Obcy istnieją (przynajmniej w science fiction), ale jak się rozmnażają? Jest bardzo mało informacji na ten temat, więc musimy tylko zidentyfikować mechanizmy reprodukcji, które ewolucja wybrała … na Ziemi.
W science fiction często chodzi o sztuczną reprodukcję: najczęściej chodzi o klonowanie ludzi do produkcji narządów i eugenikę, czyli selekcję zarodków według z góry określonych kryteriów.
Science fiction rzadko koncentruje się na dziedzinie lub hodowli kosmitów. Niektóre prace mówią jednak o międzygalaktycznej miłości, uprowadzeniach i związkach z przemocą.
Jak to często bywa, obcy są odbiciem naszych lęków i ukrytych fantazji. Ponadto hybrydy człowiek-obcy rodzą interesujące pytania dotyczące klasyfikacji gatunków i ewolucji.
Chociaż cykl reprodukcji niektórych kosmitów został bardzo szczegółowo opisany (na przykład cykle biologiczne i różne etapy rozwoju ksenomorfów w filmie „Obcy”), nie dotyczy to większości postaci science-fiction. Nawet jeśli obcy są humanoidami, prawie nic nie mówi się o ich rozmnażaniu (seksualnym lub w inny sposób).
Przypomnijmy, że na Ziemi płeć wcale nie jest integralną cechą każdego gatunku: rozmnażanie większości organizmów (bakterii, roślin, grzybów, a także robaków płaskich i pierścieniowatych) odbywa się wegetatywnie, to znaczy przez prosty podział komórek z podwojeniem genetycznego dziedzictwa chromosomów. Ten rodzaj rozmnażania jest znacznie prostszy niż rozmnażanie płciowe: wystarczy tylko nerka lub nacięcie. Rozmnażanie wegetatywne jest również bardziej efektywne pod względem liczby potomstwa.
Jednak staje się przeszkodą w mieszaniu się genów, ponieważ potomstwo jest w rzeczywistości klonami pierwotnego organizmu. To samo dotyczy partenogenezy: jedna samica (często zostaje królową) rodzi to samo potomstwo (samce i samice). Ten rodzaj rozmnażania występuje w niektórych roślinach, owadach i gadach iw większości przypadków prowadzi do powstania złożonego matriarchalnego społeczeństwa.
Film promocyjny:
Mężczyzna i kobieta w tym samym czasie
Niezależnie od tego, czy jest to partenogeneza, czy rozmnażanie wegetatywne, klony występują naturalnie. Kiedy klonowanie staje się sztuczne, rodzi obawy, że w przyszłości ludzie mogą stać się jego obiektami dla celów eugenicznych.
Tak więc w „Gwiezdnych wojnach” (część II: Atak klonów) mieszkańcy planety Kamino dzięki zaawansowanej biotechnologii potajemnie wychowują i szkolą armię klonów w oparciu o geny najgroźniejszego łowcy nagród. Nieco później film „Wyspa” opisuje sterylną podziemną społeczność klonów: są one hodowane jako dawcy organów dla bogatych żyjących na powierzchni.
Ponadto, nawet jeśli rozmnażanie ma charakter płciowy, niekoniecznie oznacza to obecność dwóch odrębnych płci (męskiej i żeńskiej), o czym świadczą żyjące na Ziemi hermafrodyty: rośliny kwitnące (genitalia męskie i żeńskie, pręciki i słupki są w tym samym kwiat), a także lądowe (ślimak) i morskie (ryba błazen rodzi się jako samiec, a następnie staje się samicą).
Czy ta ryba była inspiracją dla Złotego Globu Johna Varleya, w którym zmodyfikowany genetycznie aktor zmienia płeć, by zagrać samodzielnie Romea i Julię? Bliski kontakt trzeciego stopnia dotyczy trzeciej płci w Seksomorfozie Ayerdahl: w tej książce Emeline, która łatwo może zmienić płeć, próbuje odnaleźć siebie.
