W XI wieku żaden wojownik nie był tak ceniony jak wojownik normański. Oddziały tych zaciekłych, lekkomyślnych ludzi walczących bez odrobiny sumienia działały jak najemnicy iz taką samą przyjemnością plądrowali całe kraje pod przywództwem ich przywódców. Z biegiem czasu ciężka kawaleria Normanów stała się najbardziej niebezpieczną siłą militarną w całej Europie, a potomkowie samych Wikingów stali się prawdziwą elitą starożytnego świata.
Chciwy i bezlitosny
Już pierwszy okres ekspansji Normanów pokazał, że cywilizowany świat nie ma nic przeciwko takim wojownikom. Chciwi, wojowniczy, lekkomyślnie odważni marynarze zaatakowali Anglię, Szkocję i Irlandię. Pod koniec IX wieku generalnie inteligentni Normanowie zmieniają swoją taktykę i zamiast plądrować nowe terytoria, zaczynają zaludniać.
Podbój Normanów
W 911 roku na terytorium północnej Francji pojawiło się Księstwo Normandii. Nieco później zdobywcy, wyszkoleni w pracach wojskowych, podbijają najpierw Anglię, a następnie południowe Włochy i Sycylię. Co więcej, Normanowie nie byli najgorszymi władcami. Wręcz przeciwnie, często woleli postępować zgodnie z literą własnych praw i rzadko łamali umowy. Po co ograniczać chłopów, którzy regularnie płacą podatki?
Film promocyjny:
Rycerskie maniery
W tamtych czasach nowa klasa normańskich wojowników znacznie różniła się od starej arystokracji Franków. Normanowie rzadko pamiętali swoich przodków więcej niż pokolenie temu: ci rycerze byli biedni i nie posiadali dużych posiadłości ziemskich. Ale nie mieli sobie równych w bitwie, co potwierdziły niezwykle udane najazdy i podboje Wilhelma Zdobywcy.
Ciężka kawaleria
Nowa taktyka pozwoliła Wilhelmowi wygrać wiele bitew. Główną częścią armii księcia była ciężka kawaleria: w bitwie oddziały ustawiały się w dwóch szeregach i szły szturmem strzemię do strzemienia. Spróbuj wyobrazić sobie tę lawinę stali i mięśni toczącą się w kierunku wroga! Co więcej, ani nowa taktyka, ani bardziej rozwinięta broń nie wpłynęły na samą technikę posługiwania się włócznią - cios nadal zadawano wyciągniętą ręką.
Ekwipunek
Stroje i broń normańskiego jeźdźca są na ogół charakterystyczne dla całej ówczesnej Europy Zachodniej. Głowa jest chroniona przez nitowany czterosegmentowy hełm ze stożkową ramą i noskiem. Długa kolczuga z kapturem i przednią listwą kolczą ma rozcięcia z przodu iz tyłu, ułatwiające jazdę. Pod kolczugą noszona jest pikowana przeszywanica z długimi rękawami. Duża tarcza ciała migdałowatego wygodnie chroni ciało i nogi wojownika po zamontowaniu. Stalowa garbka służy do wzmocnienia płaszczyzny tarczy. Uzbrojenie ofensywne składa się z miecza z procą i włócznią z proporcem.
Konie bojowe
Jeździec jest tak dobry jak jego koń. Normanowie starannie wybierali i opiekowali się swoimi towarzyszami broni. Zwykle koń bojowy był potężną i upartą bestią, równie niebezpieczną jak sam rycerz. Wyszkolone ogiery gryzły przeciwnika, biły go kopytami lub po prostu miażdżyły go szeroką klatką piersiową. Niewielu było w stanie wytrzymać atak kawalerii normańskiej!
Elita
Rycerze normańscy mogą prześledzić historię swoich przodków do samych Jomsvikings, surowych wojowników starożytnej Danii. Łącząc się z Anglosasami, Irlandczykami, a nawet Włochami, Normanowie stali się zupełnie nową rasą wojowników, odważnych i zręcznych. To oni poprowadzili ciężką kawalerię na europejskie pola bitew - i taką taktykę stosowano aż do średniowiecza.