W świątecznym wydaniu, poświęconym 900. rocznicy założenia Wieży, książę Edynburga napisał, że w swojej historii Tower of London (od angielskiej wieży - wieża) była zarówno fortecą, jak i pałacem, służyła jako składnica królewskiej biżuterii, była także arsenałem. i mennicę, i obserwatorium, i zoo, i archiwum państwowe, miejsce wykonywania wyroków i więzienie, zwłaszcza dla przedstawicieli wyższych sfer.
Oficjalna nazwa Tower of London to Pałac Jej Wysokości i twierdza Tower of London, ale ostatni raz władcy używali tego miejsca jako pałacu za panowania króla Jakuba I (1566-1625). Biała Wieża, kwadratowy budynek z małymi wieżyczkami na szczycie każdego rogu, nadała nazwę całej Wieży. Znajduje się w centrum całego kompleksu kilku budynków wzdłuż Tamizy.
Historia Wieży sięga XI wieku, kiedy książę Normandii William (później znany jako Wilhelm Zdobywca) zaczął „wpatrywać się” w zielone Wyspy Brytyjskie. 1066 - przekroczył kanał La Manche z armią. W dniu 28 września książę wylądował w Pevensie i natychmiast wydał rozkaz budowy zamku.
Dwa dni później udał się do Hastings i tam założył kolejny zamek. W ciągu następnych kilku lat William i baronowie normańscy pokryli całą Anglię kamiennymi zamkami, aby utrzymać podbity kraj w ryzach. Anglosasi przez długi czas nie mogli pogodzić się z rządami obcokrajowców mówiących po francusku, ale opór okolicznych mieszkańców niczego już nie mógł zmienić. Rozpoczęła się nowa karta w historii Anglii.
Większość zamków normańskich w tamtych czasach posiadała sztuczne wzgórze, na którym znajdowały się główne fortyfikacje. Wieża stała się zupełnie nowym typem fortecy. Jego terytorium, ograniczone pozostałościami murów rzymskiej fortecy, obyło się bez sztucznych nasypów.
Donjony Norman, do których należy Biała Wieża, miały szczególnie potężne mury, ponieważ Normanowie pierwotnie nie otaczali swoich zamków innymi konstrukcjami obronnymi. Imponujące pasy fortyfikacji z bastionami zaczęto budować wokół Białej Wieży dopiero w XIII wieku, po tym jak Brytyjczycy w wyniku wypraw krzyżowych zapoznali się z praktyką budowania zamków na wschodzie i kontynentalnej Europie. Dlatego grubość murów Białej Wieży, która została zbudowana dwa wieki wcześniej, sięga prawie 4 metrów!
Jego wymiary są również nietypowe - 32,5 × 36 metrów - przy wysokości 27 metrów. Zajmuje drugie miejsce po donżonie w Colchester (Essex) i jest jednym z największych średniowiecznych donżonów w Europie Zachodniej.
Ze względu na konfigurację i układ pomieszczeń Biała Wieża należy do bardzo rzadkiej grupy lochów, typowej dla Anglii, a ponadto tylko dla XI-XII wieku. Został wzniesiony przez normańskich murarzy i okolicznych robotników anglosaskich, najwyraźniej według projektu Gandalfa, biskupa Rochester. Zakładano, że Tower of London ochroni szlak rzeczny przed atakami, ale przede wszystkim wzniesie się ponad miasto i ochroni rządzącą dynastię przed anglosaskimi mieszczanami.
Film promocyjny:
Od wschodu i południa Białej Wieży broniły stare mury rzymskiego miasta, a od północy i zachodu rowy obronne o szerokości do 7,5 metra i głębokości 3,4 metra oraz ziemne fortyfikacje z drewnianą palisadą na szczycie.
Biała Wieża została ukończona dopiero w połowie, gdy w 1087 roku jej właściciel Wilhelm Zdobywca zginął w działaniach wojennych na kontynencie. Z biegiem lat został uzupełniony o 13 wież. Nazwy wież przypominają o życiu twierdzy w tamtych czasach, o ponurych wydarzeniach z nią związanych.
Krwawa Wieża - według legendy, gdy Ryszard III przejął władzę, zginęli w niej książęta koronni, dzieci Edwarda IV. Bell - tutaj zabrzmiał alarm. Sól, no cóż … Ogromna wieża św. Tomasza, osiodłana fosą od Tamizy, jest główną „bramą wodną” twierdzy. Przez Bramy zdrajców, znajdujące się pod wieżą, do Wieży doprowadzono jego więźniów. Dzwonnica to jedna z najbardziej znanych budowli twierdzy. Został zbudowany w latach 90. Od 500 lat słychać stąd wieczorny dzwon - znak do gaszenia światła i ognia, chociaż obecny dzwon zainstalowano dopiero w 1651 roku.