Ponadto, ponieważ seks służy nie tylko reprodukcji, ale także przyjemności, niektórzy pisarze przedstawiają najgorętsze sceny między ludźmi a kosmitami. Philip José Farmer stał się jednym z pionierów „erotycznej” science fiction: w „Lovers” (napisanej w 1952 roku historia nie została zaakceptowana przez wydawców, ale ostatecznie została opublikowana w formie powieści w 1961 roku), autor opisuje niebezpieczny związek uciekającego mężczyzny na Ziemi teokracji i pięknej kosmitki (jest z postaci człowieka, ale w istocie jest insektoidą). Dlatego Farmer użył seksu jako narzędzia krytyki społecznej w Ameryce Purytańskiej.
Zatem kształt, rodzaj, liczba i sposoby wykorzystania genitaliów zależą od światów i gatunków: na Ziemi genitalia owadów są tak różne, że odróżniają niektóre gatunki od innych! Na innych planetach wszystko jest dozwolone, jeśli oczywiście rozmiary narządów są ze sobą zgodne. Kiedy hybrydy rodzą się z tych międzygalaktycznych połączeń, można je postrzegać na zupełnie inne sposoby.
Gwiezdne Dziecko, symbol pokoju w V Kennetha Johnsona (The Visitors), było owocem miłości aktywisty ludzkiego ruchu oporu i jaszczurki z Syriusza, która przyleciała na Ziemię. Jednak najbardziej znaną hybrydą w science fiction jest oczywiście Spock ze Star Trek, symbol międzyplanetarnego mieszania się ras i szacunku dla innych.
Ten syn ziemianki i Wulkana stawia interesujące pytania dotyczące filogenezy i klasyfikacji gatunków. Jak powinieneś nazwać Spocka? W zoologii nie ma jasnych reguł, chociaż zwykle używa się kombinacji sylab z nazw gatunków obojga rodziców. Na przykład zebroid jest potomkiem osła i zebry (należącej do rodziny koniowatych), naturalnej hybrydy, którą zaobserwował Darwin w Afryce Południowej. W tym miejscu należy wyjaśnić, że pierwsza część nazwy hybrydy jest zwykle podawana przez ojca: na przykład tygrys jest krzyżówką tygrysa (Panthera tigris) i lwicy (Panthera leo), podczas gdy lygrys jest potomkiem lwa i tygrysicy.
Dlatego Spock można nazwać „wulkanem”. Zauważ również, że miał syna, co oznacza, że jest hybrydą zdolną do rozmnażania. A to z kolei mówi (przynajmniej z punktu widzenia klasycznej biologii ziemskiej), że geny jego rodziców są ze sobą kompatybilne. Tak więc Wolkany i Ziemianie należą albo do tego samego gatunku, albo do tego samego rodzaju.
Załóżmy, że Homo sapiens ma pierwszeństwo przed Wolkanami. W tym przypadku wszyscy mieszkańcy Vulcan, w tym ojciec Spocka, to Homo sapiens vulcanensis (jeśli należą do tego samego gatunku) lub Homo vulcanensis (jeśli należą do tego samego rodzaju). Pozostaje tylko jakoś wyjaśnić obecność rodzaju Homo na planecie Vulcan … Może Wolkanie to ludzie zmodyfikowani genetycznie, przystosowani do życia w takich warunkach? A może jesteśmy Wolkanami, którzy przenieśli się na Ziemię?
Nawiasem mówiąc, ta myśl prowadzi nas do znacznie poważniejszej hipotezy panspermii, z której wynika, że pierwsze formy życia na Ziemi były pochodzenia obcego, na przykład aminokwasy przybyły z kosmosu na meteorytach.
Jean-Sebastien Steyer, paleontolog z Narodowego Centrum Badań Naukowych
Roland Leuc, astrofizyk z Saclay Science Center
