Zdaniem socjologów na świecie najbardziej znanych jest trzech artystów: Leonardo da Vinci, Vincent Van Gogh i Pablo Picasso. Leonardo jest „odpowiedzialny” za sztukę dawnych mistrzów, Van Gogh za impresjonistów i postimpresjonistów XIX wieku, a Picasso za abstrakcję i modernistów XX wieku. Co więcej, jeśli w oczach opinii publicznej Leonardo jawi się nie tyle jako malarz, co jako uniwersalny geniusz, a jako Picasso jako modny „świecki lew” i postać publiczna - bojownik o pokój, to Van Gogh uosabia artystę. Uważany jest za samotnego szalonego geniusza i męczennika, który nie myślał o sławie i pieniądzach. Jednak ten obraz, do którego wszyscy są przyzwyczajeni, jest niczym innym jak mitem, za pomocą którego „kręcono” Van Gogha i sprzedawano jego obrazy z zyskiem.
Legenda o artyście opiera się na prawdziwym fakcie - zajął się malarstwem, będąc już osobą dojrzałą, iw ciągu zaledwie dziesięciu lat „przebiegł” drogę od początkującego artysty do mistrza, który wywrócił do góry nogami ideę sztuki. Wszystko to, nawet za życia Van Gogha, było postrzegane jako „cud” bez prawdziwego wyjaśnienia. Biografia artysty nie była pełna przygód, takich jak losy Paula Gauguina, któremu udało się być zarówno maklerem giełdowym, jak i marynarzem, a zmarł na trąd, egzotyczny dla Europejczyka na ulicy, na nie mniej egzotycznej Khiva-Oa, jednej z wysp Markizów. Van Gogh był „nudnym, ciężko pracującym” i poza dziwnymi napadami psychicznymi, które pojawiły się na krótko przed jego śmiercią, i tą samą śmiercią będącą wynikiem próby samobójczej, twórcy mitów nie mieli nic do złapania. Ale te kilka „kart atutowych” zostało zagranych przez prawdziwych mistrzów swojego rzemiosła.
Głównym twórcą Legendy o Mistrzu był niemiecki właściciel galerii i krytyk sztuki Julius Meyer-Graefe. Szybko zdał sobie sprawę ze skali geniuszu wielkiego Holendra, a przede wszystkim z rynkowego potencjału jego obrazów. W 1893 roku dwudziestosześcioletni właściciel galerii kupił obraz „Zakochana para” i zaczął myśleć o „reklamowaniu” obiecującego produktu. Meyer-Graefe, posiadając żywy długopis, postanowił napisać biografię artysty, która byłaby atrakcyjna dla kolekcjonerów i miłośników sztuki. Nie znalazł go żywego i dlatego był „wolny” od osobistych wrażeń, które obciążały współczesnych mistrza. Ponadto Van Gogh urodził się i wychował w Holandii, a jako malarz ostatecznie ukształtował się we Francji. W Niemczech, gdzie Meyer-Graefe zaczął wprowadzać legendę, nikt nic nie wiedział o artyście, a właściciel galerii sztuki zaczynał od czystej karty. Nie od razu „poczuł” obraz tego szalonego, samotnego geniusza,które wszyscy teraz znają. Początkowo Van Gogh Meyera był „zdrowym człowiekiem ludu”, a jego twórczość była „harmonią między sztuką a życiem” i zwiastunem nowego wielkiego stylu, który Meyer-Graefe uważał za nowoczesny. Ale nowoczesność wygasła w ciągu kilku lat, a Van Gogh, pod piórem przedsiębiorczego Niemca, „przekwalifikował się” na awangardowego buntownika, który przewodził walce z omszonymi akademickimi realistami. Van Gogh, anarchista, był popularny w kręgach artystycznej bohemy, ale odstraszył laika. I dopiero „trzecia edycja” legendy zadowoliła wszystkich. W „Monografii naukowej” z 1921 r. Zatytułowanej „Vincent”, z nietypowym dla tego rodzaju literaturą podtytułem, „Powieść poszukiwacza Boga”, Meyer-Graef przedstawił publiczności świętego szaleńca, którego ręka była prowadzona przez Boga. Punktem kulminacyjnym tej „biografii” była historia odciętego ucha i twórczego szaleństwa,co podniosło małą, samotną osobę, taką jak Akaki Akakievich Bashmachkin, na wyżyny geniuszu.
