Idea Światosław na Kozarach … i dawna bitwa pokonał Światosława Kozara i ich miasto Belo Vezhu, biorąc
Te wersety pochodzą z The Tale of Bygone Years. Przed pokonaniem Biełaja Wezhy, którą sami Chazarowie nazywali Sarkel, Światosław ustanowił porządek wśród Bułgarów Vyatichi i Wołgi, zajął stolicę Chazarów, Itil, a następnie zszedł wzdłuż wybrzeża Morza Kaspijskiego od delty Wołgi na południe. Tam czekało na niego miasto Semender, które również dotknęło los Itila. Z opisu podanego w „Opowieści…” możemy wywnioskować, że obszar, na którym żyli Chazarowie, był bardzo, bardzo rozległy.
Prawie wszystkie narody Eurazji wspominają o Chazarach - Arabach i Ormianach, Turkach i Gruzinach, Słowianach i kronikarzach Bizancjum. Ten ostatni zauważył, że mieli dość przyjazne stosunki z Chazarami: handel z Konstantynopolem był korzystny dla obu stron. „Statki przybywają do nas ze swoich krajów i przywożą ryby i skóry, wszelkiego rodzaju towary… są z nami w przyjaźni i jesteśmy szanowani… mają siłę i potęgę militarną, hordy i wojska”. Bizantyjscy historycy wspominali także o pięknie stolicy, Itil, o wspaniałych ogrodach Semendera i niezawodnych murach twierdzy Belendzher. To paradoks, ale pomimo obfitości informacji o Chazarach w różnych krajach, oni sami zostawili na swój temat okruchy. Oczywiście archeolodzy, którzy prowadzili badania nad Donem, na Kaukazie, nad Wołgą - jednym słowem wszędzie tam, gdzie wspomniano o tym narodzie - znaleźli zarówno monety, jak i groby,i inne oznaki życia Chazarów, ale to za mało.
Zachowała się korespondencja między Chazarskim królem Józefem a dostojnikiem kalifatu Kordoby Hasdai ibn Shafrut. W swoich listach Józef opowiada o tym, gdzie i jak mieszka, co robią jego poddani. Kagan mówi między innymi, że „… w pobliżu tej rzeki są liczne ludy w wioskach i miastach, niektórzy na terenach otwartych, a inni w ufortyfikowanych miastach… Wszyscy służą mi i płacą daninę”, a także wyjaśnia, że region, w którym żyją jego podwładni, rozrzuceni na czteromiesięczną podróż. Józef zauważa, że lokalizacja jego miast jest bardzo dogodna, aby nie pozwolić izmailitom udać się do Bramy, a Rusowa na stronę Bagdadu.
Wskazuje króla i wielkość jego miast. Pisze, że Itil (Wołga) ma trzy miasta. W pierwszym, znajdującym się na wyspie, mieszka, a jego najbliższa świta (3x3 farsakhs), w drugim - przedstawiciele kilku narodów, rzemieślnicy (8x8 farsakhów), a trzeci król wskazuje, jak mieszka tam jego ojczyzna - królowa (50x50 farsakhów)). W tych miastach Józef i jego poddani spędzali zimy. Począwszy od miesiąca Nisan (od marca do kwietnia według kalendarza gregoriańskiego) książęta zostali wybrani do swoich przodków. Kagan twierdzi, że on, „… książęta i niewolnicy chodzą i przemieszczają się przez 20 farsachów drogi, aż dotrzemy do dużej rzeki zwanej V-d-shan, a stamtąd jedziemy dookoła naszego kraju, aż dojdziemy do jego końca…”. Na żyznej, tłustej ziemi obfitującej w rzeki powstało wiele ogrodów, winnic i pól, na których pracowali jej mieszkańcy. Władca nie był zbyt leniwy, by opisać swojemu znajomemu zza oceanu wielkość swojego kraju: 20 farsakhów na wschodzie, do morza G-r-gan, 30 farsakhów na południu, do rzeki Ug-ru i 30 farsakhów na zachodzie do rzeki Buzan.
Wątpliwości historyków, którzy odkryli list Józefa, były całkiem zrozumiałe, ale tylko do tego czasu, do czasu odpowiedzi na listy samego Hasdai ibn Shafruta, który faktycznie żył w X wieku i służył na dworze kalifa Abdrahmana III. Dostojnik poprosił nawet cesarza bizantyjskiego o statek, który miałby dostać się do Itil, ale Konstantyn Porfirogenita odmówił mu.
Z listu Józefa bardzo trudno jest ustalić, jak duży był jego kraj. Główne zamieszanie wynika z jednostek miary. Co to jest farsa? Czemu był równy? Jeśli wziąć pod uwagę, że jest to zwykła perska miara długości, która wskazywała na odległość przejazdu karawany do parkingu lub odległość, którą podróżujący pieszo może pokonać w ciągu godziny. Ale jeśli weźmiemy za podstawę tę farsę, to okazuje się, że to czysty absurd: miasta, które Józef opisał w swoim liście, będą zbyt duże, a sam kraj malutki. Jeśli pokonanie pewnego dystansu jest stratą czasu, to zamieszanie tylko się zwiększa. Jeśli spróbujemy przenieść informacje o kaganie na nowoczesną mapę, to nie daje to dużej jasności: Ug-ru może być rękawem Wołgi lub jakiejkolwiek innej rzeki, a jaką rzeką jest Buzan? Załóżmy, że zarówno Ug-ru, jak i Buzan są ramionami Wołgi,ale dlaczego więc Józef i jego świta wirowali tak długo w tak małym kawałku ziemi?
