Latem 2016 roku grupa archeologów z Kazachstanu i zagranicy wykopała jeden z kurganów berelskich we wschodnim Kazachstanie. Pochówek szlachetnej kobiety, datowany na drugą połowę IV wieku pne. e., ujawnił naukowcom tajemnice życia naszych odległych przodków.
IV wiek pne. Procesja pogrzebowa porusza się malowniczą, zieloną doliną rzeki Bukhtarma. Obszar ten, otoczony z trzech stron górami i rzekami, uważany jest przez miejscowe plemiona za święty. Po dotarciu do krawędzi grobu, oznaczonego kamiennym kręgiem, współplemieńcy zmarłej włożyli jej zabalsamowane ciało do kłody. Opuścili ten drewniany sarkofag na dno pięciometrowego dołu. Pochowana za życia była reprezentantką lokalnej elity, być może nawet królową. Aby podkreślić swój wysoki status społeczny, była ubrana w kaftan haftowany wieloma złotymi blaszkami. Obok kobiety zostawili jej rzeczy osobiste, które mogą się przydać w życiu pozagrobowym. Siedem ognistych ogierów spuszczono do grobu obok niej. Jeden z koni miał na sobie skórzaną maskę ozdobioną złotymi blaszkami w postaci mitycznych zwierząt. Widoczniete konie muszą dostarczyć pogrzebaną kobietę do królestwa zmarłych …
Zdjęcie: Evgeny Braiko
Być może właśnie taki obraz ukazałby się twoim oczom, gdybyś znalazł się w Dolinie Berelskiej 2500 lat temu. W naszych czasach istnieje rezerwat muzealny. Na jego terenie znajduje się ponad 100 kopców pochodzących z dwóch epok: V-IV w. pne e, a także wczesny okres turecki (VII-VIII wne). Eksploracja kurganów berelskich rozpoczęła się w połowie XIX wieku. W 1865 r. Słynny rosyjski orientalista Wasilij Radłow wykopał kopiec nr 1, zwany „Wielkim Kopcem Berelskiego”. Pogrzebowi szlachetnej osoby towarzyszył pogrzeb 17 koni.
Rekonstrukcja kopca nr 11
Film promocyjny:
Od tego czasu badania cmentarzyska nie ustały, ale odkrycia międzynarodowej ekspedycji z lat 1998-1999 przyniosły prawdziwą sławę kurhanom berelskim. Grupa archeologów z Instytutu Archeologii. A. Kh. Margulan, pod przewodnictwem Zeinolli Samasheva, wraz z naukowcami z ośrodków badawczych we Francji i Włoszech oraz różnych uczelniach republiki, wykopał kopiec nr 11. Mężczyzna, kobieta i 13 koni zostało pochowanych w bogatym pochówku.
Do najcenniejszych znalezisk z tego pochówku należą diadem, napierśnik, przedmioty rytualne, broń, masywne wisiorki przedstawiające trójwymiarową głowę łosia, ozdobione złotymi blaszkami i rogami końskich masek, liczne złote figurki prawdziwych i mitycznych zwierząt. Wiele przedmiotów zostało dobrze zachowanych dzięki unikalnej konstrukcji kopca, który sztucznie odtwarza warunki wiecznej zmarzliny. Pochówek budowano w zimnych porach roku. Kopiec grobowy, składający się z dużych płyt, nie pozwalał na przenikanie ciepła do komory grobowej, chroniąc wieczną zmarzlinę.
W 2016 roku archeolodzy wrócili do Berel Valley of the Kings. Tym razem wykopaliska odbywają się w ramach planu badań archeologicznych na lata 2016–2018, opracowanego na zlecenie akima regionu wschodnio-kazachstańskiego Daniala Achmetowa i finansowanego z budżetu regionu. Oprócz berelskich kruganów projekt obejmuje pięć obiektów: kurgany Shilikta w regionie Zaisan, klasztor Ablaykit Dzhungar, pomniki Kyrykungir w regionie Abai i Elek sazy w Tarbagatai. W Berel wykopaliska rozpoczęto 24 maja. W pracach terenowych wzięło udział około 60 osób. W większości są to studenci pierwszego roku Wschodnio-Kazachstańskiego Uniwersytetu Państwowego, studenci-archeolodzy KazNU im. Al-Farabiego, pracownicy rezerwatu muzealnego i innych muzeów w kraju. W wykopaliskach brali też udział archeolodzy z Rosji, naukowcy z Turcji i Japonii. Liderem projektu był autor otwarcia 11. kopca, Zeinolla Samashev.
