Ludzie polowali na słonie od czasów starożytnych: początkowo interesowało ich mięso, a następnie kły, z których robiono drogie pamiątki. Ogromne zwierzęta nawet teraz są w niebezpieczeństwie, ale przez setki lat udało im się opracować strategie obrony przed wrogimi ludźmi. Na przykład grupa naukowców pod kierunkiem profesora Nishanta Srinivashayi odkryła, że samce słoni azjatyckich zaczęły częściej żyć w dużych grupach, aby odstraszyć wrogów. To naprawdę niesamowite odkrycie, ponieważ słonie tego gatunku żyją zwykle w rodzinach mieszanych, w których główną rolę odgrywają dorosłe samice.
Odkrycia dokonano w ramach badań prowadzonych od lutego 2016 r. Do grudnia 2017 r. W tym czasie indyjscy naukowcy wykonali około 1445 zdjęć 250 słoni azjatyckich żyjących w różnych częściach Indii. Po przeanalizowaniu zebranych danych naukowcy doszli do wniosku, że obecnie tylko 43% mężczyzn żyje w rodzinach mieszanych. Pozostałe 33% to samotne samce, podczas gdy 23% samców słoni żyje i broni się razem. W jednej grupie jest średnio około 3 słoni.
Gdzie mieszkają słonie?
Najczęściej grupy samców znajdują się na obszarach, które nie są najwygodniejsze do życia. Po zbadaniu zdjęć naukowcy zauważyli, że słonie grupują się na terenach bez lasów, gdzie zdobycie pożywienia jest niezwykle trudne i istnieje duże prawdopodobieństwo spotkania ludzi. Ponieważ zdobycie pożywienia jest dla nich trudne, osobniki z grup męskich bardzo różnią się od mężczyzn z rodzin mieszanych - są od nich znacznie więksi i mają więcej siły.
Słonie zabijają ludzi
Film promocyjny:
Pomimo tego, że mieszkańcy Indii aktywnie oswajają słonie, ogromne zwierzęta wciąż stanowią dla ludzi wielkie zagrożenie. W kwietniu 2019 roku w indyjskim stanie Orissa pięć osób zostało stratowanych przez wściekłego słonia - zginęli na miejscu. Według The Hindu w 2018 roku w tym regionie Indii zginęły 92 osoby.
Ramis Ganiev
