Niemal każdy, przynajmniej raz w życiu, doświadczył dziwnego, niepokojącego, nierozsądnego uczucia. Przychodzi do każdego - wystarczy być w ciemności. I bez względu na to, jak racjonalny jest współczesny człowiek, mimowolnie zaczyna się w nim budzić atawistyczny strach przodków, że walczyli o iskrę ognia i podtrzymywali go całym swoim obozem, tylko po to, by przepędzić ciemność.
Wypadek w Arles
Prowincjonalne francuskie Arles kąpały się sennie w bogatych lipcowych aromatach. Około południa Madame Jeunet ostrożnie ścisnęła kołatkę frontowych drzwi domu rodziny Cotillionów i zamarła w drzwiach, czekając. Mireille Genet miała 54 lata. Cieszyła się zasłużonym zaufaniem mieszkańców miasta, a z jej usług - wykwalifikowanej i doświadczonej pielęgniarki - często korzystali mieszkańcy Arles. Od kilku miesięcy Mireille z pełną odpowiedzialnością opiekuje się małym Patrickiem, pierworodnym z Kotylionów.
Tego dnia, 16 lipca, wszystko poszło normalnie. Nakarmiła i zmieniła dziecko na żonę, wsadziła go do wózka i pojechała zwykłą trasą do zacienionego parku na spacer. Place zabaw i żwirowe ścieżki były niezwykle opustoszałe: zbyt gorące słońce przygniotło Arles nad brzeg Rodanu. Mały Cotillon wkrótce słodko pociągnął nosem i dopiero Madame Genet postanowiła usiąść do odpoczynku, gdy nagle… światło zgasło. Nie stopniowo, ale od razu. Jakby ktoś na niebiańskich wysokościach nacisnął niewidzialny przełącznik.
Madame Jeunet była dumna ze swojej trzeźwości. Tym razem była w stanie zachować jasny umysł. Nie zagubiła się: wzięła głęboki oddech, zamknęła oczy, policzyła do dziesięciu. Otwarte, ale … ciemność nigdzie nie zniknęła. Potem obmacała niemowlę w wózku, podniosła go i mocno przytuliła do siebie. Dopiero potem Madame Jeunet zdała sobie sprawę, że jest jakby poza rzeczywistością. Gdzieś zniknął hałas opon i dźwięk klaksonów. Nie było szelestu liści, ani śpiewu ptaków. Przypomniała sobie, że dzwon kościelny właśnie uderzył w oddali i pękł w połowie, jakby został ucięty.
Później na posterunku żandarmerii pielęgniarka powie, że zgodnie z jej odczuciami ta czarna pustka trwała około kwadransa, po czym równie nagle zniknęła. A Madame Zhenet chyba wróciła, ale gdzie ?! Dzień nie był już pogodny - był późny wieczór. A ławka, na której wydawało się, że usiadła zaledwie kilka minut temu, dosłownie zamarła. Rzadcy przechodnie przebiegali obok na ciernistym wietrze, owijając się w ciepłe płaszcze i szaliki.
Film promocyjny:
Madame Jeunet zebrała na dziecku wszystkie dodatkowe zapasy podkoszulek i pieluch i pobiegła do domu Cotillion. W pobliżu domu zobaczyła samochody policyjne, taśmę kordonową i zmartwionych sąsiadów. Złapała dziecko w naręcze i wpadła do środka.
Salon był pełny. Na sofie, rozczochranej i poplamionej łzami, siedzieli Kotylionowie. Dokoła krzątali się lekarze. W pobliżu cicho rozmawiali ludzie w oficjalnych garniturach.
Pojawienie się Mireille z dzieckiem na ręku było szokiem dla wszystkich. Okazało się, że nie było ich od trzech dni. Funkcjonariusze policji Arles, agenci porywający pospiesznie przybywający z Paryża oraz liczne oddziały ochotników bezskutecznie próbowały ich odnaleźć.
Czyjeś silne ręce wyrwały jej dziecko, a sama Mireille została szybko odprowadzona do żandarmerii. Długo przesłuchiwali, ale w swojej obronie nie mogła nic powiedzieć, powtarzała tylko o nagłej ciemności. Przeprowadzili również testy psychologiczne, ale nie wyjaśnili obrazu.
Być może ten dziwny przypadek zostałby przypisany nagle zaciemnionej świadomości bezdzietnej kobiety w średnim wieku, gdyby naukowcy nie pamiętali, że historie o wszechogarniającej ciemności miały miejsce wcześniej.
Mrok w londyńskim metrze
Była godzina szczytu. 2 kwietnia 1904 roku nie było przepełnienia w londyńskim metrze na stacji w rejonie Wimbledonu. I nagle ciemność ogarnęła wszystkich. Jak długo to trwało, nie jest dokładnie znane. Ale wszyscy powtarzali jedną rzecz: to było tak, jakby na stację rzucano wiadra z czarnym atramentem. Ludzie nie widzieli niczego dookoła, nie czuli obecności innych w pobliżu, a nawet przestali czuć siebie, jakby w ciemności wszyscy zniknęli wraz z oddechem i dźwiękami.
