Nie da się określić czasu, w którym ludzie uznali, że niektóre kamienie mają wielką wartość, a niektóre praktycznie nie mają wartości. Nawet prymitywni ludzie mieli amulety z różnych kamieni, które według wierzeń chroniły przed kłopotami i chorobami, przyniosły szczęście na polowaniu. W Biblii (Stary Testament) można znaleźć opis płyty ciała ministra świątyni Aarona, która miała ozdobę 12 kamieni szlachetnych.
Jakie kamienie są cenne?
Tak więc liczba kamieni szlachetnych obejmuje tylko następujące minerały - naturalne diamenty, rubiny, szafiry, szmaragdy, aleksandryty. Ta lista obejmuje wciąż przetworzone lub surowe perły naturalne. Wyjątkowy bursztyn utożsamiany jest także z kamieniami szlachetnymi. Nie ma innych kamieni szlachetnych.
Dlaczego niektóre kamienie są uważane za cenne?
Na początek należy zauważyć, że w odległej przeszłości kamienie szlachetne (klejnoty) różniły się wyłącznie kolorem. Jeśli kamień miał kolor czerwony, to automatycznie uznawano go za rubin, wszystkie niebieskie kamienie były przypisywane do kategorii szafiru, ale zielone były szmaragdami.
Rubiny, szafiry i szmaragdy.
Film promocyjny:
O wartości kamieni zadecydowały dwa ważne czynniki - piękno i rzadkość minerału. Nawet najpiękniejszy kamień nie będzie cenny, jeśli znajdzie się w każdym kamieniołomie jak bruk. Taki kamień może stać się ozdobnym maksimum. Z drugiej strony, nawet rzadki kamień, który nie ma piękna, raczej nie wzbudzi szczególnego zainteresowania nikogo poza uczonymi. A w tej kategorii pieniądze są rzadkie, więc kamień nie może stać się cenny. W końcu o wartości jakiejkolwiek rzeczy decyduje cena, którą kupujący jest skłonny zapłacić. A także koszty pracy związane z wydobyciem materiału naturalnego są wliczone w cenę pełnej maszyny.
Właściwości kamieni szlachetnych
Gdy ludzie zwrócili uwagę na piękno i rzadkość minerałów, które zaczęto nazywać kamieniami szlachetnymi, zaczęli dokładniej badać ich właściwości. Okazało się, że kamienie szlachetne wyróżniają się godną pozazdroszczenia trwałością i dużą wytrzymałością. Większość kamieni z czasem ulega zniszczeniu przez wodę i wiatr; kamienie szlachetne mogą przetrwać setki tysięcy lat w niezmienionej postaci.
Diament.
Diamenty uważane są za najdroższe kamienie nie tylko ze względu na ich rzadkość i piękno (po cięciu), ale także ze względu na swoją wyjątkową wytrzymałość. Jest to najtwardszy materiał w przyrodzie i przez długi czas diament można było zarysować jedynie innym podobnym kamieniem. Dopiero w XX wieku powstały materiały syntetycznie lepsze od diamentów pod względem twardości.
Skład kamieni szlachetnych
Chociaż kamienie szlachetne mają wiele wspólnych właściwości, są to zupełnie inne minerały.
Diament
Zgodnie ze wzorem chemicznym diament jest najprostszy. To nic innego jak węgiel w najczystszej postaci, najbliższym krewnym diamentu jest grafit, który służy jako rdzeń ołówków rysunkowych. To prawda, że diamenty powstają przy ogromnych temperaturach i ciśnieniach.
Szafir
Szafiry to rodzaj korundu o wzorze chemicznym Al2O3, czyli jest to tlenek glinu. Zwykły niebieski kolor wynika z zanieczyszczeń w podstawowej matrycy żelaza i tytanu.
Rubin
Rubin to także rodzaj korundu, którego wzór chemiczny jest taki sam jak szafiru. Różnica w kolorze minerałów wynika z różnicy w zanieczyszczeniach. Czerwony kolor rubinu zapewnia obecność w nim chromu w niewielkich ilościach. W średniowiecznej Rosji szafiry i rubiny nazywano jednym słowem yakhont.
Szmaragd
Szmaragd należy do minerałów z grupy berylu i ma złożony wzór chemiczny Be3Al2Si6O18. Jego trawiasto-zielony kolor zawdzięcza tlenkowi chromu lub tlenkowi wanadu. Czasami oprócz tych zanieczyszczeń szmaragdy zawierają niewielką ilość tlenku żelaza.
Aleksandryt
Aleksandryt, podobnie jak szmaragd, należy do grupy berylu, a raczej chryzoberylu. Dlatego pierwszy aleksandryt został znaleziony w szmaragdowych złożach Uralu. Wzór chemiczny aleksandrytu to BeAl2O4. Minerał ma ciekawą właściwość zmiany koloru w zależności od oświetlenia. W świetle dziennym aleksandryt ma różne odcienie zieleni, a przy sztucznym oświetleniu nabiera różnych odcieni czerwieni.