W 1237 roku hordy mongolskie z Batu zaatakowały Rosję. Jedno po drugim upadały duże i dobrze ufortyfikowane miasta, a mały Kozielsk był w stanie wytrzymać prawie dwa miesiące. Wcześniej Mongołowie nigdy nie napotkali tak upartego oporu.
Dyplom chiński
Wojska mongolskie skoncentrowały się na granicach księstwa Riazań jesienią 1237 roku. Na czele kampanii stanęli Batu, Subedei, Buri i Kadan. Mieli około 60 tysięcy żołnierzy.
Mongołowie, gdy tylko było to możliwe, unikali większych bitew, częściowo miażdżąc wroga. Zima była idealna dla ich strategii. Na lodzie zamarzniętych rzek można było poruszać się we wszystkich kierunkach. Oddziały rosyjskie o tej porze roku przebywały głównie w garnizonach, gdzie można je było łatwo izolować.
Ani jeden rosyjski książę nie miał czasu zebrać swoich najlepszych sił w pięść. W tym samym czasie zarówno Ryazan, jak i Vladimir byli zmuszeni szukać bitwy w polu, nawet jeśli nie byli na to gotowi.
Książęta nie mogli pozwolić wrogowi wniknąć w głąb terytorium, co doprowadziło do porażek na rzece Woroneżu, w pobliżu Kołomnej i na rzece City.
Ale nie można było też usiąść za fortyfikacjami. Po podboju północnych Chin Mongołowie dysponowali najnowocześniejszymi technologiami produkcji broni oblężniczej. W swojej armii Batu trzymał chińskich inżynierów i rzemieślników, którzy wiedzieli, jak montować, konserwować i używać tych maszyn. Na miejscu wytwarzano elementy drewniane, a trudnych do wykonania części skórzane i metalowe zabierano ze sobą.
Zwykle Mongołowie otaczali miasto, budowali wokół niego ciągłą linię obrony z rowu, wału i palisady oraz instalowali broń miotaną. Następnie zaproponowali, że się poddadzą. W przypadku odmowy rozpoczęto ostrzał, po czym nastąpił atak. W tym samym czasie mongolscy łucznicy nie pozwolili na wystawanie obrońcom murów twierdzy.
Film promocyjny:
Do budowy wykorzystano miejscową ludność wypędzoną z okolicy. Może być również używany jako ludzka tarcza. Sami Mongołowie nie lubili walki wręcz, więc wojownicy rekrutowani z podbitych plemion wspinali się na mury. A jednocześnie łucznicy pełnili rolę oddziału zaporowego.
Cud Nowogrodu
Ryazan został zabrany w pięć dni, Vladimir w sześć. Dobrze ufortyfikowany Galicz upadł w trzy dni. Rostów, Suzdal, Moskwa - nikt nie mógł wytrzymać dłużej niż sześć dni. W lutym 1238 Mongołowie zdobyli i zniszczyli 14 miast. W niektórych miejscach opłaciły się najeźdźcom: dali jedzenie i konie.
Po zrujnowaniu ziem Riazańskich i Włodzimierskich oddziały Tempest i Kadan zwróciły się do regionu Nowogrodu. 22 lutego oblegli Torzhok, ale Batu i Subedei zażądali udania się na południe. Buri i Kadan, będąc rasowymi Chingizidami, nie spieszyli się z posłuszeństwem Batu, synowi Jochi (Jochi urodził się przez żonę Czyngis-chana, kiedy była w niewoli wśród Merkitów, a jego krew została uznana za „nieczystą”).
Dowódcy mongolscy zaczęli się sprzeczać. Dwóch chciało iść na północ i zająć Nowogród. Batu upierał się, że są ważniejsze rzeczy do zrobienia. W końcu zawarł układ z upartymi książętami. Jego mistrzowie pomagają zabrać Torzhoka, by ocalić Kadana i Storma przed wstydem, ale w zamian są posłuszni i prowadzą swój korpus na południe. 5 marca Torzhok upadł, ale ku zaskoczeniu Nowogrodu Mongołowie nie wystąpili przeciwko nim.
Ten manewr pozostał tajemnicą dla wszystkich z wyjątkiem Batu i Subedei. Współcześni zaczęli mówić o cudzie. Teraz niektórzy historycy uważają, że Mongołowie bali się wiosennej odwilży. Inni uważają, że porzucili kampanię przeciwko Nowogrodzie z powodu ciężkich strat.
Biorąc pod uwagę szybkość, z jaką Mongołowie zajęli rosyjskie miasta, sto mil do Wołchowa i tydzień na oblężenie nie byłyby dużym opóźnieniem. Co do strat, to rzeczywiście były wielkie, ale nie przeszkodziły Mongołom spustoszyć całą Rosję, a nawet dotrzeć do Węgier i Czech. W rzeczywistości Batu spieszył się, aby wykonać jedną całkowicie pilną misję.
Trzej Mścisławowie
Musiał za wszelką cenę zająć małe miasteczko w regionie Czernihowa - Kozielsk. Batu był odpowiedzialny za to nie przed Khanem Ogedei ani nawet przed Kurultai. Musiał zniszczyć Kozielsk zgodnie z Jasą Czyngis-chana - najwyższym prawem, na mocy którego żyli wszyscy Mongołowie.
