W tradycyjnym sensie mumia to martwe ciało, które zostało zabezpieczone przed rozkładem za pomocą balsamowania. Najbardziej znane mumie to starożytni Egipcjanie, ale Aztekowie, Guanczowie, Peruwiańczycy, Indianie Majów, Tybetańczycy i wielu innych również używali technologii do ochrony ciał zmarłych przed rozkładem. Ale nie wszystkie mumie znalezione na naszej planecie są pochodzenia ludzkiego - czasami przez przypadek są niezniszczalne przez wieki i tysiąclecia.
Kiedy szczątki mogą spontanicznie zmienić się w mumię?
Przekształcenie ciała zmarłego w mumię bez interwencji człowieka nazywane jest naturalną mumifikacją, a warunki środowiskowe z reguły odgrywają w tym procesie główną rolę. Gniciu szczątków można zapobiec dzięki kombinacji suchości i wysokiej temperatury powietrza, dużej zawartości soli w glebie i powietrzu, bardzo ograniczonemu dostępowi tlenu do organizmu, mrozowi i innym czynnikom. Ponadto, prowadząc określony styl życia, w tym specjalną dietę, niektórym udało się osiągnąć samomumifikację - w szczególności mnisi buddyjscy czasami uciekali się do tej praktyki (ale nie zawsze z sukcesem). W przeszłości szczątki, które uległy naturalnej mumifikacji i samomumifikacji, czasami uznawano za cud, co z kolei dało początek kultowi relikwii.
„Lodowi ludzie”
W wiecznej zmarzlinie zachowało się wiele obiektów, które mają znaczenie dla odtworzenia historii życia na naszej planecie - znaleziono tu wiele dobrze zachowanych pozostałości prehistorycznych zwierząt i roślin, a także artefakty, które pomogły lepiej zrozumieć, jak żyły różne ludy w czasach starożytnych. Jest całkiem logiczne, że w warunkach wiecznej zmarzliny ciała ludzi zmarłych na lodowcach są czasami mumifikowane, na przykład wspinacze, których szczątków nigdy nie znaleziono ani nie ewakuowano. W tym samym czasie niektóre mumie są przechowywane w lodzie przez setki, a czasem tysiące lat.
Tak więc w 1999 roku w Kanadzie myśliwi poruszający się wzdłuż topniejącego lodowca w prowincjonalnym parku Tatshenshini-Alsek odkryli mumię 18-19-letniego mężczyzny, który według analizy radiowęglowej żył około 300-550 lat temu. Należy do najstarszych dobrze zachowanych ludzkich szczątków znalezionych na kontynencie północnoamerykańskim. Wraz z mumią odkryto szereg artefaktów, w tym odzież z futra wiewiórki, materiałowy kapelusz, włócznię i różne narzędzia. Nazwa znaleziska została nadana przez członków społeczności Indian Champaign i Eishikhik, historycznie mieszkających na tym terytorium. Nazwali „lodowego człowieka” Quadai Dan Sinchi, co dosłownie tłumaczy się jako „Człowiek został znaleziony dawno temu”. Warto zauważyć, że nadal żyją wśród nich krewni kanadyjskiego „lodowego człowieka”: badanie DNA ochotników spośród tych Indian ujawniło 17 osób,związane z nim w bezpośredniej linii matki.
Film promocyjny:
Inna mumia lodowa w społeczności naukowej wydawała nie mniejszy hałas niż ciało egipskiego faraona Tutenchamona w swoim czasie. Mowa o szczątkach, na które turyści przypadkowo natknęli się w 1991 roku w Alpach Ötztalskich (od tego toponimu mumia została nazwana Ötzi). Analiza radiowęglowa wykazała, że ma około 5300 lat - jest to jedna z najstarszych mumii, jakie kiedykolwiek znaleziono w Europie. Co ciekawe, naukowcy, którzy rozszyfrowali genom Etziego, znaleźli dowody na to, że cierpiał on na nietolerancję laktozy i boreliozę, które do niedawna uważane były za choroby współczesnej cywilizacji.