O „krzywiznach” prototypu
Prawdziwy Vincent Van Gogh miał niewiele wspólnego z „Vincentem” Meyer-Graefe. Przede wszystkim ukończył prestiżowe prywatne gimnazjum, mówił biegle w trzech językach i pisał, dużo czytał, dzięki czemu w artystycznych kręgach Paryża zyskał przydomek Spinoza. Za Van Goghem stała duża rodzina, która nigdy nie zostawiła go bez wsparcia, chociaż nie byli zachwyceni jego eksperymentami. Jego dziadek był słynnym introligatorem starożytnych rękopisów, który pracował dla kilku europejskich dworów, trzech jego wujków było odnoszącymi sukcesy handlarzami dzieł sztuki, a jeden był admirałem i kapitanem portu w Antwerpii, w swoim domu, który mieszkał, kiedy studiował w tym mieście. Prawdziwy Van Gogh był raczej trzeźwą i pragmatyczną osobą.
Vincent van Gogh. 1873 rok.
Na przykład jednym z głównych epizodów legendy związanych z „poszukiwaniem Boga” z „udaniem się do ludu” był fakt, że w 1879 roku Van Gogh był kaznodzieją w belgijskim regionie górniczym Borinage. Tak wiele rzeczy nie zostało wymyślonych przez Meyera-Graefe'a i jego zwolenników! Występuje zarówno „zerwanie ze środowiskiem”, jak i „chęć cierpienia razem z biednymi i biednymi”. Wyjaśnienie jest proste. Vincent postanowił pójść w ślady ojca i zostać księdzem. Aby otrzymać święcenia, trzeba było studiować w seminarium przez pięć lat. Lub - za trzy lata weź udział w szybkim kursie w szkole ewangelickiej, korzystając z uproszczonego programu, a nawet bezpłatnie. Wszystko to było poprzedzone obowiązkowym sześciomiesięcznym „doświadczeniem” pracy misjonarskiej na odludziu. Tutaj Van Gogh udał się do górników. Oczywiście był humanistą, próbował tym ludziom pomóc, ale nie myślał o zbliżeniu się do nich, pozostając zawsze przedstawicielem klasy średniej. Po odbyciu wyznaczonego mu czasu w Borinage Van Gogh zdecydował się wstąpić do szkoły ewangelickiej, a potem okazało się, że zmieniły się zasady i Holendrzy tacy jak on, w przeciwieństwie do Flamandów, musieli płacić czesne. Następnie obrażony „misjonarz” porzucił religię i postanowił zostać artystą.
Film promocyjny:
I ten wybór też nie jest przypadkowy. Van Gogh był zawodowym marszandem - marszandem w największej firmie „Gupil”. Partnerem był jego wujek Vincent, po którym nazwano młodego Holendra. Patronował mu. „Gupil” odegrał wiodącą rolę w Europie w handlu dawnymi mistrzami i solidnym nowoczesnym malarstwem akademickim, ale nie bał się sprzedawać „umiarkowanych innowatorów”, takich jak Barbizończycy. Od 7 lat Van Gogh robi karierę w trudnej, rodzinnej firmie zajmującej się antykami. Z oddziału w Amsterdamie przeniósł się najpierw do Hagi, potem do Londynu, a na koniec do siedziby firmy w Paryżu. Przez lata bratanek współwłaściciela "Gupila" przeszedł poważną szkołę, studiował główne muzea europejskie i wiele zamkniętych kolekcji prywatnych, stał się prawdziwym znawcą malarstwa nie tylko Rembrandta i małego Holendra,ale także Francuzi - od Ingres do Delacroix. „Otoczony obrazami” - pisał - „rozpalił mnie zaciekła miłość, sięgająca do szału”. Jego idolem był francuski artysta Jean Francois Millet, który zasłynął wówczas ze swoich „chłopskich” płócien, które Goupil sprzedawał za dziesiątki tysięcy franków.
Brat artysty Theodore Van Gogh.
Van Gogh miał również zamiar zostać takim odnoszącym sukcesy „pisarzem codziennego życia z niższej klasy”, jak Millet, wykorzystując swoją wiedzę o życiu górników i chłopów, zebraną w Borinage. Wbrew legendom marszand Van Gogh nie był tak pomysłowym amatorem jak „niedzielni artyści”, jak celnik Russo czy dyrygent Pirosmani. Mając na swoim koncie podstawową znajomość historii i teorii sztuki, a także praktykę handlu nią, uparty Holender w wieku dwudziestu siedmiu lat rozpoczął systematyczne badanie rzemiosła malarskiego. Zaczął od rysowania według najnowszych specjalnych podręczników, które przysłali mu z całej Europy jego wuj-handlarze artylerii. Rękę Van Gogha położył jego krewny, artysta z Hagi Anton Mauve, któremu wdzięczny student poświęcił później jeden ze swoich obrazów. Van Gogh wstąpił nawet do brukselskiej Akademii Sztuk, a następnie do Antwerpskiej Akademii Sztuk,gdzie uczył się przez trzy miesiące, aż wyjechał do Paryża.
Nowo powstałego artystę namówił tam w 1886 roku jego młodszy brat Teodor. Ten niegdyś odnoszący sukcesy handlarz dziełami sztuki odegrał kluczową rolę w losach mistrza. Theo poradził Vincentowi, aby zrezygnował z malarstwa „chłopskiego”, wyjaśniając, że jest to już „zaorane pole”. A poza tym „czarne obrazy”, takie jak „Zjadacze ziemniaków” zawsze sprzedawały się gorzej niż lekka i radosna sztuka. Inną rzeczą jest „malowanie światłem” impresjonistów, dosłownie stworzone z myślą o sukcesie: ciągłe słońce i świętowanie. Publiczność z pewnością wcześniej czy później to doceni.
Theo the seer
Tak więc Van Gogh znalazł się w stolicy „nowej sztuki” - Paryżu i za radą Theo udał się do prywatnej pracowni Fernanda Cormona, która była wówczas „kuźnią personelu” dla nowego pokolenia eksperymentalnych artystów. Tam Holender zbliżył się do takich przyszłych filarów postimpresjonizmu, jak Henri Toulouse-Lautrec, Emile Bernard i Lucien Pissarro. Van Gogh studiował anatomię, malował z odlewów gipsowych i dosłownie wchłonął wszystkie nowe pomysły, które wrzały w Paryżu.
Theo zapoznaje go z czołowymi krytykami sztuki i klientami swoich artystów, wśród których znaleźli się nie tylko Claude Monet, Alfred Sisley, Camille Pissarro, Auguste Renoir i Edgar Degas, ale także „wschodzące gwiazdy” Signac i Gauguin. Zanim Vincent przybył do Paryża, jego brat był szefem „eksperymentalnego” oddziału „Goupil” na Montmartre. Człowiek z wyczuciem nowego i znakomitego biznesmena, Theo był jednym z pierwszych, którzy dostrzegli nadejście nowej ery w sztuce. Przekonał konserwatywne kierownictwo „Gupila”, aby pozwolili mu zaryzykować handel „malowaniem światłem”. W galerii Theo organizował osobiste wystawy Camille'a Pissarro, Claude'a Moneta i innych impresjonistów, do których Paryż zaczął się trochę przyzwyczajać. Piętro wyżej, we własnym mieszkaniu, urządził „zmieniające się wystawy” obrazów śmiałej młodzieży,które "Gupil" bał się oficjalnie pokazać. Był to pierwowzór elitarnych „wystaw mieszkalnych”, które stały się modne w XX wieku, a ich główną atrakcją stały się prace Vincenta.
W 1884 roku bracia Van Gogh zawarli między sobą porozumienie. Theo w zamian za obrazy Vincenta płaci mu 220 franków miesięcznie i dostarcza mu najwyższej jakości pędzle, płótna i farby. Nawiasem mówiąc, dzięki temu obrazy Van Gogha, w przeciwieństwie do dzieł Gauguina i Toulouse-Lautreca, którzy z powodu braku pieniędzy pisali na czymkolwiek, były tak dobrze zachowane. 220 franków to jedna czwarta miesięcznego wynagrodzenia lekarza lub prawnika. Listonosz Joseph Roulin w Arles, którego legenda uczyniła kimś w rodzaju patrona „żebraka” Van Gogha, otrzymał połowę tego i, w przeciwieństwie do samotnego artysty, nakarmił rodzinę z trójką dzieci. Van Gogh miał dość pieniędzy, aby stworzyć kolekcję japońskich grafik. Ponadto Theo dostarczył swojemu bratu „mundury”: bluzki i słynne kapelusze, niezbędne książki i reprodukcje. Zapłacił również za leczenie Vincenta.
