Naukowcy doszli do wniosku, że białe karły, pozostałości gwiazd, takich jak nasze Słońce, zaczynają krystalizować w pewnym momencie swojego cyklu życia, a wiele z nich ma już rdzeń ze stałego tlenu i węgla.
Nasze Słońce, podobnie jak wiele innych gwiazd we Wszechświecie, eksploduje za miliardy lat i zamieni się w białego karła. Po pewnym czasie ciało niebieskie przejdzie przez własną ewolucję i wybuchnie jako supernowa, której rdzeń jest zdolny do krystalizacji. W rezultacie Słońce może stać się gigantycznym diamentem, piszą naukowcy w czasopiśmie Nature.
Białe karły to zwarte gwiazdy o masach porównywalnych lub większych od Słońca, ale pozbawione własnych źródeł energii, a ich materia stopniowo krystalizuje.
Obserwacje wykazały, że pozostałości martwych gwiazd, takich jak nasze Słońce, zwane białymi karłami, mają rdzeń ze stałego tlenu i węgla, który powstaje w wyniku przejścia fazowego na jednym z etapów ich cyklu życia.
To przejście jest podobne do przemiany ciekłej wody w lód, ale zachodzi w wyższych temperaturach. Odkrycie tego faktu sugeruje, że wiek białych karłów może być kilka miliardów lat starszy niż poprzednie szacunki.
Z pomocą obserwatorium GAIA naukowcy zaobserwowali 15 tysięcy białych karłów i odkryli, że zestalone ciała niebieskie mają niezwykle jasny blask, co wskazuje na niezwykłą historię ich powstania. Faktem jest, że proces krystalizacji przebiega w kilku etapach.
Po spadku temperatury do bardzo niskiego poziomu metale i tlen krzepną, a węgiel, hel i wodór pozostają w stanie ciekłym. Już stwardniała materia wpada w środek martwej gwiazdy, a pozostałe atomy są wyrzucane w górę, co prowadzi do uwolnienia ciepła. Podczas tego procesu sam biały karzeł zmienia się w „łuszczący się diament”. Jego rdzeń składa się z mieszaniny tlenu i metalu, a na wierzchu jest pokryty „skorupą” helu lub tlenu.
Andrey Arkadiev
Film promocyjny:
