Naukowcy zaangażowani w programy poszukiwania i komunikacji z cywilizacjami pozaziemskimi (EC) po raz kolejny próbowali odpowiedzieć na pytanie, dlaczego żadna z grup naukowych nie była do tej pory w stanie odbierać inteligentnych sygnałów z kosmosu. Wszakże jeśli nie jesteśmy sami we Wszechświecie, a sam postęp techniczny nie jest osiągnięciem tylko jednej ziemskiej cywilizacji, to przestrzeń powinna być już wypełniona sygnałami od innych inteligentnych istot.
Przynajmniej jakaś część VC powinna znajdować się na wyższym etapie rozwoju w porównaniu z Ziemianami i wysyłać w kosmos znacznie silniejsze sygnały niż te, do których są zdolne współczesne technologie ziemskie, a sygnały te powinny podróżować bardzo duże odległości i być przechwytywane przez oznacza już w służbie współczesnych naukowców.
Próby rozwiązania tego paradoksu (Fermi Paradox, nazwany na cześć amerykańskiego fizyka włoskiego pochodzenia Enrico Fermi (1901-54)) podejmowano już niejednokrotnie, na przykład sugerowano, że pojawienie się rozumu (a dokładniej takich cywilizacji które rozwijają się na drodze opanowania wiedzy naukowej i środków technicznych) - zdarzenie to jest właściwie bardzo rzadkie i po prostu nie jesteśmy w stanie „krzyczeć” do siebie, pokonując ogromną przestrzeń, która nas dzieli.
Inną opcją jest to, że życie, a nawet umysł we Wszechświecie są dość powszechne, jednak niektóre wzorce w rozwoju cywilizacji prowadzą do tego, że etap, na którym „typowe” centrum komputerowe ma techniczne środki do wysyłania sygnałów w kosmos według standardów kosmicznych trwa bardzo krótko (a potem nieuchronnie następuje katastrofa nuklearna lub ekologiczna - a jeśli po tym inteligentnym życiu na planecie nadal będzie istnieć, to nikt nie będzie myślał o wysyłaniu sygnałów w kosmos - perspektywa jest oczywiście smutna).
Do komunikacji między cywilizacjami pozaziemskimi można również zastosować specjalne rozwiązania techniczne, do których ziemska nauka po prostu jeszcze nie dojrzała, a „zacofaną” Ziemię można by uznać za rodzaj „rezerwy kosmicznej”: wszystkim innym po prostu nie wolno wtrącać się w nasze sprawy pod groźbą wykluczenia ze Wspólnoty Galaktycznej … Cóż, w końcu inny umysł może być nam tak obcy, że jego sygnałów po prostu nie da się rozszyfrować …
Istnieje wiele możliwych wyjaśnień, a generowanie nowych, najbardziej egzotycznych pomysłów w tym kierunku jest raczej prerogatywą pisarzy science fiction, a nie naukowców, ale teraz zaproponowano chyba najprostszą opcję: inne cywilizacje mogą po prostu zrobić to samo, co my: słuchać, ale prawie nic nie nadaje.
W artykule „Making a Case for METI”, podpisanym przez słynnego rosyjskiego specjalistę ds. Komunikacji z cywilizacjami pozaziemskimi, doktora nauk fizycznych i matematycznych Aleksandra Zajcewa oraz Charlesa M. Chafera i Richarda Braastada, opublikowanego na stronie SETI League (przetłumaczone jako "League SETI", Searching for Extra-Terrestrial Intelligence - the search for extraterrestrial Intelligence), autorzy przypominają, że obecnie nie tylko ostrożni politycy, ale także wielu przywódców współczesnej społeczności SETI sprzeciwia się celowemu przekazywaniu wiadomości z Ziemia do pobliskich gwiazd w próbie komunikacji z pozaziemską inteligencją (ETI). Źródłem obaw jest oczywiście nie tylko smutne doświadczenie „kontaktów między przedstawicielami różnych cywilizacji” na Ziemi,ale także fantazje, które wylewają się na nas każdego dnia z wszelkiego rodzaju telewizyjnych „horrorów”.
Zamiast aktywnego działania (Active SETI) preferowane jest obecnie podejście pasywne: spokojne skanowanie różnych długości fal - zarówno w domenie optycznej, jak i fal radiowych - w poszukiwaniu wiadomości wysyłanych przez ETI. Szczególnie istotne jest to, że zaledwie kilka dekad temu projekty takie jak SETI były z konieczności postrzegane jako dwukierunkowy proces komunikacji. W rzeczywistości oryginalny akronim dla takich społeczności brzmiał jak CETI (komunikacja z pozaziemską inteligencją), czyli „komunikacja z pozaziemską inteligencją”.
