Naukowcy z Scripps Research Institute odkryli, że większość ludzi ma w swoich ciałach komórki odpornościowe, które radzą sobie z HIV. Artykuł zawierający wyniki pracy został opublikowany w czasopiśmie Science.
Wiadomo, że niektóre osoby zakażone ludzkim wirusem niedoboru odporności mogą wytworzyć przeciwciała, które mogą skutecznie zneutralizować wiele szczepów niebezpiecznego i szybko mutującego wirusa. Aby zmusić organizm zdrowej osoby do wytworzenia niezbędnych przeciwciał, konieczne jest uodpornienie za pomocą specjalnych białek wirusa - immunogenów (antygenów).
Sukces immunizacji zależy od zdolności immunogenu do wiązania się ze specjalnymi komórkami - limfocytami B, aktywując je i zmuszając do produkcji przeciwciał. Zespół badawczy odkrył, że większość ludzi ma „zarodkowe” komórki progenitorowe, które mogą syntetyzować przeciwciała VRC01 potrzebne do walki z HIV.
Zadaniem naukowców było opracowanie immunogenu, który mógłby precyzyjnie wiązać się z tymi limfocytami B, które są potencjalnie odpowiedzialne za odporność przeciwko wirusowi niedoboru odporności. W tym celu immunogen musi być bardzo specyficzny, ponieważ wymagane komórki progenitorowe są bardzo rzadkie wśród wszystkich innych limfocytów B.
Wcześniej immunolodzy syntetyzowali białko immunogenne o nazwie 60mer EOD-GT8. W badaniach klinicznych na myszach zwierzęta szczepione białkiem wytwarzały przeciwciała klasy VRC01. Jeśli EOD-GT8 60mer jest w stanie wywołać podobną odpowiedź u ludzi, wówczas trzeba będzie opracować kilka dodatkowych immunogenów, które łącznie będą generować szeroką gamę przeciwciał, które mogą zwalczać HIV.
Kilka dni temu w czasopiśmie Scientific Reports ukazał się artykuł, w którym genetycy zademonstrowali zdolność technologii CRISPR / Cas9 do usuwania genów wirusa HIV z zakażonych limfocytów T, które wirus zwykle infekuje. Wyniki pracy mogą pomóc w opracowaniu nowych metod leczenia chorych na AIDS.