Drzewa rosną prawie wszędzie, a my szybko się do nich przyzwyczajamy. Okazuje się, że kilka ciekawych faktów na temat tych roślin może nie tylko zaskoczyć, ale także zadziwić tych z nas, którzy mają pewność, że dużo wiedzą o przyrodzie.
Ombasira
Jak zareagowałbyś, gdyby ktoś poprosił Cię o jazdę na gigantycznym pniu drzewa i zjechanie z wysokiego wzgórza? Jeśli propozycja jest entuzjastyczna, warto udać się do Japonii, gdzie co sześć lat odbywa się Festiwal Ombashira, lub na naprawę kolumn przy ołtarzu świątyni Suwa Taishi. Kolumny te są wykonane z pni świerkowych i należy je wymieniać co sześć lat.
Miejscowi i turyści ścinali odpowiednie jodły, ścinali gałęzie, a następnie opuszczali je ze szczytu wzgórza i sami na nie schodzili. Jest to nie tylko zabawne, ale także niebezpieczne, ponieważ w wyniku zejścia doszło do obrażeń.
Leki z drzew
Film promocyjny:
Pierwsze tabletki aspiryny zostały zrobione z kory wierzby i nie jest to jedyne lekarstwo stworzone z prezentów drzewnych. Podobnie jak inne rośliny, drzewa są bogatym źródłem związków leczniczych. Niektóre leki stosowane w chemioterapii w Wielkiej Brytanii są wytwarzane z cisa. Jeśli mieszkasz w Wielkiej Brytanii, a na Twoim podwórku rośnie cis, możesz przekazać go organizacji charytatywnej na produkcję podstawowych leków.
Jednak nie tylko lekarstwa można zrobić z drewna, jeśli używa się chemii. Metylenodioksymetamfetamina, lepiej znana na całym świecie jako ecstasy, jest wytwarzana z oleju z kory południowoamerykańskiego drzewa sasafrasowego.
Wylesianie spowalnia globalne ocieplenie
Brzmi dziwnie i sprzecznie z intuicją, ale tak jest. Naukowcy obliczyli, że wylesianie na północnych szerokościach geograficznych pomoże ochłodzić planetę. Faktem jest, że w dzień drzewa pochłaniają ciepło, a nocą ogrzewają otaczającą przestrzeń. Jeśli las zostanie wycięty, to w zimnych porach roku ogromne obszary pokryte śniegiem, wolne od ciemnych liści i igieł, będą odpychać promienie słoneczne, nie pozwalając ziemi pochłaniać ciepła.
Jednak problem wylesiania koncentruje się znacznie na południe od północnych szerokości geograficznych. Wycinając bogate lasy deszczowe, nie pomagamy planecie, ale szkodzimy jej oraz ogromnej liczbie gatunków zwierząt i roślin.
Gra komputerowa do zwalczania chorób drzewiastych
Czysty suchy wierzchołek to bolesny stan drzewa, który rozprzestrzenia się w całej Wielkiej Brytanii. Ponieważ Wielka Brytania znajduje się na wyspach, masowe choroby drzew mogą mieć szczególnie negatywny wpływ na lokalną faunę.
W 2012 roku naukowcy zwrócili się o pomoc do technologii mobilnych. Aplikacja AshTag umożliwiała każdemu, kto zauważył chore drzewo, zrobienie mu zdjęcia i przesłanie danych o lokalizacji do Agencji Ochrony Środowiska.
Jeszcze bardziej innowacyjne podejście zademonstrowali twórcy gry Fraxinus. Gra wykorzystuje dane genetyczne o drzewach i chorobach i na ich podstawie generuje poziomy, po których zdaniu pomagamy naukowcom przetworzyć ogromną ilość danych.
Najbardziej niebezpieczne drzewo na świecie
Okazuje się, że drzewo z tytułem najniebezpieczniejszego drzewa jest wpisane do Księgi Rekordów Guinnessa. To drzewo to Mancinella, roślina z Ameryki Środkowej, której każda część jest trująca i może spowodować śmierć. Jak się okazało, nawet pozbycie się go jest niemożliwe bez szkody dla własnego zdrowia.
