Vasco da Gama (ur. 3 września 1469 - zm. 23 grudnia 1524), portugalski nawigator, był pierwszym, który popłynął z Lizbony do Indii iz powrotem. Podobnie jak większość jego kolegów zajmował się pirackim handlem. Hrabia Vidigueira (od 1519 r.), Gubernator Indii portugalskich, wicekról Indii (od 1524 r.).
Pochodzenie
Słynny Vasco da Gama, który swoimi podróżami morskimi radykalnie zmienił sytuację polityczną i gospodarczą w Europie i Azji, urodził się w 1469 r. W małym nadmorskim miasteczku Sines w najbardziej wysuniętej na południe prowincji Alemtejo w Portugalii. Klan Gama nie mógł się pochwalić ani bogactwem, ani szlachetnością, ale był na tyle dorosły, by służyć królom Portugalii z pokolenia na pokolenie. Wśród przodków Vasco byli dzielni wojownicy, a nawet królewski chorąży. Jego ojciec, Ishtevan da Gama, był alkaidi (burmistrzem) Sinisha. A matka, Isabella Sudre, miała wśród przodków angielskich hrabiów. Vasco był ich trzecim synem, miał dwóch starszych braci i siostrę.
Dzieciństwo i młodość
Pomimo szlachetnego pochodzenia dzieci z Gam pozostawały w bliskim kontakcie ze zwykłymi ludźmi. Synowie rybaków i żeglarzy byli ich towarzyszami w ich zabawach. Vasco i jego bracia wcześnie nauczyli się pływać, wiosłować i wiedzieli, jak obsługiwać sieci rybackie i żeglować. Ale w Sines nie można było uzyskać dobrego wykształcenia, więc Vasco został wysłany na studia do Évor, ulubionej rezydencji króla. Tutaj studiował matematykę i zawiłości nawigacji.
Wiemy, że w młodości przyszły odkrywca drogi morskiej do Indii brał udział w oblężeniu marokańskiego miasta Tanger. Istnieje przypuszczenie, że odbył kilka wypraw morskich wzdłuż wybrzeża Afryki. Być może właśnie to sprawiło, że dwór królewski zwrócił na niego uwagę. Może były inne powody. Tak czy inaczej, Vasco znalazł się w służbie João II i był w stanie działać szybko.
Film promocyjny:
Według kroniki już w młodości młodzieniec odznaczał się stanowczym, zdecydowanym charakterem, sporą dozą irytacji i dominującymi nawykami.
Przed podróżą do Indii
Portugalczycy i Hiszpanie to narody spokrewnione językowo i kulturowo. Portugalia nieustannie rywalizowała z Hiszpanią we wszystkim, co dotyczyło odkrywania i rozwoju nowych lądów i szlaków morskich. Kiedy niegdyś król João II odmówił Krzysztofowi Kolumbowi, który zaproponował zorganizowanie wyprawy w celu znalezienia zachodniej trasy do Azji, najwyraźniej nie mógł sobie wyobrazić, że ten wytrwały Genueńczyk będzie w stanie osiągnąć swój cel pod flagą hiszpańskich królów. Ale teraz „Indie Zachodnie” są otwarte, wytyczono trasy do ich brzegów, a hiszpańskie karawele regularnie kursują między Europą a nowymi krajami. Spadkobiercy João II zdali sobie sprawę, że powinni się spieszyć, aby skonsolidować swoje prawa do wschodnich Indii. A już w 1497 roku wyprawa została wyposażona w eksplorację morskiej trasy z Portugalii do Indii - wokół Afryki.
Pierwsza podróż do Indii (1497-1499)
Vasco da Gama (po portugalsku „Waśka”) został mianowany szefem wyprawy z wyboru króla Manuela I - młodego dworzanina szlachetnie urodzonego, który jeszcze nie dał się poznać jako nic innego, jak zdobycie karawany francuskich statków handlowych. I choć królowi zaproponowano kandydaturę tak słynnego nawigatora jak Bartolomeu Dias, który w 1488 roku jako pierwszy opłynął Afrykę od południa, mijając odkrytą przez siebie Przylądek Dobrej Nadziei, to preferował młodego arystokratę o pirackich skłonnościach. Na propozycję Manuela I dotyczącą kierowania wyprawą, Vasco da Gama odpowiedział: „Ja, panie, wasz sługa i wypełnię każde zlecenie, nawet jeśli będzie mnie to kosztować życie”. Takich zapewnień w tamtym czasie nie udzielono wcale dla „sloganu” …
Wyjazd Vasco da Gama do Indii.
