Potomkowie Azteków mieszkają dziś w Meksyku, cicho, spokojnie - w przeciwieństwie do swoich przodków, których czyny przerażały sąsiednie osady i konkwistadorzy. Stolicą imperium Azteków było miasto Tenochtitlan, na miejscu którego znajduje się również dziś stolica, ale już Meksyku. Historia tego legendarnego miasta objęta legendami jest w naszym materiale.
Tenochtitlan istniał zaledwie dwa wieki - drobiazgi w skali stolicy. Założony około 1325 roku na wyspie pośrodku słonego jeziora Texcoco, padł w 1521 roku pod naporem Hernana Corteza i jego zbirów.
Stolica Azteków została nazwana na cześć przywódcy Tenocha: on, jako uczciwy człowiek, uznał, że skoro on sam założył miasto, powinien nosić imię jego imienia. Oczywiście istnieją alternatywne wersje tłumaczenia. Tak więc, według jednego z nich, Tenochtitlan oznacza „miasto, na którego kamieniach obficie wyrastają melodie” (święte owoce), według drugiego - „serce ziemi”.
Aztekowie wycinali ludzkie serca i składali je w ofierze Słońcu
Starożytni Aztekowie byli koczowniczymi łowcami. Aby wybrać miejsce na stolicę, Indianie przez 260 lat przemierzali południowe ziemie Ameryki Północnej. Nie bez powodu. Według legendy bóg słońca i wojny Huitzilopochtli przekazał w spadku założenie miasta, w którym Aztekowie zobaczyliby orła siedzącego na kaktusie ze zdobyczą w szponach. Nawiasem mówiąc, ten obraz znajduje się dziś na fladze Meksyku. Bóg powiedział - nie ma nic do zrobienia, musimy szukać. I tak w pierwszej ćwierci XIV wieku Indianie mieli szczęście - znaleźli takie miejsce: z orłem, z kaktusami i ofiarą.
Film promocyjny:
Według innej, mniej romantycznej wersji, zanim Aztekowie przybyli do doliny współczesnego Meksyku, całe terytorium zostało podzielone między miejscowe plemiona. Nikt nie chciał dać dobrego kawałka nowo przybyłym, ale aby wyróżnić niezamieszkaną wyspę na jeziorze Texcoco, na której było wiele węży, to proszę, nie ma za co. Miejscowi spodziewali się, że obcym będzie ciężko. Nie wiedzieli jednak, że węże są nieodzownym elementem diety Azteków. Indianie byli szczęśliwi.
Miasto Meksyk znajduje się na terenie stolicy Azteków
Jezioro Texcoco, nad którego brzegiem pojawił się Tenochtitlan, było bogate w ryby i ptactwo wodne, a zwierzyny łownej było tu dużo. Dobry klimat, pod dostatkiem jedzenia - miasto szybko się rozwijało. Już 100 lat po jego powstaniu w stolicy mieszkało około 100 tysięcy osób. Do 1500 roku było to największe miasto na ziemi. Nawiasem mówiąc, dziś Mexico City jest jednym z najgęściej zaludnionych miast na świecie.
W mieście zajmowali się rolnictwem. Aztekowie stworzyli sztuczne wyspy, na których uprawiano warzywa, przyprawy i kwiaty. Tenochtitlan podzielony był na cztery dzielnice, z których każda miała swój własny kompleks świątynny, aw centrum miasta znajdowało się gigantyczne centrum rytualne z wieloma ołtarzami, nad którym górowała 45-metrowa Wielka Świątynia. Było to „miasto w mieście”: ludzie wchodzili na teren otoczony wysokim murem tylko po to, by odprawiać specjalne rytuały.
Na przełomie XV i XVI wieku Tenochtitlan był najbardziej zaludnionym miastem
Wszystkie monumentalne budowle zostały zbudowane przez azteckich budowniczych na długich, cienkich i sprężystych palach, biorąc pod uwagę luźną ziemię. Poruszanie się po mieście często musiało odbywać się drogą wodną. Krótko mówiąc, Wenecja to Meksyk.
W tym czasie ofiary były bardzo popularne. Potrzebujesz deszczu - poświęć się, jeśli chcesz dzieci - poświęć się, jak się wzbogacić - cóż, masz pomysł. I tak we wszystkim. Aztekowie praktykowali to na wielką skalę. W każde święto (w świętym kalendarzu było ich prawie dwa tuziny) na ołtarzu składano ludzkie zwłoki na znak wielkiej czci dla bogów.
Upadek Tenochtitlan zakończył historię imperium Azteków
Zwykle ofiarę przenoszono na górną platformę ogromnej piramidy, kładziono na płycie, rozdzierano jej brzuch, wyjmowano serce i unoszono do Słońca. Następnie serce umieszczono w specjalnym kamiennym naczyniu, a ciało wrzucono na schody, skąd wynieśli je kapłani. Następnie części ciała utylizowano na różne sposoby: wnętrzności karmiono zwierzętami, czaszkę wypolerowano i wyeksponowano, a resztę spalono lub pocięto na małe kawałki i ofiarowano jako prezent ważnym osobom.
Gdyby składano więźniów w ofierze, mogliby najpierw być torturowani, napompowani narkotykami - ogólnie rzecz biorąc, cokolwiek dusza zapragnie, gdyby tylko słońce świeciło jaśniej. A specjalne naloty na więźniów - przyszłe ofiary - nazywano bardzo romantycznie „wojnami kwiatowymi”.
Czy Aztekowie byli jednocześnie kanibalami? Nie ma jednoznacznej odpowiedzi. Niektórzy badacze twierdzą, że mięso ofiarne było częścią diety wyższej klasy jako nagroda, ponieważ dieta była uboga w białko. Na przykład w jednym ze swoich listów Cortez powiedział, że jego żołnierze przyłapali Azteka na pieczeniu niemowlęcia na śniadanie.
Według innych źródeł, po ofierze ciało zostało przekazane wojownikowi, który schwytał jeńca, a on z kolei ugotował je, a następnie pokroił i ofiarował jako prezent ważnym osobom w zamian za dary i niewolników. Ale to mięso było rzadko spożywane, ponieważ wierzono, że nie ma w nim żadnej wartości - zastąpiono go indykiem lub po prostu wyrzucono.
Hiszpanie, którzy przybyli w XVI wieku, byli zdumieni. Z jednej strony inspirowali się pięknem i bogactwem Tenochtitlan, z drugiej strony historie o licznych ofiarach były zimną krwią. Pierwsza próba zdobycia stolicy przez Hernana Cortesa miała miejsce w 1519 roku. Aztekowie walczyli i wyparli najeźdźców. Hiszpanie odeszli, ale rok później wrócili z nowymi siłami. Tym razem, przed atakiem na stolicę, wojska hiszpańskie zajęły wszystkie znaczące miasta Azteków w okolicy.
Oblężenie Tenochtitlan trwało 70 dni. Główną trudnością bitwy było to, że trzeba było przedostać się do miasta wzdłuż tam, gdzie nie można było używać koni. Wtedy Cortez zdecydował się przejść z drugiej strony i nakazał zniszczyć wodociąg, który zaopatrywał stolicę w wodę pitną.
Mimo to Aztekowie długo stawiali opór. Przedłużająca się walka osłabiła siły obu stron. Zdobywcy byli wyczerpani, ich sojusznicy z sąsiednich plemion zaczęli narzekać. Następnie Cortez przyjął plan całkowitego zniszczenia miasta. Po zaciętych walkach Hiszpanie przedarli się do centrum stolicy, gdzie bitwa przerodziła się w masakrę. Konkwistadorzy i ich indyjscy sojusznicy dążyli do jak najszybszej eksterminacji ocalałych mieszkańców Tenochtitlan.
Kiedy stało się jasne, że miasto się poddaje, cesarz Azteków Montezuma II postanowił uciec. Jednak Hiszpanie przechwycili jego czółno i wzięli władcę jako zakładnika. Po tym, jak zmusili go do powiedzenia, gdzie ukryty jest skarb, nieuzbrojeni, wyczerpani Aztekowie zostali uwolnieni ze zniszczonego Tenochtitlan.
Zdobywcy otrzymali złoto szacowane na około 130 tysięcy hiszpańskich złotych dukatów. Ale … to nie wystarczyło. Następnie zaczęli torturować więźniów, domagając się powiedzenia im, gdzie jest skarb. Więcej jednak nie mogli się niczego dowiedzieć.
Biorąc Tenochtitlan, Cortez ogłosił, że jest on własnością króla Hiszpanii. Miasto Meksyk zostało założone na gruzach stolicy Indii. To był koniec historii imperium Azteków.