Kalifornijskie gigantyczne sekwoje to jeden z symboli Ameryki. Żywotność tych drzew wynosi 4000 lat. W 1850 r., Wraz z początkiem „gorączki złota”, rozpoczęło się masowe wylesianie tych lasów. 95% sekwoi uległo zniszczeniu, których średnica pnia wynosiła średnio 3 metry.
Sekwoję można słusznie nazwać królową świata roślin. Drzewo iglaste ma ponad 90 metrów wysokości, co jest porównywalne z wysokością 30-piętrowego budynku. Najbardziej gigantyczne drzewa na planecie rosną tylko w wilgotnych lasach Kalifornii, na wysokości do 2000 metrów nad poziomem morza.
Ciekawostka: sekwoja prawie nie podlega ogniu, ponieważ czerwonawa kora drzewa o grubości 70 cm ma niezwykłe właściwości: łatwo się kruszy i dobrze wchłania wilgoć. Ponadto włóknista kora sekwoi nie gnije. Nic dziwnego, że takie właściwości pozwalają drzewu osiągnąć honorowy wiek - do 4000 lat.
Obecnie na planecie jest tylko 30 gajów, w których rosną sekwoje. Wszystkie są rezerwami krajowymi. Najbardziej znany z nich to Redwood - Sequoia Park, wpisany na listę UNESCO. Na powierzchni 36,8 ha rosną najwyższe drzewa na świecie. Wielu z nich ma nawet własne imiona:
- Generale Sherman. Sekwoja ta nie jest najwyższym przedstawicielem gatunku - jej wysokość to „tylko” 83,8 m. Jednak dzięki grubości pnia, którego średnica wynosi 11,1 m, generał Sherman jest znany jako największy zielony organizm na Ziemi;
- Helios. Ten gigant został odkryty dopiero w 2006 roku. Jego wysokość wynosi 114,69 m;
- Hyperion. Został znaleziony w tym samym czasie co Helios. Wiek najwyższego drzewa na świecie wynosi około 750 lat, a jego wysokość 115,61 m.
Drzewa są niezwykłe nie tylko ze względu na ich piękno i różnorodność. To płuca Ziemi. Niestety wylesianie i rozwój coraz większej liczby terytoriów prowadzi do spadku liczby tych niesamowitych przedstawicieli flory. Mamy jednak nadzieję, że jeszcze wiele pokoleń będzie miało okazję podziwiać zielone olbrzymy - najbardziej gigantyczne drzewa na naszej planecie.
Film promocyjny: