Po pokoju latała mucha, uporczywie brzęcząc. W pewnym momencie owad usiadł na plastikowej taśmie zwisającej z zegara ściennego i mocno się do niego przykleił. Taśma powoli wciągnęła się do mechanizmu wraz z ofiarą. Kilka sekund później mucha zgasła, a zegarek otrzymał dodatkowe nakręcenie …
Mucha wskaże czas …
Nie, to nie jest preludium do kolejnego filmowego koszmaru i nie fantazja na temat: „Mechanizmy i istoty żywe: kto wygra?” Stworzone przez brytyjskich projektantów Jamesa Augera i Jimmy'ego Loiseau „mięsożerne roboty” działają doskonale i pełnią kilka funkcji jednocześnie: eksterminują owady i małe gryzonie, a przy ich pomocy, jeśli można to tak nazwać, uzupełniają własne zapasy energii.
Tak więc znamy już pierwszego robota. To zegarek z wbudowanym mechanizmem rozciągającym taśmę klejącą pomiędzy dwoma bębnami. W trakcie rozciągania specjalny nóż czyści zwłoki ofiar z taśmy do specjalnego pojemnika, jakim jest mikrobiologiczne ogniwo paliwowe, w którym kolonia bakterii rozkłada swoje pozostałości, wytwarzając prąd. Energia uzyskana z kilkunastu much wystarcza na długotrwałe działanie zarówno zegara, jak i mechanizmu pułapki.
Następnym z wyglądu robotem jest zwykła lampa podłogowa. W ciągu dnia może służyć do oświetlenia pomieszczenia, a nocą, gdy wszyscy kładą się spać, w lampie podłogowej włącza się ultrafioletowa przynęta, z której ścieżka kończy się tym samym ogniwem paliwowym. Na energii elektrycznej uzyskanej w tak krwiożerczy sposób lampa podłogowa działa jak fumigator.
… a mysz zaparzy kawę
Kolejny wynalazek można nazwać uniwersalnym w tym sensie, że może zasilać każdą elektronikę. Co więcej, tutaj same owady biorą udział w niszczeniu owadów. Ten robot B&O zawiera zestaw prętów, które są atrakcyjne z
punktu widzenia wynalazców, przede wszystkim dla pająków. Z założenia mięsożerny potwór jest ustawiony w miejscu, w którym pająki mogą swobodnie używać prętów do tkania sieci. Jednak robot wcale nie da pająkom zdobyczy. Specjalny manipulator usuwa wszystkie owady, które dostały się tam z sieci i przesyła wszystko do tego samego pojemnika do bioprzetwarzania.
I wreszcie najnowsze dzieło brytyjskich marzycieli do tej pory: ekspres do kawy na … myszy!
Ten robot wygląda jak zwykły mały stolik z wbudowanym ekspresem do kawy. Na zewnątrz różni się od innych stolików jedynie wyczuwalnym otworem w jednej z nóg, co jest niezwykle atrakcyjne dla małych gryzoni. Jednak po przejściu wzdłuż norek mysz nagle zdaje sobie sprawę, że to nie jest jej nowy dom, ale bezwzględna i krwiożercza pułapka na myszy. Nagle i cicho pod łapami gryzonia otwiera się stalowa przepona i po wchłonięciu pechowego zwierzęcia natychmiast się ponownie zamyka. Dalsza droga jeńca kończy się tym samym elementem biopaliwa. Do zaparzenia porannej kawy wystarczy jedna mysz.
„Naszym celem badawczo-rozwojowym” - mówi James Auger - jest ocena przyszłej roli robotów w życiu codziennym. Głębsze zrozumienie tego, co nasze roboty mogą, a czego nie powinny robić w życiu. To prawda, jest też element czarnego humoru. Jeśli cywilizacja zostanie zniszczona, sieć elektryczna zostanie zamknięta i wszyscy ludzie umrą, te roboty mogą żyć tak długo, jak pozostaną muchy. Roboty po nas nie zginą”.