Amerykańscy badacze pod kierownictwem Gilberta Levine'a potwierdzili, że życie wciąż istnieje na Marsie. Wyniki badań zostały opublikowane w czasopiśmie Astrobiology.
Autorzy pracy wyciągnęli podobne wnioski z danych uzyskanych z dwóch automatycznych pojazdów Viking, które przybyły na Marsa w 1976 roku. Analiza próbek gleby potwierdza, że organizmy organiczne wciąż istnieją na Marsie i pojawiły się tam miliony lat temu.
Jednak naukowcom nie udało się jeszcze wykryć życia na Czerwonej Planecie, więc założenie to może zostać obalone w przyszłości, kiedy łazik MARS-2020 poleci na Marsa.
„Niektóre znaki znalezione na Marsie jasno pokazują, że Czerwona Planeta jest nadal zamieszkana. Przynajmniej mówimy o mikroorganizmach, które z pewnością istnieją, jeśli nie na powierzchni, to w trzewiach Marsa”- mówią autorzy badania.
Pojazdy „Viking-1” i „Viking-2” wylądowały na powierzchni Marsa w 1976 roku. Do poszukiwania cząsteczek organicznych oba urządzenia wyposażono w chromatografy i spektrometry masowe. Oznaczenie składu chemicznego gleby „Wikingów” przeprowadzono przez ogrzewanie próbek i nie stwierdzono żadnej materii organicznej, z wyjątkiem cząsteczek chlorometanu i dichlorometanu. Eksperci uważali, że te substancje to zanieczyszczenia sprowadzane z Ziemi - oba składniki wchodzą w skład płynów czyszczących.