„Ludzie z bagien”
Torf jest skuteczną substancją naturalną, która przyczynia się do ochrony wszelkiej materii organicznej, w tym szczątków ludzkich. W torfowiskach wilgoć z materii organicznej paruje niezwykle wolno, tlen nie wnika głęboko w nie, substancje antyseptyczne i toksyczne w ich warstwach utrudniają procesy rozkładu, niedobór składników mineralnych utrudnia aktywność roślin, poza tym sam torf ma niskie przewodnictwo cieplne - wszystko to stwarza doskonałe środowisko do naturalnej mumifikacji.
Ludzkie szczątki, częściowo lub całkowicie zachowane na torfowiskach, nazywane są „ludźmi bagiennymi”, a większość z nich znaleziono w krajach skandynawskich. Mumie bagienne wyróżniają się spośród wielu innych starożytnych szczątków dobrze zachowanymi narządami wewnętrznymi (aż do zawartości ich żołądków) i skórą, co pozwala z dużą dokładnością określić, jak długo żyły i ile lat umierały, co jadły i jaki tryb życia prowadziły. Część z nich zachowała również włosy, a nawet ubranie, co pozwoliło uzyskać pełniejszy obraz historycznego stroju i fryzur z tamtych lat. Większość znalezionych "ludzi bagien" żyła około 2-2,5 tysiąca lat temu, ale najstarsza z tych mumii pochodzi z VIII tysiąclecia pne. To tak zwana kobieta z Kölbjerg, która została odkryta w Danii w 1941 roku. Uważa się, żeże w chwili śmierci miała około 20-25 lat i nie było dowodów na gwałtowną śmierć jej szczątków, co może świadczyć o tym, że utonęła przypadkowo.
Tymczasem duńskie bagna wciąż skrywają wiele tajemnic związanych z mumiami - spróbuje je odkryć słynny egiptolog Remy Romani, który podróżuje po świecie w poszukiwaniu opowieści związanych z tajemniczym zjawiskiem mumifikacji.
„Soleni ludzie” i mumie Tarimów
Sól to kolejny silny naturalny środek konserwujący. Nic dziwnego, że balsamowanie często wiązało się z nacieraniem pozostałości solą. Tymczasem same kopalnie soli stanowią sprzyjające środowisko dla naturalnej mumifikacji. W szczególności w kopalniach Chehrabad w Iranie w 1993 roku górnicy odkryli mumię mężczyzny, który żył około 1,7 tysiąca lat temu. Dzięki zachowanym długim włosom i brodzie naukowcom udało się nawet określić jego grupę krwi. Jedenaście lat później inny górnik znalazł nową mumię solną, a rok później znaleziono tu ciała dwóch kolejnych mężczyzn. W sumie w kopalniach Chehrabad, którzy żyli w różnych okresach: od Achemenidów (550-330 pne) do Sasanidów (224-651), odkryto w sumie sześć „solniczek”, a sól starannie konserwowała nie tylko same ciała, w tym ich skórę i włosy,ale także należące do nich artefakty skóry i kości.
Połączenie wysokiej zawartości soli w glebie i suchego klimatu przyczyniło się do mumifikacji szczątków wielu ludzi znalezionych w basenie Tarim w autonomicznym regionie Xinjiang Uygur w Chinach. Najstarsza z tych mumii, zwana Loulan Beauty, pochodzi z około XVIII wieku pne. Pierwsze mumie Tarima znaleziono na początku XX wieku. Zachowanie większości znalezisk okazało się fenomenalne: mimo starożytności włosy i skóra mumii, a także ubranie i różne artefakty z nimi zakopane, nie zdążyły się rozłożyć. Ciekawe, że niektóre mumie mają cechy rasy kaukaskiej.