Miasto Kozelsk, a właściwie jego władca, już w 1223 r. Zawinili ludowi stepowemu. Połowci zwrócili się następnie do rosyjskich książąt o pomoc w walce z Mongołami. Trzej Mścisławowie - Kijów, Czernigow i Galitsky (nazywany Udatnym) - wyruszyli na kampanię. Ale Mongołowie nie mieli planów walki z Rosją i Subedei wysłał ambasadę, by zaoferować pokój.
Jednak Połowcy byli nie tylko sojusznikami trzech Mścisławów, ale także ich krewnymi. Dwóch poślubiło księżniczki połowieckie, a siostra księcia Czernigowa wyszła za mąż za chana połowieckiego. Ambasada Mongolii została zabita. Inicjatorem masakry był Mścisław Światosławicz z Czernigowa. Oczywiście rozumiał, że zabijanie ambasadorów jest szczytem zdrady, ale w Rosji nie mieli pojęcia, że dla Mongołów „oszukanie zaufanego” było jedną z najstraszniejszych zbrodni.
Jasno nakazał Yasa zdelegalizować sprawcę takiej zbrodni i skazać go, całą jego rodzinę i potomków aż do całkowitej eksterminacji. Sam Mścisław położył pechową głowę na Kalce, ale potomkowie pozostali. Nawiasem mówiąc, Mścisław był księciem kozielskim, który otrzymał czernigowski stół na krótko przed niefortunną kampanią. W związku z tym Mongołowie musieli zemścić się na Kozielsku. Ponadto w czasie kampanii Batu rządził tam 12-letni wnuk Mścisława Wasilij. Dlatego Mongołowie rzucili się do celu, ignorując bogatych Smoleńsk, Briańsk i Karaczow.
Żadnych łupów, ale śmierć
Kozelsk, choć był specyficznym miastem, posiadał doskonałe umocnienia. Stał na wzgórzu w zakolu rzeki Żizdry i zdominował najważniejszy szlak handlowy. Miasto posiadało znaczne zapasy żywności, a jego ludność była nietypowa pod względem składu: w Kozielsku mieszkali głównie weterani oddziałów książęcych, strażnicy szlaku handlowego i inni ludzie umiejący obchodzić się z bronią.
Na widok Mongołów mieszkańcy Kozielska nie wpadli w panikę, ale zaczęli przygotowywać się do obrony. Kilka zapór zostało zniszczonych, zalewając okolicę. Wylewanie wody na zbocza i mury obronne zamieniło je w lodowe zjeżdżalnie. Tam, gdzie mogli, wzmocniliśmy mury workami ziemi. To nie 350-400 obrońców przygotowywało się do obrony, co było typowe dla fortecy tej wielkości, ale około tysiąca doświadczonych żołnierzy.
Otaczając miasto, Batu i Subedei zażądali ekstradycji księcia Wasilija. Mieszkańcy miasta zebrali się na veche i zdecydowali: „Nasz książę jest dzieckiem, ale my, jako prawosławni, musimy za niego umrzeć, aby zostawić dobrą chwałę na świecie i otrzymać za grobem koronę nieśmiertelności”. Najprawdopodobniej już zrozumieli, że Kozielsk jest skazany.
Oblężenie rozpoczęło się 25 marca. Miejscowych mieszkańców nie można było zmusić do pracy - wcześniej uciekli. Rosyjscy łucznicy zabili wielu doświadczonych inżynierów i mongolskich strzelców z ukrycia. A nawet gdy Mongołom udało się zniszczyć część muru, natarcie zostało odparte.
Pewnej nocy oblężeni wypadli do obozu Batu. Doświadczeni wojownicy zorientowali się, jak najskuteczniej zaszkodzić najeźdźcom i wyłączyli pasy i metalowe części maszyn oblężniczych. Bez nich nie można by zdobyć miasta.
Batu musiał błagać Buriego i Kadana, aby poszli mu z pomocą. Pojawili się około 15 maja i machiny oblężnicze znowu zaczęły działać. Dwa dni później Mongołowie przygotowywali się do ataku. Ale nie czekała na nich żadna ofiara, z wyjątkiem śmierci. Wszyscy mieszczanie, którzy mogli trzymać broń w rękach, otworzyli bramy i przypuścili ostatni atak. Z garnizonu pozostało zaledwie 400 ludzi, ale zacięta bitwa trwała do zmroku. Ta bitwa kosztowała Mongołów 4000 zabitych.
W międzyczasie starcy i kobiety, którzy pozostali w mieście, spalili wszystko co wartościowe, aby wróg tego nie dostał. Rozwścieczony Batu nakazał zabić wszystkich, którzy wpadli w ręce jego żołnierzy, w tym niemowląt. Książę Wasilij został schwytany i utonął we krwi swoich poddanych.
Kozielsk został zrównany z ziemią, a Batu zabronił wymieniać tego imienia, rozkazując odtąd nazywać je złym miastem. Mimo to: z pięciu miesięcy pierwszej wyprawy do Rosji spędził dwa na konkretnej fortecy, a nawet stracił wielu żołnierzy. Możemy się tylko domyślać, co by się stało, gdyby każde rosyjskie miasto stawiało opór, jak Kozelsk.
Boris SHAROV