Niedawno naukowcy zajmujący się środowiskiem odkryli obszar na Oceanie Spokojnym u wybrzeży Ameryki Północnej, w którym woda jest o pięć stopni wyższa niż średnia temperatura oceanu w tym regionie. Wydawałoby się, że plus minus pięć stopni to nieznaczne wahania. Jednak w toku dalszych badań okazało się, że nie jest to tylko lokalny wzrost temperatury wody. To cała fala upałów, która już stanowi zagrożenie dla całego życia morskiego na Oceanie Spokojnym.
Nawet niewielki wzrost temperatury wody może przerodzić się w katastrofę ekologiczną.
Warto zauważyć, że lokalny wzrost temperatury wody odnotowano 5 lat temu, co nieznacznie zakłóciło morski ekosystem zachodniego wybrzeża USA i wpłynęło na tarło łososi. Teraz ten obszar rozrósł się do gigantycznych rozmiarów. Ogromna fala upałów rozciąga się od wybrzeża Alaski na południe do wybrzeża Kalifornii.
Według ekspertów z United States National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) morskie fale upałów to zjawiska, w których temperatura wody na danym obszarze jest o 90% wyższa niż na tym samym obszarze w poprzednich pomiarach. Nowa fala upałów może być największa w historii. Poprzedni rekordzista, fala upałów Blob, spowodowała rozkwit trujących glonów, które zabiły lwy morskie i prawie zabiły populację wielorybów, która musiała zbliżyć się do brzegu.
Jeśli morska fala upałów nie ustąpi w najbliższej przyszłości, to za rok lub dwa ciepła woda wniknie głębiej, co będzie miało katastrofalne konsekwencje dla lokalnej fauny. Obecne prognozy wskazują, że w ciągu kilku miesięcy może nastąpić jeszcze większy wzrost temperatury.
Porównanie nowej fali upałów i Bloba.
Kluczowe pytanie brzmi: jak długo może trwać nowa fala upałów. Od tego zależą konsekwencje jego wpływu na ekosystem morski. W każdym razie zmiany w tym kierunku już nastąpiły. Na przykład, według niektórych raportów, trasy migracji i populacje lwów morskich zaczynają spadać. Odnotowano również spadek liczby krabów i mięczaków. A to są początkowe ogniwa łańcucha pokarmowego. Zatem wymieranie krabów i skorupiaków może przekształcić się w prawdziwą katastrofę ekologiczną.
Ale co można zrobić? W tej chwili naukowcy nie mają jasnej odpowiedzi. Z jednej strony z czymś podobnym ludzie zetknęli się już podczas fali upałów Bloba, ale wszystkie środki, jakie można teraz zastosować, mają na celu leczenie „objawów”, a nie samej „choroby”. Ekolodzy rozpoczęli już zakrojoną na szeroką skalę kampanię mającą na celu uratowanie wielu zwierząt morskich i zniszczenie trujących glonów, aby nie powtórzyła się sytuacja sprzed pięciu lat. Co do reszty, możemy tylko mieć nadzieję, że fala upałów ustąpi, a lokalna flora i fauna wrócą do normy.
Film promocyjny:
Vladimir Kuznetsov