Małżeństwo z Mongolii zaraziło się dżumą dymieniczą. Wiadomo, że para jadła surowe nerki świstaka. Przedstawiciel Światowej Organizacji Zdrowia w Ułan Bator wyjaśnił, że zgodnie z wierzeniami i tradycjami ludowymi surowe mięso świstaka jest uważane za środek prozdrowotny.
Świstaki są często nosicielami dżumy dymieniczej, choroby wywoływanej przez bakterię Yersinia pestis. Zabrania się polowania na świstaki w Mongolii, a ludność została ostrzeżona o możliwym zagrożeniu infekcją. Mimo to nielegalne odławianie świstaków w Mongolii trwa nadal, a ludzie z obsesją na punkcie wierzeń, ryzykując zdrowie i życie, jedzą surowe mięso tych zwierząt.
Obecnie możliwe jest wyleczenie dżumy dymieniczej - wymaga to kuracji antybiotykowej. Jednak w przypadku braku terapii choroba postępuje szybko, powodując poważne konsekwencje, a nawet śmierć.
Para zmarła 1 maja. Wiadomo, że region został poddany kwarantannie. Z rodziną rozmawiało co najmniej 118 osób - wszystkie są izolowane i otrzymują profilaktyczną kurację antybiotykową. Kwarantannie objęto nie tylko mieszkańców, ale także siedmiu turystów z różnych krajów.