Kora manchinelli pokryta jest sokiem, który dostając się na skórę powoduje oparzenia i pęcherze, a dostanie się do oczu prowadzi do utraty wzroku. Owoce tego drzewa nazywane są „jabłkami śmierci”, mimo słodkiego smaku są bardzo bolesne w jedzeniu. Nawet pojedyncza próba odgryzienia śmiercionośnego jabłka może doprowadzić do pojawienia się wrzodów w jamie ustnej, a po połknięciu kawałka owocu osoba wkrótce umrze z powodu ciężkiego zatrucia.
Niemożliwe jest nawet spalenie manchinelli bez ryzyka, dym z jej drewna powoduje korozję błon śluzowych. Może to prowadzić do utraty wzroku, a nawet uduszenia.
Kult drzew
Religijna symbolika drzew w naszym życiu ogranicza się do choinki i być może wierzby. Jednak historycznie wiele drzew było symbolami siły, płodności i wzrostu. Ich naturalny cykl wiosennych odrodzeń sprawia, że drzewa są wspaniałymi symbolami wielu religii.
Nawet dzisiaj w Indiach ludzie nadal czczą drzewa. Święte drzewo figowe Ficus religiosa jest jednym z drzew o znaczeniu religijnym w hinduizmie. Uważa się, że jego liście są uduchowionymi, żywymi istotami.
Japońska cudowna sosna
W 2011 roku niszczycielskie tsunami praktycznie zrównało z ziemią małe japońskie miasteczko Rikuzentakata z populacją 30 tysięcy mieszkańców. Przed kataklizmem miasto słynęło z dziesiątek tysięcy potężnych stuletnich sosen rosnących w pobliżu oceanu i uważanych za naturalny skarb. Tsunami zniszczyło wszystko oprócz jednego. Sosna nadal dumnie stała, choć wyglądała nędznie, nawet po klęsce żywiołowej o takiej sile.
Drzewa padają ofiarą kłusowników
Wydawać by się mogło, że kradzież drzew jest nie tylko nielegalna, ale także niezwykle uciążliwa. Są gigantyczne, prawie niemożliwe jest ich wycięcie bez hałasu, a ich eksport powinien być niezwykle kosztowny. Jednak pomimo wszystkich niedogodności nielegalna wycinka drzew okazuje się być bardzo dochodowym biznesem. Drzewo przynosi pieniądze i to dużo.
Według danych zebranych w Stanach Zjednoczonych, w samym tylko stanie Waszyngton, rocznie wycina się nielegalnie miliony dolarów drzew. W Kanadzie kłusownicy ścięli i usunęli 800-letni cedr. Coraz więcej krajów ma do czynienia z takimi sytuacjami - drzewa wycina się w celu uzyskania drogiego drewna lub po prostu na opał.
Niezwykły sposób na ochronę drzew
W grudniu 1997 roku aktywistka Julia Hill postanowiła chronić drzewa przed wycinką w niekonwencjonalny sposób. Wspięła się na sekwoję w Kalifornii i siedziała na niej przez dwa tygodnie. Julia nie tylko ustanowiła rekord świata, ale również zapoczątkowała praktykę, która trwa do dziś: siedzenie na drzewach w celu ich ochrony i protestowanie przeciwko wycinkom rozprzestrzeniło się daleko poza Kalifornię, a nawet Stany Zjednoczone.
Drzewa księżycowe
W 1971 roku astronauta Stuart Russo udał się na Księżyc w ramach wyprawy Apollo 14. Rousseau, który przed rozpoczęciem kariery astronauty pracował jako strażak leśny, zabrał ze sobą w kosmos około pięćset nasion różnych drzew. Te nasiona przeleciały 34 razy wokół Księżyca.
Wracając na Ziemię, Russo zasiał wszystkie nasiona, a pięć lat później wysłał pędy drzew w całym kraju. Niektórzy wylądowali nawet za granicą.
Hope Chikanchi