O świcie 4 maja 1882 roku marynarz z brazylijskiej łodzi patrolowej na służbie zauważył butelkę kołyszącą się na falach na morzu. W tamtych czasach butelki znalezione w morzu traktowano z dużo większym szacunkiem niż dzisiaj. W dobie braku radia i Internetu „przesyłka butelkowa” była jedynym sposobem, w jaki cierpiący marynarze mogli wysłać światu prośbę o pomoc.
Butelka została złapana. Przez ciemne szkło rzeczywiście można było zobaczyć złożoną kartkę papieru w środku. Butelka była rozbita, a marynarze tłoczyli się przy znalezisku.
Na kartce papieru wyrwanej z Biblii, w poprzek tekstu, nierównym pismem, napisano wiadomość, że na szkunerze Sea Hero doszło do zamieszek. Kapitan i pierwszy oficer zginęli. Marynarzom i drugiemu oficerowi, którzy nie przystąpili do buntu, także grozi śmierć. Komunikat wskazywał współrzędne, kierunek i prędkość statku.
Straszne znalezisko zostało natychmiast przekazane kapitanowi. Pierwszą rzeczą, jaką zrobił kapitan, było sprawdzenie faktów w niezwykłym liście. Według rejestru statków Lloyda, 460-tonowy Sea Hero został wymieniony jako angielski statek zwodowany w 1866 roku i przypisany do portu Hull. Kapitan wydał rozkaz rozpoczęcia pościgu.
Po 2 godzinach szybkiego tempa na horyzoncie pojawiły się maszty zbuntowanego statku. Po ostrzelaniu szkunera załoga patrolowa zabrała na pokład Sea Hero. Walka była krótka, uczestnicy zamieszek zostali związani kajdanami i wrzuceni do ładowni. Wyzwoleni radowali się z nieoczekiwanego zbawienia.
Ale zaczęły się pojawiać dziwne okoliczności: kapitan i pierwszy oficer żyli, a żaden z uwolnionych nie przyznał się do autorstwa przesłania o pomoc.
Kapitan, który nic nie rozumiał, nakazał zamknięcie wypuszczonych więźniów do czasu wyjaśnienia okoliczności sprawy.
Wszystko zostało wyjaśnione w Anglii na rozprawie.
Film promocyjny:
16 lat przed opisanymi wydarzeniami niejaki John Parmington opublikował powieść zatytułowaną „Sea Hero”. Wydanie powieści poprzedziła głośna kampania reklamowa, podczas której 5000 butelek wrzucono do morza z prośbą o pomoc (część fabularna powieści). Niektóre butelki zostały wyłowione, a kilkaset nadal wędrowało po morzach. Jedna z tych butelek została złapana przez brazylijskiego psa stróżującego!
Przebiegły pisarz nie mógł sobie nawet wyobrazić, że zostanie prorokiem. Trudno powiedzieć, co to było, nagły wgląd, przewidywanie przyszłości czy rzadki zbieg okoliczności. Pozostaje tylko przypisać to wydarzenie do kategorii niewytłumaczalnych i powtórzyć za bohaterem Szekspira: „Jest wiele rzeczy na świecie, przyjacielu Horatio, o których nasi mędrcy nie śnili”.
Klim Podkova