Przez cały czas w społecznościach ludzkich byli ludzie, którzy służyli jako pośrednicy między zwykłymi śmiertelnikami a boskimi istotami, którzy przekazywali wolę nieba swoim współplemieńcom. Z reguły angażowali się także w przepowiednie, wróżby, składali ofiary w imię bogów, próbowali wpływać na otaczający ich świat za pomocą zaklęć i często cieszyli się nie mniejszym szacunkiem niż przywódcy, którzy dokonywali wyczynów w bitwach lub polowaniach. W naszych czasach takie postacie najczęściej określa się ogólnym pojęciem „kapłanów”; wśród starożytnych Słowian byli znani pod imieniem „Mędrcy”. Tym słowem nasi odlegli przodkowie nazwali specjalną kategorię wtajemniczonych, którzy posiadali wrodzony lub nabyty dar magiczny, zdolność przewidywania i najwyraźniej umiejętności leczenia chorób.
Współcześni badacze znajdują informacje o starożytnych słowiańskich kapłanach w nielicznych kronikach, które przetrwały do dziś. Ponieważ autorzy większości tych dokumentów są orędownikami chrześcijaństwa, wówczas działania w nich Mędrców opisane są w niezwykle jednostronnej i negatywnej konotacji, a sami kapłani przedstawiani są jako postacie negatywne. Ciekawe, że prawie w żadnej kronice nie podano nazwiska opisywanego czarownika, a on sam pojawia się jako rodzaj abstrakcyjnej postaci. Po raz pierwszy słowo „czarownik” zostało znalezione na jednej z liter kory brzozowej znalezionych w Nowogrodzie i datowanych na XII wiek.
Istnieją dwie główne wersje znaczenia słowa „czarownik”. Według jednego z nich może to oznaczać coś w rodzaju „mamrotać, mówić niewyraźnie”; w tym przypadku logiczne jest założenie, że głównym narzędziem słowiańskiego kapłana było słowo, zaklęcie. Inni eksperci uważają, że „czarownik” odnosi się do wyglądu kapłana i oznacza „właściciela długich włosów”; ta hipoteza jest moim zdaniem dość kontrowersyjna. W każdym razie „magia” w umysłach Słowian była i pozostaje synonimem słów „czary” lub „magia”, a „czarownik” to potężny czarownik, uzdrowiciel, którego działania kontrolują wyższe moce. Legendy ludowe przypisują Mędrcom, oprócz powyższych cech, umiejętność zmiany kształtu, kontrolowania pogody, a także umiejętność komunikowania się z duchami swoich przodków. Nie można już ustalić, jak prawdziwe są te świadectwa.
Wiadomo, że Mędrcy brali czynny udział w powstaniach, które wybuchły podczas zaszczepiania chrześcijaństwa w Rosji. Najprawdopodobniej podczas stłumienia tych zamieszek kapłani starożytnych bogów zostali zniszczeni, a wraz z nimi ich unikalna wiedza i umiejętności zniknęły w zapomnieniu. Ponieważ magowie przekazywali swą tajemną sztukę swoim wyznawcom ustnie, pozostaje tylko zgadywać, jak i gdzie dokładnie wykonywali swoje rytuały. Dzięki wysiłkom „humanitarnej” religii chrześcijańskiej ta ogromna i najciekawsza (nawet poznawcza) warstwa naszej kultury zaginęła i jest mało prawdopodobne, aby kiedykolwiek została przywrócona.
Na zakończenie chciałbym wyrazić swój punkt widzenia na temat współczesnych „Mędrców”, który pojawił się równocześnie z wybuchem zainteresowania pogaństwem słowiańskim. Moim zdaniem wszyscy ci niezliczeni Welesławowie, Rodoljubowie i Swiatatomyrowie są niczym innym jak porażką (z powodu zmiany ustroju) przywódców Komsomołu, którzy znaleźli zastosowanie dla swoich talentów zgodnie z pilniejszą prośbą społeczną. Chociaż sam w sobie powrót do korzeni, badanie genezy wierzeń naszych odległych przodków, jest mile widziany, proces ten należy potraktować, wydaje mi się, niezwykle ostrożnie, bez kategorycznego charakteru świeżo upieczonych „kapłanów Perun i Veles”.