Geofizycy opisali katastrofę, która może pochłonąć ponad 500 milionów ludzi żyjących obecnie na obszarach delty rzek. Badania na ten temat zostały opublikowane w Science Advances.
Naukowcy zasymulowali powódź w laboratorium, która może wystąpić w kontekście globalnego ocieplenia i zalania ogromnych obszarów mieszkalnych. Testowanie w świecie rzeczywistym byłoby niemożliwe ze względu na skalę zjawiska.
Tymczasem naukowcy, opierając się na idei podobieństwa hydrodynamicznego, zamodelowali powódź w delcie rzeki i zbadali mechanizm jej przebiegu. Według geofizyków może to pomóc zmniejszyć szkody spowodowane klęskami żywiołowymi i ocalić miliony istnień ludzkich.
Zdjęcie: Ganti i in. Sci. Adv. 2016; 2: e1501768
Delty rzek są niszczone przez podnoszenie się poziomu mórz, burze oceaniczne, osiadanie krajobrazu i ingerencję człowieka. Wydarzenia te prowadzą do restrukturyzacji aluwiów (klastycznych osadów dennych z głazów i kamyków): ich przeniesienia na brzeg lub do morza.
Główny wniosek z badań przeprowadzonych przez naukowców jest taki, że procesy zachodzące w ściśle określonym miejscu (zaznaczonym na obrazie) delty rzeki odgrywają kluczową rolę w restrukturyzacji aluwiów. To wyjaśnia wielkość delt i mechanizm ich powstawania.