To wszystko nie była zwykłą dobroczynnością. Bracia opracowali ambitny plan - stworzyć rynek dla malarstwa postimpresjonistycznego, pokolenia artystów, które podążały za Monetem i jego przyjaciółmi. I z Vincentem Van Goghem jako jednym z liderów tego pokolenia. Połącz pozornie niekompatybilną - ryzykowną awangardową sztukę bohemy z komercyjnym sukcesem w duchu szacownego „Gupila”. Tutaj wyprzedzali swój czas o prawie sto lat: tylko Andy Warhol i inni amerykańscy pop artyści zdołali od razu wzbogacić się na sztuce awangardowej.
Nierozpoznany
Ogólnie rzecz biorąc, stanowisko Vincenta Van Gogha było wyjątkowe. Jako artysta pracował na kontrakcie z marszandem, który był jedną z kluczowych postaci na rynku „malowania światłem”. A tym marszandem był jego brat. Gauguin, niespokojny włóczęga, który bierze pod uwagę na przykład każdego franka, mógł tylko pomarzyć o takiej sytuacji. Co więcej, Vincent nie był zwykłą marionetką w rękach biznesmena Theo. Nie był też osobą nie najemną, która nie chciała sprzedawać swoich obrazów profanom, które rozdawał za darmo „pokrewnym duchom”, jak pisał Meyer-Graefe. Van Gogh, jak każda normalna osoba, chciał uznania nie od dalekich potomków, ale za życia. Wyznania, których ważnym znakiem były dla niego pieniądze. Jako były marszand, wiedział, jak to osiągnąć.
Jednym z głównych tematów jego listów do Theo bynajmniej nie jest szukanie Boga, ale dyskusje o tym, co należy zrobić, aby z zyskiem sprzedać obrazy i który obraz szybko trafi do serca kupującego. Aby promować rynek, opracował nienaganną formułę: „Nic nie pomoże nam lepiej sprzedawać naszych obrazów niż bycie rozpoznawalnym jako dobra dekoracja dla domów średniej klasy”. Aby wyraźnie pokazać, jak postimpresjonistyczne obrazy „będą wyglądać” w burżuazyjnym wnętrzu, sam Van Gogh w 1887 roku zorganizował dwie wystawy w kawiarni Tambourine i restauracji La Forche w Paryżu, a nawet sprzedał kilka z nich. Później legenda rozegrała ten fakt jako akt rozpaczy dla artysty, którego nikt nie chciał puścić na normalne wystawy.
Tymczasem jest stałym uczestnikiem wystaw w Salon des Independents i Free Theatre - najmodniejszych miejscach paryskich intelektualistów tamtych czasów. Jego obrazy są wystawiane przez handlarzy dzieł sztuki Arsene Porter, George Thomas, Pierre Martin i Tanguy. Wielki Cezanne miał okazję zaprezentować swoje prace na wystawie indywidualnej dopiero w wieku 56 lat, po prawie czterech dekadach ciężkiej pracy. Natomiast twórczość Vincenta, artysty z sześcioletnim doświadczeniem, można było w każdej chwili zobaczyć na „wystawie mieszkania” Theo, na której przebywała cała elita artystyczna stolicy świata sztuki - Paryża.
Prawdziwy Van Gogh jest najmniej podobny do pustelnika z legendy. Jest jego jednym z czołowych artystów tamtej epoki, czego najbardziej przekonującym dowodem są portrety Holendra namalowane przez Toulouse-Lautreca, Roussel, Bernarda. Lucien Pissarro wcielił się w niego, rozmawiając z najbardziej wpływowym krytykiem sztuki tamtych lat, Fenelonem. Camille Pissarro, Van Gogh został zapamiętany z tego, że nie wahał się zatrzymać osoby, której potrzebował na ulicy i pokazać swoje obrazy tuż przy ścianie domu. Po prostu nie sposób wyobrazić sobie prawdziwego pustelnika Cézanne'a w takiej sytuacji.
