Nie warto wyjaśniać, czym jest gwizdek - ten prosty instrument „muzyczny” znamy od dzieciństwa. Wszyscy wiedzą, że dźwięk gwizdka może być głośny, ostry, nieprzyjemny, ale trudno uwierzyć, że może być mrożący krew w żyłach. Ale tak jest - starożytnym Aztekom udało się stworzyć urządzenie, które było w stanie wywołać panikę u nieprzygotowanej osoby.
Po raz pierwszy gliniane gwizdki w postaci obnażonych czaszek odkryli archeolodzy w 1999 roku podczas wykopalisk w azteckim państwie-mieście Tlatelolco, położonym na terenie współczesnego miasta Meksyk. Te dwa obiekty leżały u stóp szkieletu pozbawionego głowy człowieka w świątyni boga wiatru Eekatla. Gwizdki ustawiono tak, jakby ktoś umieścił je w rękach ofiary podczas nieznanego rytuału, który miał miejsce 650 lat temu, na długo przed odkryciem przez Kolumba Ameryki.
Niezwykłe przedmioty mylono z zabawkami lub jakimś rodzajem rytualnych przedmiotów, które nie niosły żadnego praktycznego obciążenia i wkładano do kartonowego pudełka z napisem „rytualna biżuteria”. Tak więc leżały w magazynie artefaktów przez 15 lat, aż przypadkowo zwróciły uwagę Arnda Adje Botha, naukowca, który poświęcił swoje życie badaniu instrumentów muzycznych starożytnych cywilizacji.
To Arndt jako pierwszy odgadł, że dmuchnął w jedną z dziur statku, co wywołało absolutnie niesamowity dźwięk, który sugeruje krzyki grzeszników dręczonych w piekle.
Pomimo tego wątpliwego wyniku naukowiec był niesamowicie zadowolony, ponieważ rozwiązanie dziwnych czaszek z pochówku ofiarnego było znacznie bliżej. Inżynier i archeolog Roberto Velasquez dołączył do badań obiektów, które od razu nazwano „gwizdkami śmierci”. Zrozumienie ich struktury zajęło mu kilka lat.
Roberto Velazquez.
Film promocyjny:
Gliniane gwizdki, które wydawały się tak prymitywne, okazały się niełatwe do skopiowania - dźwięk okazał się absolutnie nie straszny ani bardzo cichy. Ale wytrwałość w połączeniu z nowoczesną technologią dała pozytywny efekt i Velasquez zdołał wykonać kilka „gwizdów śmierci”, doskonale powtarzając dźwięk oryginału.
Jeden ze schematów stworzonych przez badacza.
Naukowiec tak skomentował swój sukces:
Najwyraźniej percepcja świata przez Azteków była bardzo osobliwa, ale fakt ten nie sprawia, że odkrycie Velazqueza i Bota jest mniej znaczące dla współczesnej nauki.
Srebrna kopia gwizdka Azteków należącego do Roberto Velazqueza.
Po odkryciu prawdziwego celu gwizdków zaczęto je znajdować w całym Meksyku i w bardzo różnych wersjach. Jednak teraz znaczenie niezrozumiałych bibelotów, które nie miały szczególnej wartości historycznej dla archeologów, stało się oczywiste, a ich wartość dla nauki znacznie wzrosła.
Dziś znane są gwizdki w postaci czaszek, głów fantastycznych stworzeń, bogów, jaguarów i innych zwierząt. Najstarszy okaz - „gwizdek śmierci” w postaci żaby, pochodzi z 400 roku pne! Oznacza to, że tradycja wykonywania tych instrumentów jest bardzo stara i wiele pokoleń Azteków słyszało ten straszny dźwięk.
Jeden z wariantów „gwizdka śmierci”, wykonany w postaci określonego zwierzęcia lub ryby.
Ale pytanie - dlaczego starożytni Indianie wydobywali ze zwojów piekielne krzyki, wciąż pozostaje otwarte. Istnieje wiele hipotez dotyczących celu, któremu służył ten dźwięk. Niektórzy eksperci uważają, że gwizdki miały na celu wprowadzenie uczestników ofiary w trans, inni są przekonani, że urządzenia te służyły do zastraszania wrogów. Tak naprawdę nietrudno sobie wyobrazić efekt takiego instrumentu w nocnej dżungli - najodważniejszy wojownik, który nie zna natury łamiącego serce dźwięku, potrafi wpaść w panikę.
Nowoczesny gwizdek pamiątkowy.
Praca naukowców nie pozostała niezauważona - „gwizdki śmierci” od razu stały się popularną pamiątką. Obecnie te przedmioty w szerokiej gamie wzorów można znaleźć w sklepach z pamiątkami w całej Ameryce Łacińskiej, zamówić na Amazon lub kupić w serwisie eBay. Turyści entuzjastycznie akceptują przedstawienia, w których aktor przebrany za starożytnego Indianina dmucha całym swoim moczem w piekielny instrument, wywołując przerażenie i tęsknotę u wszystkich wokół.