Oceniając długość dnia w ciągu ostatnich 3000 lat, astronomowie wykazali, że wydłużają się one o 2 milisekundy w ciągu wieku.
Leslie Morrison i jego koledzy z University of Durham i Marine Astronomical Yearbook zebrali i podsumowali olbrzymi zbiór danych historycznych na temat obrotu Ziemi od 780 roku pne. mi. i do 2015 r. W artykule opublikowanym w czasopiśmie Proceedings of the Royal Society A zauważają, że dokładne pomiary długości dnia rozpoczęły się wraz z wprowadzeniem międzynarodowego czasu atomowego w 1962 r., a wcześniej polegali na danych z astronomii, archeologii, geofizyki i tylko dowody historyczne.
Teoretyczne obliczenia czasu minionych zaćmień Księżyca i Słońca porównano z kronikami - starożytnymi chińskimi, babilońskimi, greckimi, egipskimi, średniowiecznymi … Ta żmudna praca pokazała, że w ciągu minionych tysiącleci dokładny czas zaćmienia stopniowo odbiega od obliczonego, co wskazuje, że przez sto lat dziennie wydłużony o około 2ms.
Spowolnienie obrotu jest szybsze niż gdyby było spowodowane tylko jednym tarciem wewnętrznym wynikającym z sił pływowych i Księżyca. Zdaniem naukowców dodatkowy wkład w to ma globalna redystrybucja mas, która zachodzi od ostatniej epoki lodowcowej, w tym topnienie lodu polarnego i zmiany poziomu morza. Złożone, słabo poznane interakcje elektromagnetyczne między jądrem a płaszczem planety, a także trzęsienia ziemi mogą mieć również pewien wpływ na rotację.
Sergey Vasiliev