Ledwie skuleni w stadzie, ludzie zaczęli ustalać pewne zasady życia w społeczności. Nie wszystkim się to podobało. Złapani sprawcy byli sądzeni i karani. Przez długi czas ludzie znali tylko jeden rodzaj kary - śmierć. Odcięcie głowy dla skradzionej wiązki rzodkiewki uznano za całkiem uczciwe.
Każdy człowiek był wojownikiem, wiedział, jak władać mieczem lub, w skrajnych przypadkach, maczugą i zawsze mógł osobiście rozstrzelać złodzieja, który wkroczył w najświętszą rzecz - na własność. Jeśli chodziło o morderstwo, to wyrok wykonywany był z przyjemnością przez krewnych zamordowanego.
Wraz z rozwojem społeczeństwa poprawiła się również procedura prawna, kara musiała odpowiadać powadze przestępstwa, za złamaną rękę należy też delikatnie złamać rękę, a to jest znacznie trudniejsze niż zabicie.
Budziła się wyobraźnia człowieka, znał udrękę kreatywności, pojawiły się takie rodzaje kar, jak biczowanie, piętnowanie, odcinanie kończyn i wszelkiego rodzaju tortury, do wykonania których potrzebni byli już specjaliści. I pojawili się.
Kaci byli w starożytnym Egipcie, starożytnej Grecji i starożytnym Rzymie. Jest to jeśli nie najstarszy zawód, to jeden z najstarszych. A w średniowieczu żadne europejskie miasto nie mogło obejść się bez kata. Dokonaj egzekucji przestępcy, z pasją przesłuchaj podejrzanego o zdradę stanu, przeprowadź egzekucję pokazową na centralnym placu - bez kata nie ma mowy!
Oficjalnie kat był pracownikiem magistratu miejskiego. Podpisano z nim umowę, złożył przysięgę, otrzymał wynagrodzenie, magistrat zapewnił robotnikowi „narzędzie pracy”. Kat otrzymał mundury i pomieszczenia biurowe. Kaci nigdy nie nosili bluzy z kapturem z rozcięciami na oczy. Za każdą egzekucję lub torturę płacono im kawałek po kawałku.
Film promocyjny:
Rachunek z 25.03.1594 kata Martina Guklevena do magistratu w Rydze: rozstrzelano mieczem Gertrudę Gufner - 6 marek; zawieszony złodziej Martin - 5 marek; spalił przestępcę za fałszywy ciężar drewna opałowego - 1 znak 4 szylingi, przybił 2 plakaty do pręgierza - 2 znaki.
Jak widać, najdroższą rzeczą było odcięcie głowy (wymagało to najwyższych kwalifikacji), wieszanie było tańsze, a koszt spalenia był bzdurą, jak przybijanie 1 plakatu na tablicy ogłoszeń.
Jak w każdym rzemiośle, wśród katów byli mistrzowie i wirtuozi. Wprawny kat posiadał kilkadziesiąt rodzajów tortur, był dobrym psychologiem (szybko ustalił, czego ofiara najbardziej się boi), sporządził kwalifikowany scenariusz tortur i wiedział, jak je przeprowadzić, aby przesłuchiwany nie stracił przytomności i nie umarł przed zakończeniem śledztwa, które uznano za małżeństwo w pracy.
Na egzekucjach w średniowiecznym mieście gromadzili się zarówno starzy, jak i młodzi ludzie. Rano po mieście chodzili heroldowie i wzywali lud. Biedni tłoczyli się na rynku, szlachta kupowała miejsca w domach z oknami na bloku. Dla szlachetnych zbudowano osobną skrzynię. Kat, jak prawdziwy artysta, dołożył wszelkich starań, aby rozdzierającymi serce okrzykami skazańca uszczęśliwić widza i uczynić spektakl niezapomnianym, aby na długo zapadł w pamięci.
Tak wysoko wykwalifikowany specjalista był rzadkością, więc kaci byli dobrze opłacani, ich pensje nie były opóźniane. Był też rodzaj „bonusu”: ubranie rozstrzelanego należało do mistrza siekiery. Przyjmując na szafot skazanego na śmierć wysoko urodzonego dżentelmena, kat ocenił, czy jego spodnie są mocne, a buty zbyt znoszone.
Jednak „topornicy” mieli również dodatkowe źródła dochodu. Kat zajmował się nie tylko egzekucjami i torturami. Początkowo nadzorował miejskie prostytutki ze strony magistratu. Niesławna pozycja dozorcy burdelu była bardzo lukratywna. Urzędnicy miejscy szybko zdali sobie sprawę, jak głupio robią miejski przemysł seksualny w niepowołane ręce i na początku XVI wieku praktyka ta została w dużej mierze zaniechana.
Do XVIII wieku kat był odpowiedzialny za czyszczenie miejskich latryn publicznych, czyli służył jako złotnik. W wielu miastach kat służył również jako łupieżca: zajmował się łapaniem bezpańskich psów. A kat usuwał też padlinę z ulic, wypędzał trędowatych.
Jednak wraz z rozwojem miast kaci stawali się coraz bardziej głównym zajęciem i stopniowo zaczęli uwalniać się od nietypowych dla nich funkcji, aby ich nie rozpraszać.