Flotylla Vasco da Gamy składała się z czterech statków. Były to dwa 150-tonowe statki - flagowy San Gabriel (kapitan Gonçalo Alearis, doświadczony żeglarz) i San Rafael (kapitan Paulo da Gama, brat admirała), a także lekka 70-tonowa karawela Berriu. (Kapitan Nicolau Cuellu) i statek zaopatrzeniowy. W sumie pod dowództwem admirała da Gamy znalazło się 168 osób, w tym kilkunastu specjalnie wypuszczonych z więzień przestępców - mogliby być potrzebni do wykonywania najniebezpieczniejszych zadań. Weteran żeglarza Pedro Alenquera, który dziesięć lat wcześniej pływał z Bartolomeu Diasem, został mianowany głównym nawigatorem.
1497, 8 lipca - flotylla opuściła port w Lizbonie. Po przejechaniu bez incydentów do Sierra Leone, admirał da Gama, rozsądnie omijając przeciwstawne wiatry i prądy u wybrzeży Afryki Równikowej i Południowej, skierował się na południowy zachód i skręcił na południowy wschód za równikiem. Manewry te trwały około 4 miesiące i dopiero 1 listopada Portugalczycy ujrzeli ląd na wschodzie, a 3 dni później wpłynęli do szerokiej zatoki, którą nazwali Świętą Heleną.
Po wylądowaniu na wybrzeżu portugalscy żeglarze po raz pierwszy zobaczyli Buszmenów. To grupa ludów reprezentująca najstarszą populację Afryki Południowej i Wschodniej. Buszmeni znacznie różnią się od większości plemion murzyńskich z kontynentu afrykańskiego - są niscy, ich kolor skóry jest raczej ciemny niż czarny, a ich twarze są w pewnym stopniu podobne do mongoloidów. Ci mieszkańcy buszu (stąd europejska nazwa „buszmen” - buszownicy) mają niesamowite zdolności. Mogą przebywać na pustyni przez długi czas bez zapasów wody, ponieważ zdobywają ją w sposób nieznany innym ludom.
Podróżni próbowali nawiązać „wymianę kulturową” z Buszmenami, ofiarowując im koraliki, dzwonki i inne bibeloty, ale Buszmeni okazali się „niewypłacalni” - nie mieli nawet najbardziej prymitywnych ubrań, a ich prymitywne łuki i strzały nie były potrzebne Portugalczykom, którzy byli uzbrojeni w kusze i bomby wystrzałowe. Ponadto w wyniku zniewagi zadanej Buszmanie przez jakiegoś prostackiego marynarza powstała sytuacja konfliktowa, w wyniku której kilku marynarzy zostało rannych kamieniami i strzałami. Nie wiadomo, ilu „krzaczaków” Europejczycy uderzyli kuszami. A ponieważ nie zauważyli żadnych śladów złota i pereł wśród Buszmenów, flotylla podniosła kotwice i ruszyła dalej na południe.
Okrążając południowy kraniec Afryki, statki portugalskie, poruszając się na północny wschód, pod koniec grudnia 1497 r. Zbliżyły się do wysokiego wybrzeża, któremu da Gama nadał nazwę Natal („Boże Narodzenie”). 1498, 11 stycznia - żeglarze wylądowali na brzegu, gdzie zobaczyli wielu ludzi, którzy znacznie różniły się od znanych im afrykańskich dzikusów. Wśród marynarzy znaleziono tłumacza bantu i nawiązano kontakt między dwiema różnymi cywilizacjami. Murzyni bardzo przyjaźnie powitali żeglarzy portugalskich. Ziemia, którą Vasco da Gama nazwał „krajem dobrych ludzi”, była zamieszkana przez chłopów i rzemieślników. Ludzie tutaj pracowali na ziemi i wydobywali rudę, z której wytapiali żelazo i metale nieżelazne, wytwarzali żelazne noże i sztylety, groty strzał i groty włóczni, miedziane bransoletki, naszyjniki i inne ozdoby.
