Istnieje przekonanie, że mumii nie należy dotykać, ponieważ może nałożyć klątwę. Ale ostatnio, z pomocą najnowszych technologii, archeolodzy byli w stanie ustalić, że wielu zabalsamowanych przedstawicieli elity starożytnego Egiptu miało raczej pecha za swojego życia.
Przyczyną śmierci
Po dokładnej analizie białek skóry trzech Egipcjan pochowanych ponad 4 tysiące lat temu naukowcy doszli do interesującego wniosku. Ich zdaniem najbardziej prawdopodobną przyczyną zgonów są choroby zakaźne i onkologiczne.
Starożytny egipski „Dark Age”
Prezentując wyniki swojej pracy w czasopiśmie Philosophical Transactions of the Royal Society, autorzy badania wskazali, że byli w stanie określić wiek trzech badanych mumii za pomocą analizy radiowęglowej tkanek, w które owinięto ciała. Wynika z tego, że wszyscy ci ludzie żyli w tzw. Pierwszym okresie pośrednim. Nazywa się go również „Ciemnym Wiekiem” starożytnego Egiptu ze względu na silną i długotrwałą suchość, która niesie ze sobą głód.
Film promocyjny:
Jak wiesz, ciągłe niedożywienie i odwodnienie osłabiają układ odpornościowy organizmu, jednocześnie znacznie zwiększając ryzyko zarażenia się chorobami zakaźnymi. Starożytny Egipt nie był wyjątkiem. Wiele starożytnych tekstów z tego okresu wspomina o „chaosie i śmierci” miejscowej ludności.
Co zabiło tych ludzi?
Naukowcy przebadali w Muzeum Egipskim trzy mumie, które znajdują się we włoskim mieście Turyn. Białka pierwszego z nich, o nazwie Idi, zawierały supresor guza zwany DMBT-1, a także transglutaminazy. Obie te substancje jednocześnie pojawiają się w organizmie człowieka w raku trzustki.
W tkankach skóry drugiej mumii, którą nazwano Hepeshet, znaleziono rodzaje białek, które pojawiają się podczas reakcji immunologicznych. Sugerowało to, że w chwili śmierci ciało zmarłego walczyło z ciężką infekcją. Ze względu na fakt, że wiele znalezionych białek jest związanych z infekcjami płuc, naukowcy spekulują, że Hepeshet najprawdopodobniej zmarł na gruźlicę. Być może stąd narodziła się legenda o klątwie grobowców: zarodniki tej choroby, zachowane w sarkofagu, gdy został otwarty, spadły na archeologów, którzy następnie zmarli.
Niestety trzecia mumia nie miała takiej ilości białka skóry, jaka byłaby potrzebna do analizy, więc nie udało się ustalić dokładnej przyczyny śmierci. Mimo to takie badania pozwalają otworzyć „okno” na tajemniczą przeszłość, pozwalając odnaleźć dawno zaginione elementy starożytnego świata.
Oksana Grabenko