Legenda mocno ugruntowała ideę nierozpoznanego Van Gogha, że za jego życia sprzedano tylko jeden z jego obrazów „Czerwone winnice w Arles”, który obecnie wisi w moskiewskim Muzeum Sztuk Pięknych AS. Puszkina. W rzeczywistości sprzedaż tego obrazu z wystawy w Brukseli w 1890 roku za 400 franków była przełomem Van Gogha w świecie poważnych cen. Sprzedawał się nie gorzej niż jego współcześni Seurat czy Gauguin. Z dokumentów wynika, że od artysty zakupiono czternaście prac. Pierwszym, który to zrobił, był przyjaciel rodziny, holenderski marszand Terstig, w lutym 1882 roku, a Vincent napisał do Theo: „Pierwsza owca przeszła przez most”. W rzeczywistości było więcej sprzedaży, po prostu nie było dokładnych dowodów co do reszty.
Jeśli chodzi o brak uznania, to od 1888 roku znani krytycy Gustave Kahn i Felix Fénelon w recenzjach wystaw „niezależnych”, jak nazywano wówczas artystów awangardowych, podkreślają świeże i tętniące życiem prace Van Gogha. Krytyk Octave Mirbeau poradził Rodinowi, aby kupił jego obrazy. Znajdowali się w kolekcji tak wymagającego konesera jak Edgar Degas. Vincent za życia przeczytał w gazecie „Mercure de France”, że był wielkim artystą, spadkobiercą Rembrandta i Halsa. Zostało to napisane w artykule w całości poświęconym twórczości „niesamowitego Holendra” wschodzącej gwiazdy „nowego krytyka” Henri Auriera. Zamierzał stworzyć biografię Van Gogha, ale niestety zmarł na gruźlicę wkrótce po śmierci samego artysty.
O umyśle wolnym „od kajdan”
Ale „biografię” opublikował Meyer-Graefe, w której szczególnie opisał „intuicyjny, wolny od kajdan rozumu” proces twórczości Van Gogha.
Sypialnia w Arles. 1889 rok. Art Institute of Chicago. Pokój w hotelu Ravus, w którym Vincent mieszkał w 1890 roku i gdzie Vincent van Gogh zmarł 29 lipca tego samego roku.
„Vincent malował w ślepym, nieświadomym zachwycie. Jego temperament wylał się na płótno. Drzewa krzyczały, chmury polowały na siebie. Słońce świeciło oślepiającą dziurą prowadzącą do chaosu.
Najprościej obalić tę ideę Van Gogha słowami samego artysty: „Wielkie jest tworzone nie tylko przez impulsywne działanie, ale także przez współudział wielu rzeczy, które zostały wniesione w jedną całość … Ze sztuką, jak ze wszystkim innym: wielkie nie jest czymś przypadkowym, ale musi być stworzone przez uparte wolicjonalne napięcie."
Zdecydowana większość listów Van Gogha poświęcona jest „kuchni” malarstwa: wyznaczaniu celów, materiałom, technice. Wydarzenie prawie bezprecedensowe w historii sztuki. Holender był prawdziwym pracoholikiem i argumentował: „W sztuce trzeba pracować jak kilku czarnych i być chudym”. U schyłku życia malował naprawdę bardzo szybko, obraz od początku do końca mógł ukończyć w dwie godziny. Ale jednocześnie powtarzał ulubione powiedzenie amerykańskiego artysty Whistlera: „Zrobiłem to o drugiej, ale przez te dwie godziny pracowałem nad czymś wartościowym”.