Film promocyjny:
W rezultacie w ciągu kilkudziesięciu lat podjęto tylko kilka prób prawdziwego kontaktu z KK: pierwsza wiadomość do kosmosu (składająca się tylko z trzech słów „Pokój, Lenin, ZSRR”) została wysłana 19 listopada 1962 r. Z Centrum Komunikacji Kosmicznej Dalekiego Zasięgu ZSRR do Evpatoria podczas eksperymentu z radarem Wenus, potem była słynna zakodowana wiadomość z Arecibo 16 listopada 1974 r. (Wiadomość z Arecibo), tablety wysłane na faktycznie międzygwiezdnych amerykańskich statkach kosmicznych z serii Pioneer Plaque i Voyager Record,
„Kosmiczne rozmowy” z obserwatorium radiowego w Evpatorii (Ukraina, 1999, 2001, 2003) i być może taką próbę „kontaktu” z kosmitami można uznać za stronę internetową dr. Allena Tougha z Uniwersytetu w Toronto, zamieszczoną w Internecie, w którym w imieniu największych specjalistów ETI z całego świata zasugerował przez to właśnie „to” kontakt z nim za pomocą nowoczesnych technologii naziemnych - np. wysyłanie wiadomości e-mailem (zakłada się, że zaawansowani technicznie kosmici mogą łatwo dostęp do naszej sieci WWW). Ten najnowszy, dość desperacki projekt nazywa się „Zaproszenie do ETI” i prawdopodobnie od dawna dławi się spamem …
Proces faktycznego przesyłania naszych wiadomości do KE jest określany jako METI (Messaging to Extra-Terrestrial Intelligence), autorzy wspomnianego artykułu całkiem słusznie zauważają, że jeśli tendencja do „cichego” zachowania naszej własnej cywilizacji będzie się utrzymywać i „pytanie” prawie Hamleta „emitować czy nie emitować”? zdecydujemy się na tę drugą opcję, nie mamy więc prawa oczekiwać, że inne cywilizacje będą inaczej nastawione i okażą się wielkimi altruistami. Rozwijająca się nauka ziemska zmusza nas do konsekwentnego porzucania jakiegokolwiek „geocentrycznego” punktu widzenia: sama Ziemia w żadnym wypadku nie znajduje się w centrum Układu Słonecznego, Słońce jest zwykłą gwiazdą na obrzeżach Galaktyki,nasza galaktyka, Droga Mleczna, nie jest bynajmniej największą i najbardziej widoczną w Lokalnej Grupie galaktyk (środek gromady znajduje się bliżej półtora raza masywnej mgławicy Andromedy) itd. Tak więc, zgodnie z tą logiką, zachowanie ludzkości, która woli „siedzieć cicho jak mysz” i „nie świecić”, można uznać za dość typowe i specyficzne dla innych ETI, słuchając przestrzeni, ale przez większość czasu milcząc „mądrze”.
W związku z powyższym Alexander Zajcew zaproponował wprowadzenie do "klasycznej" formuły Drake'a (innymi słowy, równania Drake'a), którą 2 listopada 1961 r. Zaproponował na konferencji w Green Bank amerykański radioastron Frank Donald Drake (s. 1930), aby oszacować prawdopodobną liczbę cywilizacji pozaziemskich gotowych nawiązać z nami kontakt) nowy czynnik-czynnik.
Formuła powinna teraz wyglądać następująco:
N = R * x fp x ne x fl x fi x fc x fm x L, gdzie N to liczba potencjalnie wykrywalnych cywilizacji w naszej galaktyce Drogi Mlecznej;
R * jest oszacowaniem tempa powstawania nowych gwiazd we Wszechświecie;
fp jest ułamkiem gwiazd z układami planetarnymi; ne jest prawdopodobieństwo, że wśród tych planet jest planeta typu ziemskiego, na której możliwe jest powstanie życia; fl jest ułamkiem planet, na których faktycznie pojawiło się to życie;
fi - prawdopodobieństwo, że spośród wszystkich tych form życia pojawi się co najmniej jedna forma umysłu;
fc to prawdopodobieństwo, że inteligentne życie podążyło ścieżką rozwoju stworzoną przez człowieka i rozwinęło odpowiednie środki komunikacji (komunikacja oparta na technologii elektromagnetycznej);
fm - udział wśród wszystkich takich VC cywilizacji, towarzyskich, o jasnej i nieparanoidalnej świadomości planetarnej (to znaczy tych, które faktycznie uczestniczą w celowej komunikacji międzygwiazdowej);
L to okres, w którym takie cywilizacje przesyłają wykrywalne sygnały do otaczającej przestrzeni.
Próba oszacowania nowego współczynnika fm (indeks m pochodzi z „METI”) prowadzi do niezwykle małej wartości - 0,01. Jest to prosta konsekwencja faktu, że wśród Ziemian (dotychczas jedynej znanej nam cywilizacji) na 100 programów wyszukiwania jest tylko 1 program dedykowany temu programowi - METI. Wszystko sprowadza się do tego, że dalej będzie ich jeszcze mniej. Jeśli w całym Wszechświecie panuje izolacjonistyczna tendencja, to programy takie jak SETI również nie mają sensu.
Nie ma sensu słuchać ciszy, jeśli nikt nie chce niczego transmitować. I wręcz przeciwnie, jeśli transmisje z Ziemi będą nadal trwały, to będzie szansa, że w innych światach w końcu dojdą do „właściwej decyzji”. Aleksander Zajcew sformułował to postanowienie w formie tak zwanego „paradoksu SETI”: „My i ONI musimy albo przeprowadzić SETI, jak i METI, albo nic nie robić”.