Rzekami Rosji podróżowali głównie szwedzcy wikingowie. W rzeczywistości „Rosja” była znana jako „Wielka Szwecja”. „Rusi” w epoce Wikingów byli Skandynawami. Byli również znani jako „Varangianie”.
Sagi zaczerpnięte z Opowieści minionych lat, zbioru kronik spisanych w klasztorze pod Kijowem w XII wieku, skrywają wiele tajemnic. Choć szwedzka „turystyka” i handel rozwija się od co najmniej 650 r., To dopiero około 860 r. Władcy Kijowa zaprosili „Rusi” do Rosji.
W kronice czytamy: „Znajdziemy księcia, który będzie rządził nami i sądził zgodnie z prawem. Nasza ziemia jest duża i bogata, ale nie ma na niej porządku. Przyjdź więc i króluj nad nami."
Rurik był jednym z tych, którzy wyjechali do Rosji. Jego imię jest związane z powstaniem Nowogrodu. Ermitaż w Leningradzie, mieszczący się w Pałacu Zimowym, prezentuje dużą kolekcję artefaktów wikingów. Nie ma wątpliwości, że Wikingowie byli w Rosji. Ale co zrobili i ile wnieśli?
Oprócz kronik rosyjskich i skandynawskich istniały także traktaty arabskie, w których zapisywano bieżące wydarzenia i osobiste wrażenia. Ibn Fadlan napisał: „Widziałem Rosjan, którzy przyjechali na własną rękę i zatrzymali się nad Wołgą. Nigdy nie widziałem bardziej doskonałego okazu: wysokiego, jak palmy daktylowe, lekkiego i rumianego. Każdy człowiek ma przy sobie topór, miecz i nóż, z którymi nigdy nie wychodzi. Każda kobieta nosi na szyi pierścionek ze srebra i złota, jeden na każdy tysiąc dinarów posiadanych przez jej męża”.
Arabski geograf Ibn Rust opisał Rusi jako handlarzy futrami i niewolników. Zauważył, że nosili czyste ubrania i sprawiali, że nieznajomi czuli się mile widziani. Był jednak zszokowany obrzędem pochówku żywej ukochanej żony przywódcy wraz z nim w grobie.
W przeciwieństwie do Duńczyków i Norwegów, którzy zajmowali się rolnictwem w Anglii, Irlandii i Francji, Szwedzi w Rosji byli przede wszystkim zainteresowani handlem. Oleg był jednym z wielkich książąt Rusi Kijowskiej. W 907 r., Atakując Konstantynopol, zmusił greckiego cesarza do zawarcia traktatu, który dałby Rusi korzyści handlowe: zniesienie ceł, a także dostęp do rynków i zasobów. Otrzymał również zgodę Greków na swobodne odwiedzanie łaźni rosyjskich w dowolnym momencie. Pomimo sprzecznych opisów Skandynawowie byli czystym narodem.
Najbardziej znanym księciem Rosji był Włodzimierz (Valdemar) - prawnuk Ruryka i pierwszy ochrzczony władca Rosji. Dzięki sojusznikom skandynawskim pokonał rywali i zjednoczył księstwo kijowskie rozciągające się od Polski do Wołgi.
Film promocyjny:
W 988 roku, kiedy Szwecja była jeszcze poganinem, Władimir, poślubiwszy Annę, siostrę greckiego cesarza, nawrócił się na chrześcijaństwo. Co ważne, zamiast greckiego czy staro-skandynawskiego uznał słowiański za oficjalny język kościoła. Ten krok pomógł uczynić chrześcijaństwo religią rodzimą, a nie obcą.
W tym okresie istniał ścisły związek między Skandynawią a Rosją. W Rosji mieszkali wygnani z kraju królowie Olaf Tryggvason i Olaf Haraldsson (Święty Olaf). Książę Włodzimierz jest czczony nie tylko przez rosyjski Kościół prawosławny - data jego śmierci, 15 lipca, znajduje się w kalendarzu luterańskiej księgi kultu.
Nawrócony na chrześcijaństwo Vladimir był nieugięty. Porzucił 800 kochanek, zniszczył bożki i stał się wielkim budowniczym kościoła. W samym Kijowie zbudowano 350 kościołów. Być może nie jest dziwne, że zginął w bitwie w 1015 r., Kiedy to jego dawne żony i synowie zbuntowali się przeciwko niemu.
Czas minął, a Wikingowie w Rosji przyjęli pierwotne słowiańskie zwyczaje. Zrobili to samo w Anglii, Francji, Irlandii, Włoszech i Ameryce. Ostatnim znanym skandynawskim księciem Rosji był Jarosław, który swoją pierwszą katedrę, Sophia Church, zbudował na wzór słynnego kościoła w Konstantynopolu.
Warto zauważyć, że radzieccy historycy różnie interpretowali znaczenie obecności Skandynawii. „Rola Varangian w tworzeniu państwa rosyjskiego była niewielka”. Może zachodni punkt widzenia jest ozdobiony jakąś romantyczną mitologią. Są jednak tacy, którzy przypisują to niedopowiedzenie typowemu sowieckiemu rewizjonizmowi i słowiańskiemu szowinizmowi. W każdym razie tajemnica otaczająca sagę Wikingów w Rosji tylko podsyca ich zainteresowanie.
Olga Melnik