Zapewne każdemu znana jest biblijna przypowieść o dwóch miastach - Sodomie i Gomorze, zniszczonych przez Boga „ogniem i siarką” za grzeszne postępowanie ich mieszkańców. Mieszkańcy dwóch miast oddawali się rozpuście, odznaczali się okrucieństwem, złym usposobieniem, rozwiązłością, za co zostali ukarani. Znalezione przez archeologów teksty klinowe świadczą o istnieniu legendarnych miast. Jednak do tej pory naukowcom nie udało się znaleźć śladów starożytnych miast, a spory o przyczyny ich śmierci trwają do dziś.
Sebastiano Ricci. Bachanalia w społeczeństwie Pana, 1716
W II tysiącleciu pne. mi. Sodoma i Gomora, zgodnie ze Starym Testamentem, leżały nad brzegiem Morza Martwego, zwanego dawniej Sodomą. Miasta były zamożne i bogate, a ich mieszkańcy prowadzili próżny tryb życia i pogrążeni w grzechach i występkach. Za karę Bóg postanowił zniszczyć miasta wraz z ich mieszkańcami. Abraham poprosił o oszczędzenie Sodomy i Gomory ze względu na niewinnych sprawiedliwych, ale okazało się, że takim był tylko Lot z żoną i dwiema córkami. Aniołowie wyprowadzili ich z miasta, zakazując oglądania się za siebie. Żona Lota nie posłuchała i zamieniła się w słup soli. W końcu spojrzenie wstecz oznacza żałowanie życia w grzesznym środowisku.
Słup soli na górze Sodoma, w który według legendy zwróciła się żona Lota
„A Pan spuścił deszcz siarki i ognia od Pana na Sodomę i Gomorę z nieba. I zniszczył te miasta i całą okolicę, wszystkich mieszkańców tych miast i cały wzrost ziemi”- mówi Biblia.
John Martin. Zniszczenie Sodomy i Gomory, 1852
Film promocyjny:
Pomimo faktu, że miasta te są wymienione w niektórych starożytnych źródłach, w szczególności w „Geografii” Strabona i „Historii” Tacyta, wielu uczonych kwestionuje historyczną wiarygodność ich istnienia. Z drugiej strony brytyjski naukowiec Michael Sanders jest przekonany, że Sodoma i Gomora zostały rzeczywiście zniszczone i spoczywają na dnie Morza Martwego.
Albrecht Durer. Ucieczka Lota z córkami z Sodomy, 1496
Przede wszystkim wersje i kontrowersje wywołane są przyczynami śmierci miast. Według jednej z hipotez naukowych Sodoma i Gomora zostały zniszczone przez upadek asteroidy. Ta wersja pojawiła się w wyniku rozszyfrowania zapisów sumeryjskiego astronoma, który szczegółowo opisał ruch ogromnej białej kuli na niebie. Niektórzy naukowcy są przekonani, że destrukcyjne procesy tej wielkości mogły nastąpić tylko w wyniku zderzenia z asteroidą.
Lot i jego rodzina uciekają z Sodomy
Potężne trzęsienie ziemi wydaje się być prawdopodobną przyczyną znikania starożytnych miast. Miasta powstały w miejscu uskoku w skorupie ziemskiej, na styku dwóch warstw tektonicznych, w jednej z najbardziej aktywnych sejsmicznie stref planety. Ponadto w rejonie Morza Martwego występują złoża metanu. Trzęsieniu ziemi mogło towarzyszyć uwolnienie łatwopalnych gazów i bitumu, co wywołało pożar. A bitum na tym obszarze charakteryzuje się wysoką zawartością siarki. Stąd biblijny „ogień i siarka”. Wielu naukowców z Rosji i Izraela wyznaje wersję erupcji wulkanu, która również wyjaśnia wzmiankę o „ogniu i siarki”.
N. Lomtev. Aniołowie ogłaszają niebiańską zemstę Sodomie i Gomorze, 1845
John Martin. Lot i jego rodzina uciekają przed spaleniem Sodomy
Niektórzy uczeni sugerowali to pod koniec III tysiąclecia pne. na tym terenie doszło do klęski żywiołowej, która stała się częścią globalnego kataklizmu. Warunki klimatyczne gwałtownie się pogorszyły, żyzne ziemie wyschły. Nagła zmiana klimatu mogła zostać wywołana uwolnieniem do atmosfery ogromnych ilości pyłu, co ponownie wskazuje na zderzenie z meteorytem.
Camille Corot. Zniszczenie Sodomy, 1857
Zniszczenie Sodomy i Gomory oraz zbawienie Lota
Upadek meteorytu w miejscu pęknięcia skorupy ziemskiej może spowodować trzęsienia ziemi, powodzie, wybuchy wulkanów i pożar. Dlatego biblijna historia dwóch miast zniszczonych przez „niebiański ogień” miała prawdopodobnie bardzo realne podstawy
Jan Brueghel Starszy. Lot ze swoimi córkami na tle Sodomy i Gomory
Zniszczenie Sodomy i Gomory