Idąc dalej na północ, 25 stycznia statki wpłynęły do szerokiej zatoki, do której wpłynęło kilka rzek. Komunikując się z miejscowymi, którzy dobrze przyjęli Portugalczyków i zauważając obecność obiektów wyraźnie indyjskiego pochodzenia, admirał doszedł do wniosku, że flotylla zbliża się do Indii. Mieliśmy szansę tam zostać - statki wymagały napraw, a ludzie, z których wielu cierpiało na szkorbut, potrzebowali leczenia i odpoczynku. Portugalczycy przez cały miesiąc stali u ujścia rzeki Kwakwy, która okazała się północną odnogą delty Zambezi.
Mozambik i Mombasa
W końcu flotylla, w pełni gotowa do wypłynięcia, skierowała się na północny wschód i 2 marca dotarła do Mozambiku. Tu skończyły się ziemie „dzikich” plemion i rozpoczął się bogaty świat, kontrolowany przez arabskich muzułmanów. Przed przybyciem Portugalczyków cały handel na Oceanie Indyjskim był skoncentrowany w ich rękach. Aby porozumieć się z Arabami, należało posiadać niezwykłe umiejętności dyplomatyczne, których Gama niestety nie posiadał. Od tego momentu zaczęły się manifestować jego zapał, brak taktu i rozwagi, bezsensowne okrucieństwo.
Vasco da Gama w Indiach.
Początkowo szejk i mieszkańcy Mozambiku byli tolerancyjni wobec portugalskich żeglarzy. Wzięli je za muzułmanów, ale byli niezadowoleni z prezentów, które Vasco próbował dać szejkowi, który przybył na statek. Były to bezużyteczne śmieci, a władcy wschodu przyzwyczaili się do innego podejścia. Wkrótce okazało się, że ludzie z niezwykłego spojrzenia Arabów na statkach to chrześcijanie. Napięcie wzrosło i 11 marca zaatakowano Portugalczyków. Udało im się odeprzeć atak, ale do decydującej bitwy drużyna, która została znacznie zredukowana po epidemii szkorbutu, nie miała sił. Musiałem pośpiesznie opuścić niegościnny brzeg.
7 kwietnia Portugalczycy przybyli do Mombasy, ale wkrótce, nie wpływając do portu, zostali zmuszeni do opuszczenia portu, ponieważ dowiedzieli się o zamiarze króla Mombasy, aby przejąć statki i wziąć do niewoli załogę (informacje uzyskano od zakładników torturowanych wrzącym olejem). Osiem mil od portu rozwścieczony Portugalczyk schwytał barkę wyładowaną złotem, srebrem i żywnością.
Malindi
14 kwietnia flota zbliżyła się do Malindy, bogatego miasta muzułmańskiego. Miejscowy szejk był wrogo nastawiony do władcy Mozambiku i był zadowolony z zawarcia sojuszu z Gamą. W odpowiedzi na oznaki uwagi władcy, Portugalczyk przysłał mu prawdziwie „królewski prezent”: szatę mnicha, dwa sznurki koralu, trzy kapelusze, umywalki do mycia rąk, dzwonki i dwa kawałki taniego materiału w paski. W innej sytuacji szejk być może nie tolerowałby takiego braku szacunku, ale teraz bał się nieproszonych gości i zgodził się zapewnić wykwalifikowanego pilota potrzebnego do dalszej żeglugi. To właśnie Ahmed ibn Majida nosił arabsko-sanskrycki przydomek Malemo Kana - „prowadzący przez gwiazdy”. Z jego pomocą w połowie maja 1498 roku wyprawa dotarła do wybrzeża Malabar. Statki zakotwiczyły w pobliżu największego indyjskiego miasta Calicut (Kozhikode). Zbadano długo oczekiwaną drogę morską do Indii.
Calicut (Indie)
Lokalny władca Zamorin, który był zainteresowany rozwojem handlu z dowolnymi krajami, także chrześcijańskimi, przyjął serdecznie posłańca Gamy. Ale dalsze zachowanie Gamy zaogniło sytuację.
28 maja dowódca Portugalii w towarzystwie 30 osób udał się na randkę z Zamorinem. Portugalczycy byli pod wrażeniem luksusowego wyposażenia pałacu, drogich strojów króla i dworzan. Niemniej jednak Vasco, nie czując różnicy między plemiennymi przywódcami Afryki i Zamorin, zamierzał wręczyć mu żałosne prezenty: 12 kawałków tego samego grubego materiału w paski, kilka czapek i czapek, 4 nitki koralu, miski do mycia rąk, pudełko cukru, dwa beczka masła i miodu.
