Zakłada się, że na księżycu Jowisza może istnieć obce życie
Amerykańscy naukowcy mają nadzieję znaleźć obcych na pokrytej lodem Europie, jednym z księżyców Jowisza. Obcy to mikroby w oceanach Europy. Są badane przez podwodne drony. Według astronomów Europa jest jednym z najlepszych kandydatów w Układzie Słonecznym, gdzie może istnieć jakieś obce życie.
Europa znajduje się około 800 milionów kilometrów od Słońca. Pod jego powierzchnią znajduje się ocean, w którym mogą żyć mikroby. Za półtorej dekady statek kosmiczny z robotami zdolnymi do pracy pod wodą wyruszy na ich poszukiwanie. Wiadomość o zbliżającym się locie na satelitę Jowisza mówi o trzech zadaniach wyprawy. Oprócz tego głównego - poszukiwania życia, to także analiza przydatności Europy do życia. Aby to zrobić, konieczne będzie pobranie próbek z jego powierzchni i ich analiza. Trzecim celem jest zbadanie Europy pod kątem możliwości badania robotów zarówno na jej powierzchni, jak i w oceanach pod nią.
Europa jest mniej więcej tej samej wielkości co Ziemia. Strukturalnie jest podobny, jak pisze Daily Mail, do czekolady z płynnym nadzieniem. Głębokość europejskich oceanów może sięgać 100 kilometrów, więc roboty będą miały dość pracy.
Astronomowie od dawna uważali morze za jeden z najlepszych inkubatorów w naszym Układzie Słonecznym do istnienia życia. Europa Lander będzie pierwszą misją NASA mającą na celu znalezienie obcego życia po długiej przerwie. W latach siedemdziesiątych ubiegłego wieku takie poszukiwania prowadził statek kosmiczny Vikings, który poleciał na Marsa. Naukowcy z NASA uważają, że życie w Europie może istnieć w postaci komórek drobnoustrojów, więc same poszukiwania na pierwszym etapie będą dotyczyły głównie badań biochemicznych.
W Europie nie ma atmosfery, dlatego nie będzie można wylądować na niej robota przy pomocy spadochronów czy osłon termicznych. Robot będzie mógł działać na bateriach przez około 20 dni. NASA podała również najwcześniejszą datę lądowania w Europie - kwiecień 2031 r. W przypadku udanego lotu amerykańska agencja kosmiczna wyśle do Europy podwodne roboty do dalszych badań.
Zachar RADOV