Zdjęcie: Evgeny Braiko
Najpierw naukowcy ostrożnie usunęli darniową warstwę gleby. Do dziś nie zachowała się nadziemna część kopca, która miała 2-3 metry wysokości. Kamienny nasyp rozebrano na potrzeby budowy jeszcze w czasach radzieckich. Naukowcy odkryli kamienną strukturę w kształcie idealnego koła pod obecną warstwą gleby. Po dokładnym ustaleniu wszystkich szczegółów kręgu grobu kontynuowali wykopaliska, wycinając jamę grobową z północy na południe iz zachodu na wschód. Dzięki temu byli w stanie określić przybliżone miejsce pochówku, zwane grobem.
Głęboki dół na pięć metrów
Pracując najpierw z koparką, a następnie, ręcznie oczyszczając grób za pomocą łopat i szczotek, naukowcy stopniowo pogłębiali się o 5 metrów od starożytnej powierzchni ziemi, po której chodzili budowniczowie kopców. Tam odkryto drewnianą bunkierkę z pochówkiem kobiety i siedmiu koni.
Pozostałości pochowanych
Stropy komory grobowej zgniły, pozostawiając jedynie zewnętrzne ślady. Szczątki kobiety znajdowały się w bloku wyciętym z modrzewia. Archeolodzy natychmiast zauważyli, że znajdowali się w nienaturalnej pozycji. Naukowcy ustalili, że kopiec został splądrowany przez współczesnych zmarłych.
„Zauważyliśmy ślady rabunku, gdy wykopaliska dopiero się rozpoczęły. Są dobrze widoczne w południowo-wschodniej części dołu grobowego. Zakładamy, że grabież miała miejsce kilkadziesiąt lat po wybudowaniu kopca. Jeśli spojrzysz na położenie ciała pochowanego, stanie się jasne, że jej szczątki nie zdążyły jeszcze się rozłożyć, gdy weszli rabusie. Zaciągnęli ich do rogu drewnianego bunkra - mówi archeolog Zhalgas Zhalmaganbetov.
Zmarły najwyraźniej był ubrany w szatę haftowaną złotem. Podobno był to bardzo bogaty pochówek, co świadczy o wysokim statusie społecznym tej kobiety.
Złota naszywka z nitką z płaszcza pogrzebowego
Pomimo grabieży pochówku naukowcom udało się znaleźć kilka cennych artefaktów. Znaleźli delikatne złote paski z zoomorficznymi i geometrycznymi wzorami. Jeden z nich ma nawet nitkę z szaty pogrzebowej.
- Pochowany najwyraźniej był ubrany w szatę haftowaną złotem. Podobno był to bardzo bogaty pochówek, co świadczy o wysokim statusie społecznym tej kobiety - wyjaśnia kierownik projektu badawczego kopca nr 2 Zeinolla Samashev.
Big Berelskiy Kurgan
Naukowcy uważają, że kopiec nr 2, który badają, jest bezpośrednio związany z pobliskim kopcem Big Berel nr 1, wykopanym przez Radłowa w połowie XIX wieku. Według archeologów najbliższą krewną przywódcy z pierwszego pochówku była kobieta z drugiego kurhanu. Może była nawet jego żoną.
- Data budowy kurganu Big Berel to 367 pne. Znajduje się bardzo blisko kopca nr 2. Rozpoczynając prace wykopaliskowe od razu założyliśmy, że w naszym grobie został pochowany ktoś bardzo bliski człowiekowi z sąsiedniego kopca. Stwierdzono, że kopiec nr 2 powstał 2–20 lat później niż pierwszy. Mamy roboczą wersję, że pochowana kobieta była królową, żoną wodza z kopca nr 1 - wyjaśnia Zeinolla Samashevich.
Prawdopodobnie cierpiała na jakąś chorobę i używała startego konopi jako środka przeciwbólowego.
Badanie kopca nr 2 dostarczyło informacji o życiu plemion zamieszkujących terytorium wschodniego Kazachstanu 2500 lat temu. Pod wieloma względami był to typowy pochówek kobiecy w tamtych czasach. Obok szczątków odkryto lustro z brązu z uchwytem w kształcie lamparta śnieżnego oraz koralikami ze szkła i kamieni szlachetnych. Ciekawym szczegółem była kamienna tarka z resztkami nasion konopi.
- Ustaliliśmy, że w chwili śmierci kobieta miała około 30–35 lat. W tym czasie był to już spory wiek. Prawdopodobnie cierpiała na jakąś chorobę i używała startego konopi jako środka przeciwbólowego.
Naczynia z jedzeniem pogrzebowym
W pobliżu został pochowany, znaleziono dwa naczynia ceramiczne. Są w doskonałym stanie. Przechowywano w nich jedzenie rytualne.
Oprócz glinianych dzbanów znajdowało się też częściowo zgniłe drewniane naczynie.
Pozostałości pożywienia pogrzebowego
Po lewej stronie drewnianej ramy znajdują się kości krzyżowe barana i konia. Naukowcy uważają, że ten pokarm był również częścią obrzędu pogrzebowego. Stała na drewnianym stole, który nie zachował się do dziś.
Pozostałości pożywienia pogrzebowego
Wraz z kobietą pochowano siedem koni. Złodzieje nie dotarli do tej części grobu, a ich bogata dekoracja grobowa została zachowana na koniach.
„Konie miały na sobie skórzane maski pokryte złotymi ornamentami. Jeden z nich ma kształt koguta. To raczej rzadki obraz w tamtej kulturze, ale wizerunki ptaków odegrały ważną rolę w mitologii tych ludzi - mówi kierownik wyprawy.
Małe dziury są wyraźnie widoczne na żółwiach koni. Zabito ich uderzeniem w głowę. Liczba pochowanych koni nie była przypadkowa. Oprócz tego, że mówiła o statusie społecznym zmarłego, liczba „7” mogła mieć jakieś znaczenie symboliczne lub magiczne.
Nie tylko maski koni, ale także ich uprzęże pokryte są biżuterią wykonaną ze złotej folii. Oprócz figury koguta w ozdobach uprzęży znajdują się wizerunki jelenia i innych zwierząt.
Kim była kobieta pochowana w kopcu numer 2? Do jakiej narodowości należała? Dla naukowców te pytania wciąż pozostają bez odpowiedzi. Zgodnie z typem archeologicznym większość kopców cmentarzyska berela należy do kultury Pazyryk. To czyni je podobnymi do mumii znalezionych na płaskowyżu Ukok i pochówków znalezionych w całym Ałtaju.
- Podobnie jak w przypadku kopca nr 11, również zmumifikowano szczątki pochowanej kobiety, a kopiec zbudowano w technologii „zamarzniętych grobów” ze sztucznym wytworzeniem warunków wiecznej zmarzliny. Kobieta została pochowana późną wiosną lub późną jesienią. Kamienie z nasypu naziemnego nie przepuszczały ciepła. - Gdyby rabusie nie weszli do grobu, jej ciało mogłoby przetrwać do dziś - mówi archeolog.
Archeolog Zeinolla Samashev, kierownik wykopalisk
- Pochówek należy do okresu wczesnych nomadów lub do ery scytyjsko-saki. Jeśli mówimy o pochodzeniu etnicznym zmarłych, to sądząc po chińskich źródłach, na tym terytorium istniał wówczas stan ludu Yuezhi, który upadł pod koniec III wieku naszej ery pod naporem Xiongnu. Starożytni historycy podają inne nazwy dla tego narodu i prawdopodobnie nigdy nie poznamy ich dokładnego określenia. Kobiety z tej grupy etnicznej były zdominowane przez cechy mongoloidalne, a mężczyźni 50/50 typu mongoloidalnego i kaukaskiego - wyjaśnia Zeinolla Samashev.
Zakładamy, że związki plemienne osiągnęły poziom wczesnego stanu w swoim rozwoju.
Pozostałości gwoździa w drewnianej oprawie
Naukowcy uważają, że przedstawiciele elity koczowniczej pochowanej w kurhanach berelskich byli nie tylko przywódcami poszczególnych plemion. Byli władcami związków plemiennych.
- Zakładamy, że związki plemienne osiągnęły poziom wczesnego stanu w swoim rozwoju. Dlatego przywódcy tych związków są tradycyjnie nazywani królami. Być może oprócz carów mieli też inne struktury władzy państwowej.