Van Gogh nie pisał z kaprysu - długo i ciężko pracował nad tym samym motywem. W mieście Arles, gdzie po opuszczeniu Paryża założył swój warsztat, rozpoczął cykl 30 prac związanych ze wspólnym zadaniem twórczym „Kontrast”. Kolor kontrastowy, tematyczny, kompozycyjny. Na przykład pandanus „Kawiarnia w Arles” i „Pokój w Arles”. Na pierwszym zdjęciu - ciemność i napięcie, na drugim - światło i harmonia. W tym samym rzędzie znajduje się kilka wariantów jego słynnych „Słoneczników”. Cała seria została pomyślana jako przykład dekoracji „mieszkania klasy średniej”. Od początku do końca mamy przed sobą przemyślane strategie kreatywne i rynkowe. Po obejrzeniu swoich obrazów na wystawie „niezależnych” Gauguin napisał: „Jesteś jedynym myślącym artystą ze wszystkich”.
Kamieniem węgielnym legendy Van Gogha jest jego szaleństwo. Podobno tylko to pozwoliło mu zajrzeć w takie głębiny, które są niedostępne dla zwykłych śmiertelników. Ale od młodości artysta nie był na wpół obłąkany błyskami geniuszu. Okresy depresji, którym towarzyszyły napady padaczkowe podobne do epilepsji, z powodu których leczył się w poradni psychiatrycznej, zaczęły się dopiero w ostatnim półtora roku jego życia. Lekarze dostrzegli w tym działanie absyntu - napoju alkoholowego nasączonego piołunem, którego destrukcyjny wpływ na układ nerwowy stał się znany dopiero w XX wieku. Co więcej, właśnie w okresie zaostrzenia choroby artysta nie mógł pisać. Tak więc zaburzenia psychotyczne nie „pomogły” geniuszowi Van Gogha, ale przeszkodziły.
Vincent van Gogh. Ogród szpitalny w Arles. 1889 rok. Arles Hospital Garden, gdzie Van Gogh został umieszczony po napadzie w grudniu 1888 roku
Słynna historia z uchem jest bardzo wątpliwa. Okazało się, że Van Gogh nie mógł odciąć się sobie „u korzenia”, po prostu by wykrwawił się, bo udzielono mu pomocy dopiero 10 godzin po incydencie. Tylko jego płat został odcięty, jak stwierdzono w raporcie medycznym. A kto to zrobił? Istnieje wersja, która wydarzyła się podczas kłótni z Gauguinem, która miała miejsce tego dnia. Doświadczony w walkach żeglarskich, Gauguin uderzył Van Gogha w ucho i dostał nerwowego ataku z powodu wszystkiego, czego doświadczył. Później, aby usprawiedliwić swoje zachowanie, Gauguin skomponował historię, w której Van Gogh w przypływie szaleństwa ścigał go z brzytwą w dłoniach, a następnie kaleczył się.
Nawet obraz „Pokój w Arles”, którego zakrzywiona przestrzeń została uznana za utrwalenie szalonego stanu Van Gogha, okazał się zaskakująco realistyczny. Znaleziono plany dotyczące domu, w którym artysta mieszkał w Arles. Ściany i sufit jego domu rzeczywiście były pochyłe. Van Gogh nigdy nie malował obrazów przy księżycu ze świecami przyczepionymi do kapelusza. Ale twórcy legendy zawsze mieli swobodę radzenia sobie z faktami. Na złowieszczym obrazie „Pole pszenicy”, z drogą idącą w dal, pokrytą stadem kruków, zapowiadali na przykład ostatnie płótno mistrza przepowiadające jego śmierć. Ale powszechnie wiadomo, że po niej napisał całą serię prac, w których nieszczęsne pole jest przedstawione w kompresji.
Know-how głównego autora mitu o Van Goghu, Juliusa Meyera-Graefa, to nie tylko kłamstwo, ale przedstawienie fikcyjnych wydarzeń zmieszanych z prawdziwymi faktami, a nawet w formie nienagannej pracy naukowej. Na przykład prawdziwy fakt - Van Gogh uwielbiał pracować na świeżym powietrzu, ponieważ nie tolerował zapachu terpentyny używanej do rozcieńczania farb - wykorzystał „biografa” jako podstawę do fantastycznej wersji przyczyny samobójstwa mistrza. Podobno Van Gogh zakochał się w słońcu - źródle jego inspiracji i nie pozwolił sobie na zakrycie głowy kapeluszem, stojąc pod jego płonącymi promieniami. Wszystkie jego włosy były spalone, słońce wypaliło jego niechronioną czaszkę, oszalał i popełnił samobójstwo. W późniejszych autoportretach Van Gogha i zdjęciach zmarłego artysty wykonanych przez jego przyjaciół widać wyraźnie, że nie stracił włosów na głowie aż do śmierci.
