Osobiste doświadczenie: genetycy pomogli parze mieć dziecko „projektanta”
Ulepszaj, edytuj, osiągaj ideał. Poziom współczesnej genetyki już teraz pozwala rodzicom wybrać płeć i kolor oczu nienarodzonego dziecka, aw ostatnich latach wybuchła żarliwa dyskusja na temat etyki zjawiska „dzieci projektantów”.
Amerykański kanał telewizyjny HBO nakręcił dokument o parze, która nie bojąc się publicznego potępienia, postanowiła sięgnąć po nowe technologie, aby spełnić swoje dawne marzenie - począć córkę.
Bocian z listą opcji
Dr Jeffrey Steinberg jest założycielem amerykańskiej firmy The Fertility Institutes, która specjalizuje się w PGD - preimplantacyjnej diagnostyce genetycznej (PGD). To technologia, która pozwala na identyfikację wad genetycznych i innych cech zarodka przed IVF (zapłodnienie in vitro). Już na etapie probówki lekarze dowiedzą się, jakie choroby zagrażają przyszłemu dziecku. Możesz również sprawdzić płeć i kolor oczu zarodka.
Ponieważ do IVF z reguły używa się kilku zarodków wyhodowanych in vitro na raz, rodzice z pomocą genetyków mają możliwość wyboru najzdrowszego z wszystkich embrionów (i, jeśli chcą, pożądanej płci i „pożądanego” koloru tęczówki). To on zostanie przeniesiony do macicy przyszłej matki.
Wybór płodu określonej płci będzie kosztował przyszłych rodziców od 16.390 $ (koszt zabiegu IVF nie jest wliczony). Prawdopodobieństwo pomyślnej identyfikacji wynosi 99,9%.
Film promocyjny:
Za dużo to jak?
Deborah i Jonathan to para z Los Angeles, która, podobnie jak setki innych, zwróciła się do Steinberga z powodu bezpłodności, aby poddać się in vitro. Dowiedziawszy się o możliwości określenia również możliwych chorób oraz płci nienarodzonego dziecka, zdecydowaliśmy się również na PGD.
„Jest to logiczne: jeśli to możliwe, konieczne jest sprawdzenie [embrionu] pod kątem różnych nieprawidłowości i urodzenie najzdrowszego dziecka” - wyjaśniła Deborah.
Ponadto para zawsze chciała mieć dziecko: w przeszłości oboje byli pod wpływem silnych kobiet, więc Deborah i Jonathan chcą wychować niezależną i inteligentną dziewczynę.
Niemniej jednak para postanowiła nie wybierać koloru oczu dla dziecka - wydawało im się, że to już za dużo. Deborah i Jonathan już groziło potępienie, gdy ich rodzina i przyjaciele dowiedzieli się, że para zamierza wybrać płeć dziecka.
Tymczasem dr Steinberg przewiduje, że za pięć lat rodzice będą mogli decydować nawet o wzroście nienarodzonego dziecka, jeśli zechcą.
Myszy i inne doznania
Dzisiejsze dzieci „projektantów” nie są wynikiem żadnej modyfikacji genetycznej. Jedyne, co robią lekarze, to badanie zarodków pozyskanych podczas IVF i wybór najbardziej „właściwego”. Ale teraz istnieje technologia CRISPR, która pozwala na dokonywanie niezbędnych zmian bezpośrednio w genomie: jednak na razie mówimy tylko o roślinach i zwierzętach.
W 2011 roku chiński rząd przeznaczył znaczne środki na rozwój biotechnologii. Część została wysłana do National Mouse Mutation Research Center w Nanjing. Pracownicy organizacji prowadzą eksperymenty na 450 tysiącach gryzoni, aby dowiedzieć się, jak zmieniać geny, usuwać niepotrzebne i ratować pożądane. Na przykład u myszy zmienione są geny rytmu okołodobowego, cukrzycy lub otyłości.
