Dlaczego mrówki zaczęły maszerować w kółko wokół leżącego na ziemi iPhone'a dokładnie w momencie, gdy zadzwonił? Odpowiedzią na tajemnicę starego wirusowego wideo mogą być osobliwości chemicznego języka mrówek.
Wirusowy film, w którym mrówki zaczynają chodzić w kółko wokół iPhone'a, gdy tylko otrzyma połączenie przychodzące, wziął drugi oddech pod koniec zeszłego tygodnia - jak to często bywa w przypadku wirusowych filmów wideo, został opublikowany w 2015 roku i ponownie przywołany w 2018 roku. Na nowej fali zainteresowania podajemy różne wyjaśnienia dziwnego zachowania owadów i wybieramy najbardziej prawdopodobne z nich.
Autorzy kanału ViralVideoLab, na którym po raz pierwszy pojawiło się wideo, wyjaśniają ten okrężny marsz za pomocą „fali elektromagnetycznej” połączenia przychodzącego, ale tak naprawdę nie rozumiemy, co mają na myśli. Fale radiowe otaczają nas (i mrówki) przez cały czas i nie jest jasne, dlaczego owady zareagowały specjalnie na ten przychodzący sygnał, a nie na inne wypełniające eter.
Nigel Andrew, entomolog z New England State University, zwraca uwagę, że mrówki mają czujniki magnetyczne, których owady używają do orientacji. Rzeczywiście, niektóre gatunki (na przykład mrówki tnące liście z Ameryki Południowej Atta colombica) są kierowane polem magnetycznym za pomocą organów znajdujących się w antenach. Ale po pierwsze nie wiadomo, jakie gatunki mrówek maszerują w filmie, a po drugie smartfon raczej nie spowoduje fluktuacji pola magnetycznego, które mogą wpływać na zachowanie nawet pożądanego gatunku.
Najprawdopodobniej sprawa dotyczy zjawiska, które już opisaliśmy. Nazywa się to czasem „mrówkowym kręgiem śmierci” i polega na tym, że mrówki - stworzenia niewidzące - czasami wpadają w pułapkę węchu i chemicznych systemów sygnałowych. W drodze do miejsca, w którym jest dużo pożywienia, mrówki wydzielają specjalny sygnał, który powinien przyciągnąć krewnych do obfitego miejsca. Mrówka przypadkowo trafiając we własny ślad zaczyna krążyć w kółko, pozostawiając jeszcze bardziej śmierdzącą substancję, nowe mrówki wchodzą na ten sam ślad. Czasami setki i tysiące owadów wpadają w pułapkę, a średnica „kręgów mrówek” sięga setek metrów - tutaj zamieściliśmy najbardziej imponujące filmy. Być może ten sam problem przytrafił się mrówkom chodzącym po iPhonie, a powstanie kręgu przypadkowo zbiegło się z dzwonkiem.