Wyposażenie koni znalezionych w kurganach Berel jest bardzo podobne do uprzęży jeźdźców ze słynnej armii terakotowej strzegącej grobu pierwszego chińskiego cesarza Qin Shi Huanga w Xian.
Artystycznie wykonane figury poroża jelenia są eksponowane w rezerwacie muzealnym
Wspaniała biżuteria znaleziona w pochówkach królów bereli świadczy o wysokim poziomie rozwoju społeczeństwa. Naukowcy sugerują, że miał mieszane oznaki kultury koczowniczej i osiadłej. Obok wędrownych pasterzy mieszkali tu rzemieślnicy, kowale, jubilerzy i hutnicy. Miejscowe plemiona utrzymywały handlowe i polityczne więzi z państwami chińskimi.
- W tym czasie w Chinach był okres walk królestw, a przedstawiciele miejscowych plemion mogli uczestniczyć w ich starciach jako kawaleria. Wyposażenie koni znalezionych w berelskich kurganach bardzo przypomina uprząż jeźdźców ze słynnej terakotowej armii strzegącej grobu pierwszego chińskiego cesarza Qin Shi Huanga w mieście Xi'an - dodaje Zeinolla Samashevich.
- Znaleziska z kopca 2 ujawniły nam coś nowego w ówczesnym społeczeństwie. Odkryliśmy nowe motywy w stylu zwierzęcym. Być może najważniejszym odkryciem była sama skala pochówku kobiety i jego lokalizacja w bezpośrednim sąsiedztwie największego pochówku cmentarzyska. Wskazuje to na wysoki status społeczny kobiet wśród miejscowych plemion. To nieco zmienia nasze wyobrażenia o społeczno-politycznym aspekcie życia naszych odległych przodków. Paleogenetycy z Japonii przyjechali zbadać szczątki. Pobrali próbki do dalszych badań. Możemy od nich uzyskać wiele ciekawych informacji o sposobie życia pochowanej kobiety, jej diecie i innych szczegółach dotyczących gospodarstwa domowego.
Wojownik turecki
Bardziej nowoczesne groby znajdują się kilka metrów od kopców z epoki żelaza. Archeolodzy pod kierownictwem Samaszewa odkopali niewielką grupę kopców z VII-VIII wieku naszej ery. To jest pochówek turecki. W jednym z pochówków znaleziono szkielet mężczyzny ze sztyletem i grotami strzał.
W pobliżu znajduje się pochówek kobiety.
Jego koń został pochowany obok właściciela. Naukowcy sugerują, że jest to coś w rodzaju rodzinnej krypty. Obecność takich pochówków na tym terenie świadczy o ciągłości kultury tureckiej z wcześniejszych plemion z okresu Scytyjsko-Saka.
Wśród innych wykopalisk na terenie cmentarzyska Berel obecną wyprawę wyróżnia jeden ważny fakt. Naukowcy nie ukończyli jeszcze prac nad kopcem, gdy rozpoczęła się jego muzealizacja. Akimat z regionu wschodniego Kazachstanu planuje zamienić kopiec nr 2 w skansen i popularne miejsce turystyczne. Na ten projekt przeznaczono około 40 milionów tenge. Sam pochówek zostanie pokryty szklaną piramidą na górze. Pochówek koni pozostanie nienaruszony, a także umieszczony pod szkłem. Prowadzą do niego powstające obecnie schody.
- To pierwszy taki przypadek w muzeach narodowych. Teraz nie tylko naukowcy, ale także zwykli ludzie będą mogli podziwiać kulturę naszych przodków. Do 8 września planowane jest zakończenie muzealizacji obiektu - mówi Zeinolla Samashev.
Tymczasem szczątki szlachetnej kobiety zostaną wysłane do laboratorium Gierasimowa, aby odtworzyć jej antropologiczny wygląd. Później naukowcy planują odnowić jej sarkofag i przywrócić kości do komory grobowej.
Archeolodzy nie kończą badań nad Berelską Doliną Carów na kopcu nr 2. Wkrótce przystąpią do wykopalisk kopca nr 19, znajdującego się w kolejnej grupie mogił. Kto wie, jakie sekrety życia odległych przodków zostaną jeszcze odkryte nauce przez berelskich kurhanów …