„Wgląd świętego głupca”
Van Gogh zastrzelił się 27 lipca 1890 roku, kiedy wydawało się, że jego psychiczny kryzys został przezwyciężony. Niedługo wcześniej wypisano go z kliniki z wnioskiem: „Wyzdrowiał”. Już sam fakt, że właściciel umeblowanych pokoi w Auvers, gdzie Van Gogh mieszkał w ostatnich miesiącach życia, powierzył mu rewolwer, którego artysta potrzebował do odstraszania wron podczas pracy nad szkicami, sugeruje, że zachowywał się absolutnie normalnie. Dzisiaj lekarze są zgodni co do tego, że samobójstwo nie nastąpiło podczas napadu, ale było wynikiem połączenia okoliczności zewnętrznych. Theo ożenił się, miał dziecko, a Vincenta gnębił pomysł, że jego brat będzie miał do czynienia tylko z rodziną, a nie z ich planem podboju świata artystycznego.
Po śmiertelnym strzale Van Gogh żył jeszcze dwa dni, był zaskakująco spokojny i znosił cierpienie. Zmarł w ramionach swojego niepocieszonego brata, który nigdy nie był w stanie dojść do siebie po tej stracie i zmarł sześć miesięcy później. Firma „Goupil” sprzedała za grosze wszystkie prace impresjonistów i postimpresjonistów zgromadzonych przez Theo Van Gogha w galerii na Montmartre i zakończyła eksperyment „malowaniem światłem”. Obrazy Vincenta Van Gogha zostały zabrane do Holandii przez wdowę po Theo Johann Van Gogh-Bonger. Dopiero na początku XX wieku wielki Holender otrzymał całkowitą chwałę. Zdaniem ekspertów, gdyby nie prawie równoczesna przedwczesna śmierć obu braci, wydarzyłaby się to w połowie lat 90. XIX wieku, a Van Gogh byłby bardzo bogatym człowiekiem. Ale los postanowił inaczej. Ludzie tacy jak Meyer-Graefe zaczęli zbierać owoce pracy wielkiego malarza Vincenta i wielkiego właściciela galerii Theo.
Kogo posiadał Vincent?
W sytuacji upadku ideałów po masakrze I wojny światowej przydała się powieść o poszukiwaczu Boga „Wincentym” przedsiębiorczego Niemca. Męczennik sztuki i szaleniec, którego mistyczne dzieło ukazało się pod piórem Meyera-Graefe jako coś w rodzaju nowej religii, taki Van Gogh porwał wyobraźnię zarówno zblazowanych intelektualistów, jak i niedoświadczonych zwykłych ludzi. Legenda zepchnęła na dalszy plan nie tylko biografię prawdziwego artysty, ale także wypaczyła ideę jego obrazów. Widzieli w nich jakąś mieszankę kolorów, w której odgadywano prorocze „spostrzeżenia” świętego głupca. Meyer-Graefe stał się głównym koneserem „mistycznego Holendra” i zaczął nie tylko handlować obrazami Van Gogha, ale także za duże pieniądze wystawiać certyfikaty autentyczności dzieł, które pojawiły się na rynku sztuki pod nazwą Van Gogh.
Vincent van Gogh. Dr Paul Gaucher. 1890
W połowie lat 20. przyszedł do niego niejaki Otto Wacker, występując z tańcami erotycznymi w berlińskich kabaretach pod pseudonimem Olinto Lovel. Pokazał kilka obrazów z podpisem „Vincent”, napisanym w duchu legendy. Meyer-Graefe był zachwycony i od razu potwierdził ich autentyczność. W sumie Wacker, który otworzył własną galerię w modnej dzielnicy Potsdamerplatz, wyrzucił na rynek ponad 30 Van Goghów, zanim rozeszły się plotki, że są fałszywe. Ponieważ była to bardzo duża kwota, interweniowała policja. Na rozprawie tancerz-galerysta opowiedział „pochodzenie” rowerowi, którym „karmił” swoich naiwnych klientów. Obrazy nabył rzekomo od rosyjskiego arystokraty, który kupił je na początku wieku, a podczas rewolucji zdołał je przewieźć z Rosji do Szwajcarii. Waker nie wymienił swojego nazwiska, twierdzącże bolszewicy, rozgoryczeni utratą „skarbu narodowego”, zniszczą rodzinę arystokraty, która pozostała w sowieckiej Rosji.
