Codziennie 10 - 20 wulkanów wykazuje aktywność wulkaniczną na naszej planecie. Nie zawsze jest to pełzająca gorąca lawa i kłęby popiołu unoszące się w górę - okropny widok na wybuchający wulkan. Często jest to niewielka aktywność dla planety. Ale co się stanie na Ziemi, jeśli wszystkie wulkany wybuchną w tym samym czasie?
Teraz wyobraź sobie, jak 1500 wulkanów, wykazujących jednomyślność, będzie działać jednocześnie, na pełnych obrotach. A my nawet nie podejmujemy się uwzględnienia nieznanej liczby wulkanów, które są ukryte na dnie zbiorników wodnych. Jednak zdaniem naukowców nie ma takiej potrzeby.
Jak przewidział Parv Sethi, geolog z University of Redford w Wirginii: „Będzie tak źle, że w tej chwili nie chciałbym żyć na ziemi” - powiedział Live Science.
Naukowcy są przekonani, że aktywność wszystkich istniejących wulkanów na Ziemi jednocześnie jest nieistotna, aby wziąć to pod uwagę. Nie można jednak odrzucić hipotetycznego prawdopodobieństwa wystąpienia tego katastrofalnego zdarzenia.
A więc co się stanie w mało prawdopodobnym przypadku, gdy wszystkie wulkany na naszej planecie wybuchną w tym samym czasie?
Konsekwencje działania wszystkich wulkanów na Ziemi
To straszna perspektywa - mówi po katastrofie geolog. Takie wydarzenie przygotowałoby grunt pod katastrofę ekologiczną nie mniej dotkliwą niż nuklearna zima. Nie można nawet powiedzieć, kiedy przywrócona zostanie ekologia planety.
Film promocyjny:
Chmury popiołu, gazy wulkaniczne, wylewająca się lawa są śmiertelnymi źródłami istnienia wszystkich żywych istot.
W pierwszych minutach zabije ludzi żyjących w pobliżu wulkanów, a popiół, gazy i późniejsze zmiany klimatyczne powoli, ale z pewnością dusią ocalałych w ciągu pierwszych godzin.
Szkarłatna ciemność pokryje planetę
Co ciekawe, Hollywood nigdy nie wystawiało filmów o tym, jak wszystkie wulkany będą działać w tym samym czasie. Ale nietrudno sobie wyobrazić, że niebo w tych momentach zmieni kolor na brązowo-czerwony, płatki rozgrzanego popiołu utrudnią oddychanie.
Całej akcji towarzyszyć będzie „muzyka” strasznego ryku chaosu i zniszczenia, w tym spadających z nieba gorących brył ziemi.
Jak przewiduje Sethi, gruba warstwa popiołu pokryje Ziemię wielometrowym kocem, całkowicie odcinając światło słoneczne od powierzchni. Przez długi czas Ziemia zapadnie w szary zmierzch, nie widząc nawet promienia Słońca.
Lista 1500 potencjalnie aktywnych wulkanów opracowana przez US Geological Survey jest imponująca. Każdy z wulkanów jest gotowy wyrzucić do atmosfery tysiące ton popiołu. Lista obejmuje takie dziwki, jak superwulkan Yellowstone, który jest w stanie samodzielnie pokryć Stany Zjednoczone cienką warstwą popiołu.
Koszmar kwaśnego deszczu pokryje równiny i góry
Kwaśne deszcze zniszczą wszystkie uprawy, które mogły przetrwać opad popiołu. Gazy wulkaniczne zawierają trujące i paskudne substancje, takie jak kwas solny, fluorowodór, siarkowodór i dwutlenek siarki, które wraz z deszczem wylewają się z atmosfery na ziemię.
Podobny skład kwaśnych deszczy zatruwa wody gruntowe, które będą wlewać się do zbiorników wodnych na świecie. Wywołany proces wymierania wędruje w górę oceanicznego łańcucha pokarmowego, niszcząc życie morskie.
Naukowcy potwierdzają podobny związek między zakwaszeniem oceanów a wcześniejszymi masowymi wymieraniami Ziemi z superaktywnością wulkaniczną.
Na przykład podobne potężne wylewy lawy spowodowały wyginięcie pod koniec okresu permu około 252 milionów lat temu.
Odnotowano to również w okresie triasu 201 milionów lat temu i pod koniec okresu kredy 65 milionów lat temu. „Podobne wydarzenia i masowe wymierania są ze sobą powiązane” - mówi Paul Renne, geolog z Berkeley, kalifornijskiego centrum geochronologii.
Zimna nie da się uniknąć
Cząsteczki kurzu, popiołu i innych substancji wyrzucanych z trzewi ziemi „utopią” atmosferę aż do stratosfery. Cząsteczki będą aktywnie odbijać światło słoneczne z Ziemi, znacznie obniżając atmosferę planety.
Na przykład wulkan Pinatubo w 1991 r. - jedna z dwóch największych erupcji w XX wieku - obniżył temperaturę o 0,4 stopnia Celsjusza w ciągu dwóch lat.
Trudno przewidzieć, jak niska temperatura spadnie na Ziemi, jeśli wszystkie wulkany zostaną uruchomione w tym samym czasie, gdy chmury popiołu pokrywają planetę przez 10 lat. Ale to będzie gorsze niż nuklearna zima - z czasem temperatura może spaść poniżej 100 stopni.
Jednocześnie erupcje wulkanów uwydatnią dwutlenek węgla będący gazem cieplarnianym, który może pomóc zrównoważyć globalne ochłodzenie popiołu i cząstek stratosferycznych.
W takich warunkach przeżyje najmniejszy
Kto może przetrwać śmiertelną aktywność wulkaniczną? „To będzie czas ekstremofilów” - mówią eksperci.
Organizmy te już zamieszkują bardzo kwaśne środowiska, takie jak obszar chroniony Yellowstone (gorące źródła) lub głębokie podwodne studnie chronione przed uszkodzeniem powierzchni.
Dla tych organizmów wszystko będzie jak czyste konto, dostaną poważną szansę na ewolucyjną eksplozję.
Cóż, najprawdopodobniej część ludzi będzie miała szansę na przeżycie, ukrywając się w głębokich, dobrze zbudowanych podziemnych schronach, w których powstał niezawodny system regionu biosfery. W takich warunkach można odczekać wymagany czas przed oczyszczeniem atmosfery.
