Archeolodzy znaleźli niezwykłe kości mastodontów w jednej z rzek na południu Stanów Zjednoczonych, co „powiedział” im, że Ameryka była zamieszkana dwa do trzech tysięcy lat wcześniej, niż wcześniej sądzono, a znaleziska potwierdziły również ludzką winę za wyginięcie megafauny Nowego Świata. artykuł opublikowany w czasopiśmie Science Advances.
„Nie wiemy jeszcze na pewno, czy ludzie zabijali mastodontów, czy po prostu pożerali ich ciała, zabijani przez choroby lub inne drapieżniki. Ale jedno można powiedzieć już teraz - niezależnie od tego, jak ludzie i mastodontowie współdziałali ze sobą, proces ich wymierania ciągnął się przez co najmniej dwa tysiące lat”- powiedział Daniel Fisher z Michigan State University w Ann Arbor (USA)).
Do niedawna uważano, że ludzie kultury Clovis, którzy taką nazwę otrzymali na cześć miasta położonego w stanie Nowy Meksyk, w którym po raz pierwszy znaleziono pozostałości ich technologii wytwarzania narzędzi, byli pierwszymi osadnikami, którzy opanowali terytorium Ameryki Północnej 13,2 tys. Lat temu. jak tylko cofną się lodowce ostatniej epoki lodowcowej.
W ostatnich latach, dzięki odkryciu bardziej starożytnych szczątków Indian należących do innych grup ludzi, naukowcy zaczęli wątpić, że Clovis była najstarszą kulturą „pierwszych ludów Ameryki”.
Fischer i jego koledzy znaleźli nieoczekiwane dowody na to podwodne, prowadząc podwodne wykopaliska na brzegach rzeki Ozilla. Tutaj, jak mówią naukowcy, znajdował się kiedyś na wpół zalany krasowy kras, w jego centrum znajdowało się jezioro, w pobliżu którego żyli starożytni ludzie.
W latach 90. ubiegłego wieku naukowcy odkryli na tym wybrzeżu Ozilla kilka kości mastodontów, które zostały zabite i zarżnięte przez starożytnych ludzi około 14 tysięcy lat temu. Znalezisko to zostało przyjęte z wrogością przez wielu paleontologów i archeologów, którzy wierzyli, że data ich wystąpienia może zostać nieprawidłowo określona i że kości mogły dostać się do tego odcinka dna rzeki przez przypadek, w trakcie niektórych procesów geologicznych.
Zespół Fischera przetestował to twierdzenie w praktyce, próbując znaleźć inne ślady obecności osoby w tym rogu dna Ocilli. W trakcie podwodnych wykopalisk naukowcom udało się znaleźć kilka kamiennych noży i narzędzi kostnych, fragmenty częściowo przetworzonych kamyków oraz kości mastodonta ze śladami narzędzi tnących.
Wiek wszystkich tych narzędzi - 14,5 tysiąca lat - wskazywał, że autorzy oryginalnego znaleziska mieli rację: naprawdę istnieją ślady grupy starożytnych Indian, którzy żyli w Ameryce Północnej około dwóch tysięcy lat przed przybyciem kultury Clovis.
Film promocyjny:
Pozostałości mastodontów i ślady grzybów żyjących w ich odchodach wskazują z kolei, że ludzie jedli mięso tych starożytnych gigantów przez kilka tysięcy lat przed ich wyginięciem. Wskazuje to jednocześnie, że przodkowie Indian rzeczywiście mogli być zaangażowani w „ludobójstwo” megafauny, az drugiej strony wskazuje, że pojawienie się człowieka nie doprowadziło do natychmiastowego zniknięcia olbrzymów epoki lodowcowej. Najwyraźniej historia ich wyginięcia była znacznie bardziej skomplikowana, niż jesteśmy przyzwyczajeni - podsumowuje Fischer.