W bitwie ekspertów, która rozegrała się w kwietniu 1932 roku na sali sądowej berlińskiej dzielnicy Moabit, Meyer-Graefe i jego zwolennicy stanęli w obronie autentyczności Wakera Van Goghsa. Ale policja napadła na studio brata i ojca tancerza, którzy byli artystami, i znalazła 16 świeżych van Goghów. Ekspertyza technologiczna wykazała, że są one identyczne ze sprzedawanymi obrazami. Ponadto chemicy odkryli, że tworząc „obrazy rosyjskiego arystokraty” używali farb, które pojawiły się dopiero po śmierci Van Gogha. Dowiedziawszy się o tym, jeden z "ekspertów" wspierających Meyera-Graefe i Wackera powiedział oszołomionemu sędziemu: "Skąd wiesz, że Vincent nie wszedł do ciała pokrewnego po swojej śmierci i nie tworzy do dziś?"
Wacker otrzymał trzy lata więzienia, a reputacja Meyer-Graefe została zniszczona. Niedługo potem zmarł, ale legenda mimo wszystko żyje do dziś. Na tej podstawie amerykański pisarz Irving Stone napisał w 1934 roku swój bestseller Lust for Life, a hollywoodzki reżyser Vincent Minnelli wyreżyserował film o Van Goghu w 1956 roku. Rolę artysty grał aktor Kirk Douglas. Film zdobył Oscara i ostatecznie ugruntował w umysłach milionów ludzi obraz pół-szalonego geniusza, który wziął na siebie wszystkie grzechy świata. Następnie amerykański okres kanonizacji Van Gogha został zastąpiony przez Japończyków.
Słoneczniki w Christie's. 1987 rok.
W Kraju Kwitnącej Wiśni wielki Holender, dzięki legendzie, zaczął być uważany za coś pomiędzy buddyjskim mnichem a samurajem, który popełnił hara-kiri. W 1987 roku firma Yasuda kupiła słoneczniki Van Gogha na aukcji w Londynie za 40 milionów dolarów. Trzy lata później ekscentryczny miliarder Ryoto Saito, który identyfikował się z legendarnym Vincentem, zapłacił 82 miliony dolarów na aukcji w Nowym Jorku za Portret doktora Gogha Van Gogha. Przez całą dekadę był to najdroższy obraz świata. Zgodnie z wolą Saito miała zostać spalona wraz z nim po jego śmierci, ale wierzyciele Japończyków, którzy do tego czasu zbankrutowali, nie pozwolili na to.
Podczas gdy światem wstrząsały skandale związane z nazwiskiem Van Gogha, historycy sztuki, konserwatorzy, archiwiści, a nawet lekarze krok po kroku badali prawdziwe życie i twórczość artysty. Ogromną rolę odegrało w tym Muzeum Van Gogha w Amsterdamie, utworzone w 1972 roku na podstawie kolekcji podarowanej Holandii przez syna Theo Van Gogha, noszącego imię jego pradziada. Muzeum zaczęło sprawdzać wszystkie obrazy Van Gogha na świecie, usuwając kilkadziesiąt fałszerstw i wykonało świetną robotę, przygotowując publikację naukową korespondencji braci.
Ale pomimo ogromnych wysiłków zarówno pracowników muzeum, jak i takich luminarzy Wangologii, jak Kanadyjka Bogomila Velsh-Ovcharova czy Holender Jan Halsker, legenda o Van Goghu nie umiera. Żyje własnym życiem, dając początek nowym filmom, książkom i przedstawieniom o „szalonym świętym Wincentym”, który nie ma nic wspólnego z wielkim robotnikiem i odkrywcą nowych dróg w sztuce Vincentem Van Goghem. Tak działa człowiek: romantyczna bajka jest dla niego zawsze bardziej atrakcyjna niż „proza życia”, nieważne, jak wspaniała.
Grigorij Kozlov