypaczała rzeczywiste przeżycia i czy zadziałało psychologiczne zjawisko „kłamstwo naocznego świadka”. Generalnie w takich przypadkach nie mówimy o samym fakcie, ale o poświęconym mu tekście, a każdy w interpretacji tekstów umieszcza w nim to, co chce.