Widząc to, jeden z carskich dostojników roześmiał się pogardliwie i oświadczył, że nawet biedni kupcy wręczali samorinom droższe prezenty. Król musi być obdarowany złotem, ale po prostu nie przyjmie takich przedmiotów. Incydent, który się wydarzył, szybko stał się znany zarówno w pałacu, jak iw mieście. Natychmiast wykorzystali to muzułmańscy kupcy, którzy postrzegali Portugalczyków jako niebezpiecznych konkurentów. Obrócili już urażonego Zamorina przeciwko gościom, przekonując go, że okrutni, krwawiący piraci przybyli do Calicut, na szczęście słyszeli już plotki o wydarzeniach w Mozambiku i zajęciu arabskiego statku.
Następnego dnia władca przez kilka godzin trzymał delegację w poczekalni, a kiedy się spotkali, zachowywał się chłodno. W rezultacie Gamay nie mógł uzyskać pozwolenia na założenie tutaj portugalskiej placówki handlowej. Portugalczycy z trudem wymieniali towary na przyprawy. 5 października marynarze, biorąc sześciu zakładników, aby pokazać ich królowi, opuścili wody Indii.
Powrót
W znany sposób, do września 1499 roku udało im się dotrzeć do portu macierzystego, tracąc dwa statki i 105 ze 160 członków załogi. Wśród zmarłych był jedyny ukochany mężczyzna Vasco, jego brat Paulo. Zmarł z powodu konsumpcji. Bohater podróży do Indii niezwykle ciężko przyjął tę stratę. Niektórzy historycy donoszą, że przez 9 dni był zupełnie sam w żałobie i nie chciał nikogo widzieć.
Otwarcie szlaku morskiego do Indii
Niestety, wiele dokumentów dotyczących wydarzeń po przybyciu Gamy do Portugalii zginęło podczas strasznego trzęsienia ziemi w Lizbonie w 1755 roku. Nie ulega jednak wątpliwości, że zarówno król, jak i współobywatele witali podróżnych z wielkim honorem i radością. Na cześć tego epokowego wydarzenia wybito złotą monetę „portugesh” o wartości 10 cruzadu.
Vasco da Gama stał się bohaterem narodowym z dnia na dzień i zasłużenie. To dzięki jego woli, energii i asertywności wyprawa była w stanie wykonać wszystkie powierzone jej zadania i wrócić. Zespół kochał, ale też był przerażony brutalnym i okrutnym przywódcą. Jego zmarszczone brwi pogrążyły się w panice marynarzy, z których czynów był nieszczęśliwy. Ale byli to zdesperowani ludzie, którzy całe życie spędzali na morskich podróżach. Król obsypał bohatera kampanii indyjskiej nagrodami. Zostało mu przekazane miasto Sines i otrzymał przywileje handlowe z Indiami. On i jego potomkowie otrzymali tytuł dona i emeryturę. Został oficjalnie nazwany „Admirałem Oceanu Indyjskiego”. Jednak sam podróżnik, będąc chciwym i chciwym, pozostał niezadowolony.
Z okresu życia Gamy między pierwszą a drugą podróżą znane są tylko pojedyncze fakty. Na przykład fakt, że w tym czasie poślubił Donnę Catarina di Ataidi. Z tego małżeństwa miał sześciu synów - Francisco, Ishtevan, Pedro, Paulo, Cristovana, Alvarou - a także córkę Isabellę.
Druga podróż do Indii (1502-1503)
W następnym roku wyprawa Pedro Alvarisa Cabrala wyruszyła tą samą drogą. Minęło kilka lat, a król Manuel, niezadowolony z indyjskich wypraw Cabrala i Juana da Nova, zdecydował się wysłać dużą flotę do Indii. Vasco da Gama miał ich dowodzić.
Flota składała się z 10 statków. Kolejnych 10, należących do 2 flot pomocniczych, dowodzili bliskimi krewnymi admirała. Tym razem wyprawa miała zupełnie inny charakter. Prawdopodobnie pirackie doświadczenia w pobliżu Mombasy nie poszły na marne. Z rozkazu króla trzeba było siłą zabierać dobra, jeśli nie można było ich zdobyć w sposób pokojowy. Za przyprawy trzeba było płacić złotem i srebrem, których Portugalia, jak każdy inny kraj europejski, nie miała wówczas w wystarczającej ilości. To był początek portugalskiej ekspansji kolonialnej.