Genetycy, z którymi rozmawiała korespondentka HBO Isobel Yong, którzy uczestniczyli w tworzeniu filmu, wyrazili przekonanie, że CRISPR ma wielkie perspektywy: być może technologia pomoże ludziom pozbyć się wielu chorób, a nawet nauczy się edytować gen odpowiedzialny za poziom inteligencji (choć trzeba go najpierw znaleźć).
Isobel wierzy, że gdy naukowcy dowiedzą się więcej o ludzkim genomie i pozwolą rodzicom wybrać pewne cechy swojego potomstwa, ludzie staną przed wielkim dylematem moralnym.
Debata etyczna
Wielu krytyków dzieci „projektantów” uważa, że możliwość wyboru cech spadkobiercy ostatecznie doprowadzi do stratyfikacji społeczeństwa pod względem finansowym: jest oczywiste, że wraz z badaniem genomu i pojawieniem się nowych opcji dostępnych dla rodziców, procedura tworzenia dziecka „pod klucz” prawdopodobnie nie stanie się tańsza.
Zwolennicy nowych technologii argumentują jednak, że sam fakt nierównych szans jest stary jak świat, a nowe możliwości otwierające się przed bogatszymi rodzicami w żaden sposób nie wpłyną na stan rzeczy.
Embriolog w pracy
Zdjęcie: Sang Tan / AP
Podczas IVF komórka jajowa jest usuwana z organizmu kobiety i sztucznie zapładniana in vitro („in vitro”). Powstały zarodek jest przechowywany w inkubatorze, gdzie rozwija się w ciągu 2-5 dni. Następnie zarodek jest przenoszony do jamy macicy w celu dalszego rozwoju. Ta technologia medyczna została po raz pierwszy z powodzeniem zastosowana w Wielkiej Brytanii w 1977 roku.
Z punktu widzenia ekspertów ze świata bioetyki (doktryna moralnej strony działalności człowieka w medycynie i biologii) najbardziej niepokojąca jest perspektywa przekształcenia się dorobku genetyki w wyścig międzynarodowy, podobny do rywalizacji w eksploracji kosmosu między ZSRR a USA w XX wieku.
Jest jeszcze jeden niebezpieczny punkt - utrata różnorodności genetycznej. Eksperci obawiają się, że większość rodziców wybierze produkcję aniołów o blond i niebieskich oczach.
Specjaliści od eugeniki (doktryna selekcji w zastosowaniu do człowieka) podkreślają, że najważniejsze jest to, aby nowa wiedza była wykorzystywana na dobre, a nie w celu zaspokojenia kaprysów ludzi i wzbogacania klinik. Technologie przyszłości nie powinny w ogóle być ukierunkowane na cele „ozdobne”, bo ta dziedzina nauki pomoże w walce z wieloma chorobami dziedzicznymi.
Długie oczekiwanie
W krajach zachodnich, takich jak Stany Zjednoczone i Wielka Brytania, obecnie zabroniona jest zmiana genów zarodków wykorzystywanych do IVF.
To prawda, że w Wielkiej Brytanii niedawno zezwolono grupie naukowców na zmianę genów zarodków w trakcie badania przyczyn powtarzających się poronień u matek.
W Rosji jednak nawet wybór płci nienarodzonego dziecka za pomocą IVF jest nadal zabroniony, z wyjątkiem przypadków możliwości dziedziczenia chorób związanych z płcią.
Isobel Yong uważa, że w najbliższej przyszłości nie należy spodziewać się boomu wśród dzieci projektantów, ponieważ naukowcy wciąż mają wiele do zbadania w ludzkim genomie. Ale w dłuższej perspektywie nadchodzi zmiana.
„Rozmawiałem z biologami i innymi ekspertami, którzy przewidują, że w ciągu najbliższych 50 lat całkowicie zmienimy sposób, w jaki produkujemy potomstwo. Tak więc seks w celu posiadania dzieci będzie uważany za nieco staroświecki”- mówi Yong.
Julia Verby