Samomumifikacja
Po śmierci możesz zamienić się w mumię bez balsamowania nie tylko dzięki udanej kombinacji warunków środowiskowych, ale także wcześniej przygotowując swoje ciało do tego. Przynajmniej potwierdza to doświadczenie niektórych mnichów buddyjskich, którzy praktykowali samumifikację - niektórzy buddyści nadal czczą ich niezniszczalne szczątki jako święte. Praktyka ta była szczególnie rozpowszechniona w prefekturze Yamagata w północnej Japonii, gdzie nazywana była „sokushimbutsu” (znaczenie hieroglifów tworzących ten termin 即 身 仏: „szybko, pilnie”, „ciało, zwłoki” i „Budda”). Istnieje wersja, w której założyciel lokalnej szkoły buddyjskiej Shingon-shu o imieniu Kukai przywiózł ją tam z Tang China. Niektórzy mnisi uciekali się do sokushimbutsu do 1879 roku, kiedy to rząd ogłosił procedurę ułatwiającą samobójstwo i zakazał tego. Jednak sami praktykujący sokushimbutsu postrzegali to,raczej jako forma dalszej edukacji.
Proces samomumifikacji składał się z kilku etapów. Ten, kto chciał zostać „żywym Buddą”, przez pierwszy tysiąc dni wykonywał specjalne ćwiczenia i żył na diecie składającej się z wody, nasion, orzechów, owoców i jagód, aby pozbyć się tłuszczu. Przez drugie tysiąc dni jadł korzenie i korę sosny, a pod koniec tego okresu zaczął też pić herbatę urushi, zrobioną z soku z chińskiego drzewa lakowego. Zwykle ten sok był używany do lakierowania naczyń i odstraszania pasożytów, ale w tym przypadku miał on zapobiec zniszczeniu organizmu. W kolejnym etapie mnich został zamurowany żywcem w obszernym kamiennym grobie, w którym położono rurę, która pozwalała mu oddychać. Każdego dnia musiał dzwonić specjalnym dzwonkiem, żeby poinformować, że żyje. Gdy tylko dzwon przestał dzwonić, rurka została usunięta, a grób został zapieczętowany. Po kolejnych tysiącach dni otwarto go, aby sprawdzić, czy proces mumifikacji przebiegł pomyślnie. Nieliczni, którym udało się zostać „żywym Buddą” - i mniej niż 30 udokumentowanych przypadków udanej samomumifikacji zostało wystawionych w świątyniach, gdzie zaczęto ich czcić, reszta została pochowana, chociaż ich determinacja i wytrwałość również były wysoko cenione. W kilku świątyniach w prefekturze Yamagata wciąż można zobaczyć niezniszczalne szczątki mnichów, którym udało się przeprowadzić sokushimbutsu. Do najbardziej znanych wśród nich należy Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, który żył w XVII-XVIII wieku i zmienił się w mumię w wieku 96 lat.- a liczba udokumentowanych przypadków udanej samumifikacji jest mniejsza niż 30 - wystawiono w świątyniach, w których zaczęto ich czcić, resztę pozostawiono w pochówku, choć wysoko ceniono również ich determinację i wytrwałość. W kilku świątyniach w prefekturze Yamagata wciąż można zobaczyć niezniszczalne szczątki mnichów, którym udało się przeprowadzić sokushimbutsu. Do najbardziej znanych wśród nich należy Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, który żył w XVII-XVIII wieku i zmienił się w mumię w wieku 96 lat.- a liczba udokumentowanych przypadków udanej samumifikacji jest mniejsza niż 30 - wystawiono w świątyniach, w których zaczęto ich czcić, resztę pozostawiono w pochówku, choć wysoko ceniono również ich determinację i wytrwałość. W kilku świątyniach w prefekturze Yamagata wciąż można zobaczyć niezniszczalne szczątki mnichów, którym udało się przeprowadzić sokushimbutsu. Do najbardziej znanych wśród nich należy Dajuku Bosatsu Shinnyokai Shonin, który żył w XVII-XVIII wieku i zmienił się w mumię w wieku 96 lat.który żył w XVII-XVIII wieku i zmienił się w mumię w wieku 96 lat.który żył w XVII-XVIII wieku i zmienił się w mumię w wieku 96 lat.
Autor: Arailym Ibraeva