Od najdawniejszych czasów Wieża obok Dzwonnicy była rezydencją konstabla. W czasach Tudorów, kiedy zastępcy policjanta powierzono opiekę więźniów Wieży, Dzwonnica stała się miejscem przetrzymywania najważniejszych osób. Tam w 1554 roku przetrzymywali księżniczkę Elżbietę, przyszłą królową Elżbietę I. Przez 2 miesiące była przesłuchiwana, ponieważ była podejrzana o spisek przeciwko swojej przyrodniej siostrze Marii I.
Sir Thomas More, były kanclerz Królestwa i autor słynnej powieści Utopia, został uwięziony w Dzwonnicy 17 kwietnia 1534 r. Za odmowę uznania Henryka VIII jako głowy Kościoła Anglii zamiast papieża. Został stracony na Tower Hill 6 lipca 1535 roku.
Queen's House (biały budynek obszyty hebanem obok Bloody Tower) jest domem komendanta Tower of London. Mieszkało tu wielu wysokich rangą więźniów. 1605 - w Sali Rady, znajdującej się na najwyższym piętrze, przed i po torturach przesłuchano Guya Fawkesa, oskarżonego o udział w spisku prochowym przeciwko Jacobowi I. Guy Fawkes został później stracony.
Jednemu więźniowi Domu Królowej udało się uciec w przeddzień egzekucji. Był to szkocki hrabia Nitsdale, schwytany po klęsce powstania jakobickiego, które próbowało obalić George'a I. Uciekł przebrany za kobietę i przebrany za damską odzież podarowaną przez żonę. Ostatnim więźniem Domu Królowej był osobisty sekretarz Hitlera i jego zastępca w partii Rudolf Hess, który przebywał tu przez 4 dni w maju 1941 r.
Biorąc pod uwagę wszystkie powyższe, byłoby dziwne, gdyby duchy nie wędrowały po Wieży i nie opowiadano o tym legendom. Czarne kruki to nie tylko jedna z głównych legend, ale także ważny symbol twierdzy. Wiadomo z całą pewnością, że pierwszy kruk pojawił się na zamku w 1553 roku za czasów „dziewięciodniowej królowej” Jane Gray. To wtedy po raz pierwszy zabrzmiało słynne „Vivat!”, Zapowiadające złe wieści - Gray został stracony.
Ale wrony stały się kultowe w czasach królowej Elżbiety, na rozkaz której jej ulubieniec, książę Essex, został uwięziony w celi więziennej z powodu zamieszek. Czekając na werdykt, ogromny czarny kruk zapukał dziobem w okno celi księcia i patrząc uważnie w oczy Essexa, krzyknął trzy razy „Vivat!”. Odwiedzając krewnych, książę opowiedział o złym omenie, a oni z kolei rozpowszechniali informacje po całym Londynie - smutny wynik był dla wszystkich oczywisty. Kilka dni później książę Essex został brutalnie stracony. Ta legenda przetrwała kilka stuleci - kruk został skazany na rusztowanie, dopóki forteca nie straciła statusu królewskiego więzienia i nie stała się muzeum.
Od tego czasu na terenie zamku osiedliły się całe dynastie kruków, a ich życie na terenie Wieży obrosło wieloma legendami. Tak więc jeden z nich żyje do dziś: uważa się, że Wieża i całe Imperium Brytyjskie zawali się, gdy tylko opuszczą ją wrony.
Może dlatego w XVII wieku król Karol II wydał dekret, który mówi, że na zamku powinno mieszkać na stałe sześć czarnych kruków. Do monitorowania tego wyznaczono specjalnego opiekuna kruków, którego obowiązki obejmowały pełną opiekę nad ptakami. Ta tradycja istnieje do dziś.
Od tego czasu praktycznie nic się nie zmieniło: 7 czarnych kruków (jeden jest zapasowy) żyje w twierdzy we wspaniałych warunkach w przestronnych zagrodzie. Państwo co roku przeznacza solidny budżet na utrzymanie kruków. Dzięki doskonałemu odżywianiu „Tower Keepers” są dość pulchni. W ich codziennej diecie znajduje się około 200 gramów świeżego mięsa i ciastek z krwią, dodatkowo raz w tygodniu ptaki stawiają na jajka, świeże mięso królicze i smażone grzanki.