Film promocyjny:
Najprawdopodobniej wskazówka tkwi w niestabilnym Morzu Kaspijskim - w niestabilnym poziomie wody, który zalewa ogromne obszary przybrzeżne, a następnie oddala się od nich w przyzwoitej odległości. Teraz ten poziom znajduje się poniżej wód Oceanu Światowego o około 28 metrów. Ale jaki był w okresie rozkwitu Chazarów? Można to tylko założyć.
Mity mówią, że Jason wraz z Argonautami udał się z Kolchidy nad Morze Kaspijskie. Oznacza to, że możemy założyć, że istniał jakiś rodzaj komunikacji między morzami kaspijskim i czarnym. Ponadto stare mapy pokazują, że Morze Kaspijskie rozciągało się znacznie dalej na północ niż obecnie, a nawet łączy się z Morzem Bałtyckim. Inny dowód podają współcześni Aleksandra Wielkiego: zgodnie z oświadczeniem historyka Arystobulusa i nawigatora Patroklosa Amu-daria wpłynęła do Morza Kaspijskiego, a jednocześnie powstały wodospady. Ale znowu zarówno mit Jasona, jak i dane współczesnych wielkiego dowódcy dotykają poziomu morza 2-3 tysiące lat temu i nic nie mówią o interesujących nas wiekach VI-X.
Sami Chazarowie nie mówią o tym ani słowa, ale można odnieść się do informacji innych ludów. Punktem wyjścia może być Brama, o której Józef wspomina w swoim liście. To Derbent i jego słynny mur, który zagrodził drogę na Kaukaz. Zachował się opis moskiewskiego kupca Kotowa Fiodora: „Derben to kamienne miasto, białe, kiedyś silne, ale nie zatłoczone. I stoi z końcem w górach, a drugim w morzu. A góry mają ponad trzy mile długości. Mówią, że morze zabrało z tego miasta trzydzieści wież. A teraz wieża w wodzie jest duża i mocna."
Kroniki Arabów podają, że mur pojawił się w połowie VI wieku. Płyty do jego budowy transportowano na miejsce tratwami przewiązanymi z napompowanych bukłaków. Kiedy tratwa dotarła do żądanego miejsca, została po prostu przecięta, a ładunek opadł na dno. Ale Lew Gumilyow wątpił w tę metodę i przeprowadził serię badań. Pokazali, że w VI wieku w miejscu bramy znajdowała się ziemia, co oznacza, że poziom Morza Kaspijskiego był znacznie niższy niż dzisiejszy.
Ale czas mijał, a morze odzyskało swoje pozycje. W X wieku zajęło już 300 m od ściany Derbent i kontynuowało ofensywę: w 1304 r. Zatopiło perski port Abiverd. Geograf Marina Sanuto zauważa, że morze „… pojawia się z roku na rok, a wiele dobrych miast jest już zalanych”.
To był los, który spotkał Khazar Kaganate. Podczas gdy Morze Kaspijskie cicho pluskało w płytkiej wodzie, Chazarowie stanowczo utrzymywali swoje pozycje na wielu małych kanałach, na które rozdzielała się Wołga. Kanały były nieprzejezdne dla statków, a wojownicy kagana mogli dobrze kontrolować tę ścieżkę. Ale wraz ze wzrostem poziomu wody kłopoty pojawiają się w postaci Światosława, który rozbija Chazarów i zajmuje ich miasta. Okazało się to jednak bezcelowe - prawdziwym zwycięzcą stało się kapryśne Morze Kaspijskie, zalewając okoliczne wioski. Podobno Chazaria jest tam nawet teraz - na dnie niestabilnego morza.
Jednak kraj ten powinien był przynajmniej częściowo zostawić swoje ślady na lądzie. Archeolodzy znaleźli tylko Belaya Vezha - Sarkel, zniszczoną przez Światosława. Nie było jednak śladów samych Chazarów - byli tylko najemnicy ze stepu, którzy strzegli twierdzy. Wyspy delty Wołgi zachowały niektóre pochówki i przedstawiły naukowcom przynajmniej kilka wskazówek, ale naukowcy nie znaleźli Itil, stolicy kaganatu, aż do teraz.
Były też bardzo duże spory o Belenzher. Nazwę tę nosiło miasto w północnym Dagestanie, rzeka i mur. Jego lokalizacja jest również zmienna - albo czterodniowa podróż z Derbent na wschód, albo osiem na północ, a nawet na południe od Semender. Prawie wszystkie teorie zostały sprawdzone, znaleziono tylko wieżę obronną.
Zazwyczaj terytorium zamieszkane przez konkretną ludność jest obliczane szybko. Na nim podczas wykopalisk odkrywane są dowody na życie tego ludu, budowane są łańcuchy logiczne dotyczące życia codziennego, zwyczajów i ogólnie samej egzystencji. Ale historia i chronologia wydarzeń są często niesamowicie zagmatwane, a ich przywrócenie wymaga wiele wysiłku i czasu. W przypadku Chazarów jest dokładnie odwrotnie: ich historię można łatwo prześledzić dzięki szczegółowym dokumentom sporządzonym w sąsiednich krajach, ale życie, kultura, a nawet dokładne siedlisko tego ludu pozostają tajemnicą. Od X wieku morze zaczyna wypierać Chazarię od południa, a ludy wędrujące w poszukiwaniu lepszego życia z północy. Kaganat został pokonany. Przypuszczalnie do XIII wieku „stołeczna” część jego terytorium zniknęła już pod wodą, zamieniając się w drugą Atlantydę.