Według śledztwa opublikowanego we wtorek w internetowej wersji gazety Tribune de Geneve, od ponad 50 lat amerykańska Centralna Agencja Wywiadowcza (CI) monitoruje tajną korespondencję wojskową i dyplomatyczną ponad 100 krajów za pośrednictwem szwajcarskiej firmy szyfrującej.
To Crypto AG, która od 1952 roku ma siedzibę w szwajcarskim kantonie Zug. Zapewnił rządom urządzenia szyfrujące do ochrony transmisji wrażliwych danych i wiadomości.
Jak zauważono, od 1958 roku CIA, a następnie niemiecki wywiad zagraniczny (BND), kontrolowały działalność Crypto AG za pośrednictwem firmy Minerva w Liechtensteinie. Jednocześnie władze szwajcarskie były świadome działalności zagranicznych służb wywiadowczych.
Urządzenia szyfrujące Crypto AG były używane podczas wojen lub do przesyłania poufnych informacji między ambasadami i rządami. Jednocześnie służby wywiadowcze Stanów Zjednoczonych i Niemiec mogły śledzić te wiadomości za pomocą specjalnie utworzonych „dziur” w szyfrowanym systemie bezpieczeństwa.
W artykule wskazano, że z usług Crypto AG korzystało około 130 krajów, w tym Egipt, Iran, Arabia Saudyjska, Libia i Argentyna. W szczególności zaszyfrowane wiadomości były aktywnie przechwytywane przez Stany Zjednoczone i Niemcy podczas negocjacji z Iranem w sprawie uwolnienia amerykańskich zakładników, ataków terrorystycznych z Libii na Stany Zjednoczone, wojny o Falklandy między Argentyną a Wielką Brytanią, a także podczas amerykańskiej inwazji na Panamę w 1989 roku.
W 1993 roku niemiecki wywiad zrzekł się kontroli nad Crypto AG, ale Stany Zjednoczone kontynuowały swoją działalność przynajmniej do 2012 roku.
W 2018 roku Crypto AG zostało podzielone na dwie części, z których jedna zaczęła obsługiwać wyłącznie klientów szwajcarskich. Druga firma nazywa się Crypto International i koncentruje się na klientach zagranicznych. Na jej stronie internetowej znajduje się obecnie oświadczenie, że nie ma ona nic wspólnego z Crypto AG ani amerykańskimi i niemieckimi agencjami wywiadowczymi, ale jest prywatną firmą, która nabyła markę Zug i aktywa firmy w 2018 roku.