Khazar Kaganate to średniowieczne państwo założone przez lud koczowniczy - Chazarów. Chazaria oddzieliła się od zachodniego Kaganatu tureckiego w pierwszej połowie VII wieku i niemal natychmiast rozpoczęła swoje podboje. Dagestan stał się pierwszym terytorium zdobytym przez Chazarów. W okresie rozkwitu Chaganatu prawie wszystkie kraje Kaukazu Północnego i części Krymu znajdowały się pod panowaniem Chazarów. Na północy Chazaria graniczyła z Wołgą i Bułgarią, na zachodzie - z Rosją, na wschodzie - z Chorezmem, w tym na zachodzie z nowoczesnym Kazachstanem. Granica południowa była niespójna i czasami kraj mógł graniczyć z Armenią, ale nadal mniej lub bardziej stała granica przebiegała nieco na północ od Derbent.
Chazaria była państwem wielonarodowym. Przylegał do Chazarów, Alanów, Turków, Słowian, Żydów i wielu innych ludów.
Początkowo struktura państwowa Chazarii została zbudowana zgodnie z zasadami charakterystycznymi dla tureckiego Kaganatu.
Kagan rządził koczowniczym chanatem. Mógł samodzielnie rozwiązywać kwestie wojskowe i administracyjne, ale aparat przymusu w państwie nie ukształtował się. Stosunek ludu do kagana ukształtował się przede wszystkim przy wsparciu jego umiejętności wojskowych, powodzenia kampanii i umiejętności dystrybucji skradzionych wartości wśród przedstawicieli arystokracji chazarskiej.
Innym ważnym czynnikiem była sakralizacja. Dla Chazarów kagan jest także głową pogańskiego kultu posiadającego nadprzyrodzone moce. Chazarowie, podobnie jak Rosjanie po chrzcie, wierzyli, że moc kagana została dana przez niebo i dlatego wszystkie jego działania są ostateczną prawdą.
Tylko przedstawiciel rodziny „kagan” mógł zająć miejsce kagana, w którym władzę odziedziczył starszy brat na młodszego.
Bycie kaganem oznaczało przez całe życie przestrzeganie różnych zakazów. Chazarowie mieli bardzo brutalne ceremonie objęcia „urzędu” i zakończenia ich rządów. Kiedy kagan zamierzał wstąpić na tron, musiał z góry wskazać okres, w którym będzie rządził. Wydawałoby się to niczym skomplikowanym, ale trzeba było to zrobić prawie nieprzytomny, gdy był duszony sznurem. Jeśli podał zbyt wiele lat, nadal zginął, gdy skończył 40 lat. Wyjaśniało to fakt, że wraz z wiekiem opuszcza go moc nadana kaganowi przez niebo.
Po dojściu do władzy innej rodziny rządzącej zmienił się cały system rządów. Wynikało to z innej religii, którą głosili członkowie rodziny. Około połowy VIII wieku jeden z dowódców wojskowych, Bulan, przeszedł na judaizm, co najwyraźniej odegrało decydującą rolę we wzmocnieniu potęgi jego klanu. Mniej więcej w tym czasie Chazarowie zaczęli zdawać sobie sprawę, że gospodarka oparta na podbojach nie jest do końca poprawna i nie przynosi pożądanych rezultatów.
Film promocyjny:
Władza przeszła na zastępcę kagana - beka. Powstał tak zwany system podwójnej władzy: kagani byli przedstawicielami starej rodziny, a beksowie byli członkami rodziny Bulan. Kagan nadal posiadał najwyższy autorytet religijny, a o wszystkich innych sprawach decydował teraz bek, stale podkreślając, że był posłuszny swojemu władcy. Na przykład trzeba było wejść do kagana boso i trzymać w rękach płonącą gałąź, aby oczyścić się ogniem. W nowym klanie władza została przeniesiona z ojca na syna.
Tarkhanie - arystokracja chazarska - byli klasą wyższą w Khazar Kaganate. Nieco niżej na drabinie stanowej znajdowali się ludzie, którzy kontrolowali wasali - elitę. Chazarowie pożyczyli politykę podatkową w krajach Kaukazu. Rzemieślnicy i kupcy znajdowali się pod ścisłym nadzorem specjalnych nadzorców. Na szlakach handlowych utworzono placówki, w których pobierano różne cła. W Itil, stolicy kaganatu, pojawił się rozbudowany system sądów. Za panowania rodziny, która głosiła judaizm, rząd poczynił znaczne postępy.
Jeśli chodzi o gospodarkę, Chazaria była jednym z imperiów, które aktywnie zbierały daninę od podbitych sąsiadów i z powodzeniem handlowały z nimi. Gałęzie specjalizacji Khazar Kaganate były następujące: hodowla bydła koczowniczego, uprawa winorośli. Chazarowie nie gardzili przyzwoitym łupem wojennym. Jednak z biegiem czasu, w drugiej połowie VIII wieku, w Chazarii pojawili się żydowscy kupcy, a kraj przestawił się na pozamilitarne źródła dochodów. Dzięki Żydom Chazaria osiągnęła rozkwit handlu międzynarodowego i stała się jednym z ośrodków przecinania się kilku szlaków handlowych.
Z czasem zmieniły się również preferencje religijne Chazarów. Początkowo wierzyli w tradycyjnych bogów tureckich. Głównym bogiem, podobnie jak starożytni Słowianie, był bóg nieba. Jednak stałe kontakty ze światem chrześcijańskim i islamskim, a od pewnego czasu z judaizmem, doprowadziły do wielowyznaniowości w kraju.
Historię Chazarów zaczęto badać w XVII - XVIII wieku. Liczba źródeł pisanych znacznie wzrosła w XX wieku, kiedy znaleziono materiały z genizy kairskiej.
Badania językowe dostarczyły wielu informacji o pochodzeniu Chazarów i ich państwie. Niestety pojawienie się ogromnej liczby lingwistów-amatorów wprowadza w błąd opinię publiczną.
Od końca XIX wieku archeolodzy prowadzą wykopaliska na terenie dawnej Chazarii. Wkład tych wypraw w badanie historii państwa systematycznie rośnie. Punktem zwrotnym w badaniach stały się wykopaliska jednej ze stolic Chazarii w latach 50. ubiegłego wieku. Od tego czasu liczba znalezisk archeologicznych jest stale uzupełniana o nowe artefakty, a na początku XXI wieku naukowcom udało się odkryć główną stolicę Chazarów, miasto Itil.
Nie wolno nam zapominać, że wpływ ideologii na badanie historii Chazarów był dość silny. Ogólnie rzecz biorąc, fakty z historii Chazaru zawsze były wykorzystywane przez polityków ideologicznych w jakimkolwiek celu. Coraz częściej cele te sprowadzają się do jednego - propagandy antysemityzmu. W krajach, w których antysemityzm od dawna stał się tradycją, nieustannie powstają dzieła literackie, w których Chazarowie i Żydzi są często przedstawiani w obscenicznej formie.