Choć może to zabrzmieć paradoksalnie, nasz układ słoneczny nie interesuje ludzi. Planety wewnętrzne są połączeniem niewygodnych warunków i braku jakichkolwiek zasobów interesujących ludzkość, podczas gdy zewnętrzne (od Jowisza) w ogóle nie nadają się do kolonizacji, ponieważ są gazowymi gigantami. Ich satelity mogą być szczególnie interesujące, ale niestety ich duże oddalenie sprawia, że są one również nieatrakcyjne.
Jednak ludzkość nadal będzie musiała osiedlić się w ogromie naszego systemu, aby przetrwać elementarnie, ponieważ zasoby Ziemi nie są nieskończone. W tym celu wszystkie odpowiednie obiekty kosmiczne będą musiały w końcu zostać poddane terraformacji, czyli stworzyć na nich warunki podobne do tych w skali globalnej. Jest to konieczne, ponieważ wykorzystanie małych baz do przesiedlenia mieszkańców Ziemi jest niepraktyczne.
Być może za kilka tysięcy lat ludzkość będzie w stanie opanować „rozkładanie na atomy” gazowych olbrzymów, takich jak Jowisz i Saturn, aby następnie z ich substancji tworzyć ogromne stacje orbitalne, a nawet całe planety. Jednak w najbliższej przyszłości będziemy musieli ograniczyć się do prostszych metod inżynierskich, podobnych do tych, których używamy w codziennym życiu na Ziemi.
Jeśli weźmiemy pod uwagę satelity planet wewnętrznych: Merkurego, Wernera, Marsa i Księżyca, to najprawdopodobniej Mars zostanie skolonizowany jako pierwszy. Ma to bardzo proste wyjaśnienie. Księżyc, pomimo swojej bliskości, jest martwym i biednym obiektem, to znaczy nie będzie interesował Ziemian. Merkury i Wenus, ze względu na warunki panujące na ich powierzchni, polegające na ogromnej temperaturze (a na Wenus także na ciśnieniu), mogą nie zostać skolonizowane nawet w następnych tysiącleciach. Ale Mars … Mars jest zaskakująco idealny nie tylko do kolonizacji przez Ziemian, ale nadaje się do jego całkowitej przemiany w rodzaj Ziemi. Co sprawia, że jest tak wyjątkowy?
Po pierwsze, może mieć gęstą, ziemską atmosferę. Pierwsza prędkość kosmiczna na Marsie wynosi 3,6 km / s; oznacza to, że grawitacja Marsa jest w stanie utrzymać atmosferę blisko siebie, uniemożliwiając jej latanie w kosmos (dla gazów atmosfery ziemskiej prędkość ruchu wynosi około 2,5 km / s). Po drugie, na Marsie znaleziono wodę; ogromne ilości lodu wodnego znajdują się nie tylko w polarnych lodowcach Marsa, ale także pod jego piaszczystą powierzchnią. Woda jest podstawą naszego życia, więc jeśli jest na Marsie w dużych ilościach, to szanse na jej kolonizację znacznie wzrastają. Po trzecie, struktura gleby Marsa jest podobna do ziemskich piasków wulkanicznych, to znaczy przynajmniej jest neutralna dla flory naszej planety; dlatego jeśli do tej gleby zostaną dodane składniki odżywcze, na Marsie będzie można uprawiać ziemniaki. Cóż, i trochę skręć na torcie:dzień na Marsie, zwany „sol”, trwa tylko dwadzieścia minut krócej niż na Ziemi, co zapewni pewną wygodę mieszkającym tam ludziom.
Jednak to wszystko może się kiedyś wydarzyć. Obecnie Mars jest bardzo nieatrakcyjnym widokiem. Średnia temperatura na planecie sięga -60 ° C, ciśnienie atmosferyczne jest 100-200 razy niższe niż na Ziemi, a najpowszechniejszym gazem jest dwutlenek węgla. A jednak są to najlepsze warunki do kolonizacji, jakie ma ludzkość. Osobnym problemem jest brak pola magnetycznego na Marsie, co jest przyczyną wysokiego poziomu promieniowania na powierzchni planety; Optymalnym rozwiązaniem tego problemu jest pokrycie bloków modułowych, w których będą mieszkać koloniści, warstwą marsjańskiej gleby.
Jak będzie przebiegał ten proces? Najprawdopodobniej kolonizacja rozpocznie się od zbudowania całkowicie autonomicznej bazy dla mieszkających tam ludzi. Nawet biorąc pod uwagę wszystkie sprzyjające czynniki, lot na Marsa z Ziemi prądem trwa od 2 do 4 miesięcy przy korzystnym położeniu planet, co zdarza się co 2 lata. Należy więc od początku liczyć na to, że pomoc Ziemi w przypadku zaistnienia sytuacji awaryjnej może nadejść z poważnym opóźnieniem i trzeba przynajmniej być przygotowanym na przeczekanie dostatecznie długiego czasu w trybie autonomicznym.
Głównym zadaniem kolonii na Marsie będzie jej ciągły wzrost, a dla uniezależnienia się od dostaw surowców z Ziemi konieczne będzie maksymalne zlokalizowanie wydobycia surowców naturalnych i produkcji z nich modułów stacji.
Film promocyjny:
Odrębnym problemem będzie uprawa żywności dla stale powiększającej się populacji kolonii. Ponieważ niemożliwe będzie zorganizowanie cyklu ciągłego obiegu składników odżywczych (takich jak te, które istnieją w ekosystemach Ziemi) na wczesnym etapie, nie wyklucza się pewnych niedogodności w żywieniu kolonistów. Dlatego opcje karmienia liofilizowaną żywnością są całkiem możliwe; nie wyklucza się stosowania „koktajlu aminokwasowego” lub nawet żywności przemysłowej. Temu drugiemu poświęca się obecnie dużo uwagi w Chinach i Japonii, więc anegdotyczna „plastikowa owsianka” może stać się czymś bardzo realnym dla przyszłych astronautów. Jeśli możliwe jest wdrożenie w kolonii całkowicie autonomicznego systemu zasilania, ten etap kolonizacji można uznać za zakończony.
Kiedy populacja Marsa przekroczy liczbę potrzebną do zorganizowania produkcji przemysłowej na dużą skalę, rozpoczyna się drugi etap: budowa kompleksów do wzbogacania atmosfery Marsa w tlen i azot. W ten sposób zostaną osiągnięte warunki niezbędne do istnienia ludzkości bez żadnych środków ochronnych; biorąc pod uwagę oddalenie Marsa od Słońca, wystarczy tylko jedna warstwa atmosfery, aby ochronić powierzchnię przed promieniowaniem.
Futurolodzy przeznaczają około stu lat na pierwszy etap kolonizacji Marsa i około tysiąca lat na drugi. W ujęciu historycznym jest to oczywiście drobiazg, ale czy wystarczy nam czasu? Faktem jest, że jeśli ludzkość będzie nadal rosła i rozwijała się w podobnym tempie, za 200 lat czeka nas bezlitosny koniec w postaci śmierci z głodu. I możemy powiedzieć, że obecnie ludzkość czeka na poważny test przetrwania: czy będzie w stanie kompetentnie pozbyć się pozostałych swoich zasobów, aby wreszcie wydostać się ze swojej kolebki-Ziemi?