Każdy kruk ma swoje imię i usposobienie: Baldrick, Munin, Thor, Googin, Gwillum i Branwin. Naukowcy i konserwatorzy często znajdują starożytne gniazda ptaków w najbardziej nieoczekiwanych miejscach, aby docenić znaczenie czarnych kruków w historii Wieży. W jednym z tych gniazd stosunkowo niedawno odkryto znaleziska, które dały początek nowym legendom i hipotezom. W rękach historyków znalazła się bransoletka z inicjałami tej samej Jane Grey, spinka do włosów Elizabeth Tudor oraz kieliszek z herbem Essex.
Londyn jest uważany praktycznie za główną światową stolicę pod względem liczby duchów. Według opowieści mieszkańców duchy królów i ich świty można spotkać wszędzie. Wieża nie była wyjątkiem, podczas której istnienia narosło wiele tajemnic i scen rozlewu krwi.
Jednym z często opisywanych duchów jest duch króla Jerzego II, który zmarł na zawał w oczekiwaniu na ważne dokumenty z Niemiec. Według zeznań w oknach zamku często można zobaczyć niefortunną twarz Jerzego II, spoglądającego na wiatrowskaz.
Istnieje wiele dowodów na spotkanie z duchem bez głowy Anne Boleyn, trzymającej głowę pod pachą. Została stracona za nie urodzenie syna królowi. Aby się jej pozbyć i ponownie ożenić, król oskarżył ją o kazirodztwo i zdradę. Anne Boleyn jest autorką słów: „Król jest dla mnie taki łaskawy. Najpierw uczynił mnie sługą. Potem został markizem od służącego. Z markiza uczynił królową, a teraz czyni mnie świętym wielkim męczennikiem z królowej! Ta kobieta umarła bez cierpienia i ze spokojnym sercem.
Jej głowa nie była wystawiona, aby wszyscy mogli ją zobaczyć, jak wymagał tego zwyczaj tamtych czasów. Umieszczono ją pod prawą ręką rozstrzelanej kobiety i wraz z jej ciałem umieszczono w kutej skrzyni, a następnie pochowano pospiesznie w Wieży pod podłogą kaplicy Świętych Piotra i Wenculi. Według naocznych świadków stracona żona króla Henryka VIII była zauważana w różnych częściach zamku, częściej witano ją spacerując po parku twierdzy.
Inna legenda głosi, że po korytarzach zamku przez długi czas błąkał się duch zamordowanego arcybiskupa Thomasa Becketa. Uważany za najstarszego w Anglii duch zniknął dopiero po tym, jak wnuk zabójcy Henryk III zbudował kaplicę w murach twierdzy.
W Wieży widziano także duchy dzieci - zamordowanego 12-letniego króla Edwarda V i jego 9-letniego brata Ryszarda. „Mali Książęta”, jak ich nazywano, ubrani w białe szaty, trzymając się za ręce, spacerują cicho po korytarzach zamku.
Innym godnym uwagi duchem jest odkrywca Walter Raleigh, który został dwukrotnie uwięziony za spisek i ostatecznie został publicznie stracony.
Najbardziej przerażającą wizją, według naocznych świadków, jest scena egzekucji hrabiny Salisbury. Margaret Paul, hrabina Salisbury, została stracona w 1541 r. Ta starsza pani (miała 70 lat) cierpiała, ponieważ jej syn, kardynał Paweł, oczerniał religijne doktryny Henryka VIII, a nawet zrobił coś w interesie Francji. Kiedy król zdał sobie sprawę, że nie może dostać kardynała, zarządził egzekucję swojej matki.
Hrabina uwolniła się z rąk kata i okrążyła rusztowanie z potwornymi przekleństwami. Kat ją ścigał, zadając ciosy toporem. Ranna upadła i została stracona. Wizja ta często pojawia się przed naocznymi świadkami dokładnie w miejscu, w którym znajdowało się rusztowanie.
Słudzy twierdzy twierdzą, że spektakl można oglądać co roku w dniu egzekucji - wyraźnie widoczny jest obraz hrabiny i kata, słychać dzikie krzyki, ale po ścięciu wszystkie wizje znikają i zapada martwa cisza.
W głównej wieży Wieży nigdy nie widziano duchów. Istnieje legenda, że podczas budowy wieży w XI wieku poświęcono zwierzę, aby wypędzić złe duchy. Na potwierdzenie tego podczas prac remontowych w XIX wieku w murze odnaleziono szkielet kota.
Ile jeszcze tajemnic skrywa Tower of London, możemy się tylko domyślać, ale jest jasne, że nieraz legendy o głównym królewskim więzieniu zostaną ujawnione i potwierdzone.
Mimo to w zamku nadal mieszka około 100 osób, a prawie 200 codziennie przychodzi do twierdzy do pracy, a wśród nich jest kolejny symbol Tower of London - „wolni yeomen”, wołowina, strażnicy królewskiej fortecy.
A. Ermanovskaya