Prywatnie wielu katów praktykowało uzdrawianie. Z natury swojej pracy bardzo dobrze znali anatomię. Jeśli miejscy lekarze za swoje badania byli zmuszani do kradzieży zwłok z cmentarzy, to kaci nie mieli problemów z „pomocami wizualnymi”.
W Europie nie było lepszych traumatologów i kręgarzy niż mistrz tortur. Katarzyna II wspomniała w swoich wspomnieniach, że jej kręgosłup leczył znany specjalista - kat z Gdańska. Kaci nie gardzili nielegalnym zarobkiem. Czarnoksiężnicy i alchemicy potrzebowali do nauki albo ręki odciętej od przestępcy, albo liny, na której go powiesili. Cóż, gdzie mogę to wszystko dostać, jeśli nie od kata?
A kaci brali też łapówki, które dawali krewni skazanych na bolesną egzekucję: „Na litość boską, dajcie mu szybką śmierć”. Kat wziął pieniądze, udusił biedaka, a zwłoki zostały już spalone na stosie. Nawet skazani na śmierć płacili katowi za próbę odrąbania mu głowy jednym ciosem, a nie beli 3-4 razy.
Kat mógł zabić skazanego na biczowanie: przeprowadzić egzekucję w taki sposób, aby biedak zmarł trzeciego lub czwartego dnia po egzekucji (tak ustalono wynik). I wręcz przeciwnie, mógł jedynie rozerwać skórę pleców skazańca batem. Morze krwi, widzowie są szczęśliwi, a tylko kat i kat przywiązani do słupa wiedzieli, że kolumna przyjęła główną siłę uderzenia biczem.
W Niemczech i Francji kaci byli ludźmi bardzo zamożnymi. Ale mimo to praca kata była uważana za zwykłe zajęcie, nie byli lubiani, obawiano się ich i omijano. Status społeczny katów był na poziomie prostytutek i aktorów. Ich domy znajdowały się zwykle poza miastem. Nikt nigdy nie osiadł w ich pobliżu. Kaci mieli przywilej nieodpłatnego przyjmowania na targu jedzenia, ponieważ wielu odmawiało przyjęcia od nich pieniędzy. W kościele musieli stać u samych drzwi, za wszystkimi i być ostatnimi, którzy przystępują do sakramentu.
Nie przyjmowano ich w przyzwoitych domach, więc kaci komunikowali się z tymi samymi pariasami - grabarzami, łupieżcami i oprawcami z sąsiednich miast. W tym samym kręgu szukali towarzysza lub partnera życiowego. Dlatego całe dynastie katów praktykowały w Europie.
Praca była niebezpieczna: atakowano katów, zabijano katów. Mogli tego dokonać zarówno wspólnicy straconego, jak i niezadowolony z egzekucji tłum. Niedoświadczony kat John Ketch odciął głowę księciu Monmouth piątym ciosem. Tłum ryknął z oburzenia, kata wyprowadzono z miejsca egzekucji pod strażą i osadzono w więzieniu, aby uratować go przed masakrą.
Było niewielu wysoko wykwalifikowanych katów. Każde miasto, które miało swojego „specjalistę”, ceniło go i prawie zawsze w umowie o pracę była klauzula, że kat powinien przygotować sobie następcę. Najczęściej kaci byli dziedziczeni. Syn kata w rzeczywistości nie miał innego wyboru, jak zostać katem, a jego córka nie miała innego wyboru, jak zostać żoną kata. Najstarszy syn przyjął stanowisko ojca, a najmłodszy wyjechał do innego miasta.
Nie było trudno znaleźć miejsce dla kata, w wielu miastach wakat ten był pusty przez wiele lat. W XV wieku wiele polskich miast nie miało własnych rzemieślników i musiało zatrudnić specjalistę z Poznania.
Często katami byli skazani na śmierć, kupujący sobie życie za taką cenę. Kandydat został uczniem i pod okiem mistrza opanował rzemiosło, stopniowo przyzwyczajając się do krzyków torturowanych i krwi.
W XVIII wieku europejscy oświeceniowcy uważali zwyczajowe średniowieczne egzekucje za okrutne. Jednak śmiertelny cios w zawodzie kata zadali nie humaniści, ale przywódcy Wielkiej Rewolucji Francuskiej, uruchamiając egzekucje i wprowadzając do procesu gilotynę.
Jeśli posiadanie miecza lub topora wymagało umiejętności, każdy rzeźnik poradziłby sobie z gilotyną. Kat nie jest już wyjątkowym specjalistą. Stopniowo publiczne egzekucje stały się przeszłością. Ostatnia publiczna egzekucja w Europie miała miejsce we Francji w 1939 roku. Seryjny morderca Eugene Weidmann został stracony na gilotynie przy dźwiękach jazzu pędzącego z otwartych okien. Dźwignia maszyny została przekręcona przez dziedzicznego kata Julesa Henri Defourneau.
Obecnie ponad 60 krajów wykonuje wyroki śmierci, są też zawodowi kaci, którzy pracują w staroświecki sposób z mieczem i toporem. Tak więc Mohammed Saad al-Beshi, kat Arabii Saudyjskiej (doświadczenie zawodowe od 1998 roku), pracuje mieczem, odcinając rękę, nogę lub głowę jednym ciosem. Na pytanie, jak śpi, odpowiada: „Mocno”.
Klim Podkova