Podczas nalotu piratów flotylla zmusiła władców Mozambiku i Kilwa do zapłacenia daniny, spaliła i splądrowała statki handlowe, zniszczyła arabską flotę i miasto Calicut, zmusiła miasta zachodniego wybrzeża Indii do uznania najwyższej potęgi Portugalczyków i złożenia daniny.
Wśród szczególnie krwawych okrucieństw Gamy było zajęcie statku Calicut przewożącego 380 pasażerów. Gama wydał rozkaz zamknięcia ich wszystkich w ładowni i spalił statek wraz z więźniami. Gdy statek zapalił się, nieszczęśnikom udało się uciec na pokład. Mężczyźni stłumili płomienie toporami, a kobiety z dziećmi na rękach błagały o znaki, by oszczędzić dzieciom i ofiarowały złotą biżuterię. Admirał był niezachwiany. Rozkazał zabrać statek na pokład i ponownie go podpalić. Następnie okręt flagowy, niczym latawiec, podążał za umierającym statkiem, nie pozwalając nikomu uciec, a Gama z kamienną twarzą obserwował rozdzierające serce sceny rozgrywające się na pokładzie statku ofiary.
Równie przerażające były wydarzenia, które miały miejsce, gdy flota zbliżyła się do Calicut. Tutaj do statków podpływało wiele łodzi rybackich. Admirał nakazał schwytanie około 30 rybaków. Natychmiast zawieszono je na podwórkach. Ciała usuwano w nocy. Ręce, nogi i głowy zwłokom zostały odcięte, wrzucone do łodzi, a ciała wyrzucono za burtę. Wkrótce zostali wyrzuceni na brzeg. Straszliwa zawartość łodzi została wyrzucona na brzeg, a do stosu dołączono notatkę w języku arabskim. Napisano w nim, że gdyby stawiło opór całemu miastu, spotka go jeszcze straszniejszy los. Admirał zrobił tego rodzaju czyn nie w przypływie gniewu, ale z celowym i zimnym okrucieństwem.
Wyprawa przyniosła ogromne zyski. Vasco da Gama otrzymał tytuł hrabiego Vidigueira, aw 1524 r. Został mianowany wicekrólem Indii.
Trzecia wyprawa do Indii i śmierć (1524)
Nowy gubernator udał się do Indii na czele dużej eskadry złożonej z 16 statków. W całkowicie podbitym Cochin Vasco da Gama założył centrum administracyjne. Nie zdążył jednak wykazać się zdolnościami administracyjnymi, gdyż w tym samym roku 24 grudnia zmarł w Cochin. Jego ciało zostało przewiezione do Portugalii i pochowane z honorem w Vidigeira.
Portugalia bardzo doceniła działania Vasco da Gamy. 50 lat po jego śmierci poeta Luis de Camões wychwalał ich w epickim poemacie „Louisiada”. W literaturze XVI wieku przedstawiany jest jako odważny przywódca i nieustraszony administrator. W oczach współczesnego człowieka, jak pisze historyk J. Baker, „był okrutny i uparty. Nie przestawał polać wrzącym olejem na przesłuchiwanych zakładników; nie zawahali się wyrzucić trzystu martwych i umierających ludzi wraz z ich żonami i dziećmi na otwarte morze na łaskę żywiołów; na jego rozkaz nieposłuszne Portugalki były pędzone rózgami przez ulice jednego z indyjskich miast.
Jednocześnie po bratersku dzielił z załogą wszystkie trudności i trudności, a raz podczas trzęsienia ziemi, odważnym apelem do swego ludu, zapobiegł panice. Jeśli jako namiestnik okazał się okrutny, uderzył zarówno Hindusów, jak i Portugalczyków tym, że stanowczo odmawiał przyjmowania jakichkolwiek prezentów i zazdrośnie dbał o szacunek."
Wyniki głównego odkrycia Vasco da Gamy były ogromne - zarówno z naukowego, jak i politycznego i ekonomicznego punktu widzenia. Dzięki niemu zarysy Afryki stały się wreszcie znane. Ocean Indyjski, wcześniej uważany za morze śródlądowe, został zdegradowany do kategorii oceanów.
Przyprawy zaczęły teraz docierać do Europy bez pośredników. Skończyła się wielowiekowa arabska dominacja handlu na Bliskim Wschodzie. Wenecja i Genua, które do tego czasu kwitły, popadły w ruinę. Rozpoczęła się transformacja Portugalii w jedną z głównych potęg kolonialnych XVI wieku.