Kilka dni później naukowcy z Wydziału Nauk Przyrodniczych Uniwersytetu Cambridge zdecydowali się przeprowadzić eksperyment w miejscu dziwnego incydentu. Fizycy próbowali zasymulować sytuację i sztucznie pogrążyli teren stacji w ciemności. Wyłączyli światło i zablokowali wszystkie możliwe drogi jego wejścia z zewnątrz. Ale nie można było odtworzyć całkowitej ciemności.
Uczestnicy eksperymentu, gdy ich oczy przystosowały się do ciemności, zaczęli rozróżniać niewyraźne sylwetki ludzi, wsporniki sufitowe, a nawet kilka teczek i kufrów na podłodze. Tym bardziej, że widzieliśmy ruch pociągów. Jeśli chodzi o próżnię dźwiękową, to też nie mogli tego osiągnąć. Doskonale słyszeli oddechy, szuranie, kaszel, a nawet odgłosy wibracji podłóg od ruchu ulicznego.
Tajemnica ciemności londyńskiego metra pozostała nierozwiązana, chociaż udało mu się zdobyć teorie naukowe i pseudonaukowe spekulacje.
Miasto w ciemności
Minęło 7 lat, a ciemność znów o sobie przypomniała. Tym razem dosłownie „pochłonęła” całą 50-tysięczną osadę. 7 marca 1911 roku małe amerykańskie miasteczko Louisville w stanie Kentucky prowadziło własne, niespieszne życie codzienne. Gdzieś około 16:00 pogrążył się w nieprzeniknionej ciemności. Ci, którzy byli poza nim tego dnia, nie widzieli ciemności i nie zdawali sobie sprawy z jej okropności. Tym, którzy byli w jej pułapce, wydawało się, że minęła nie więcej niż godzina, ale ta godzina zmieniła całe ich przyszłe życie.
Według naocznych świadków ciemność była w jakiś sposób namacalna. Gęsty jak budyń. Ludzie w niej dosłownie zamarli. Większość z nich nie mogła się nawet poruszyć. Ciemność była tak przytłaczająca, że nawet zapalona zapałka, skierowana prosto do oczu, nie mogła zostać rozróżniona.
Później mieszkańcy Louisville zaczną mieć straszne sny - oczywiście o tej samej godzinie X, kiedy ich miasto pogrążyło się w całkowitej ciemności.
Dziesięciolecia później współczesna nauka zajmie się problemem tego zjawiska. Zakłada się, że przeprowadzono eksperyment z użyciem broni psychotronicznej, której celem jest niszczenie i kontrola procesów psychicznych zwierząt i ludzi. Jednak hipoteza masowej hipnozy nie otrzymała żadnego zrozumiałego potwierdzenia. A ciemność nie opadła. Za 68 lat zostanie odnotowany kolejny podobny przypadek.
Zaćmienie gór
Grupa wspinaczy przygotowywała się do wspinaczki u podnóża grzbietu Gis-Sar. Było ich czterech. Wszyscy to doświadczeni sportowcy z podbitymi ośmiotysięcznikami za nimi. To był ciepły wieczór. Niebo jest czyste. Słońce nawet nie zaszło za kamienną granią. Wspinacze zwykle rozciągali namiot, jakby byli przykryci nieprzeniknioną czapką. Żadnego dźwięku, żadnego ruchu. Tylko czerń.
Wspinacze potrafili złapać się za ręce. Zaczęli krzyczeć, ale głosów nie było słychać. Zgodnie z ich założeniami dziwne zaćmienie trwało pięć minut. Ale potem ciemność opadła. W oczy uderzyło mi słońce, niezwykle palące jak na wieczór w górach. Tymczasem zegar wskazywał południe. Wspinacze szybko zebrali swój sprzęt i namiot i dotarli do bazy kilka godzin później. W obozie panowała gorączka: okazuje się, że zaginionych czterech helikopterów szukało ponad dwa dni.
Wyjaśnij i … wybielaj
Nie wiadomo na pewno, ile takich anomalnych zaćmień wydarzyło się w całej historii ludzkości. Najstarsza wzmianka znajduje się w Biblii (Stary Testament, Wj 10:22). Chodzi o tak zwaną „ciemność Egiptu”: na Egipcjan zesłane zostało kilkudniowe zaćmienie jako kara za nieposłuszeństwo faraona bogom.
Ciekawe, że współczesne media, pozornie tak żądne sensacji, albo milczą o zjawiskach anomalnej ciemności, albo wspominają o nich mimochodem. Oficjalna nauka wciąż nie może dostarczyć jasnego wyjaśnienia natury nagłego nadejścia ciemności. Oczywiście chcę wierzyć, że pewnego dnia ktoś ujawni również ten sekret. A potem, być może, ciemność przestanie nas przerażać, a prymitywny strach zostanie ostatecznie pokonany.
Natalia Popova