Przyszłość ludzkości to sprawa wymagająca poważnego podejścia z udziałem wielu ekspertów. Bo to jest ciekawe i niezwykle ważne. Scientific American przeprowadził wywiady z wybitnymi postaciami w dziedzinie nauki i techniki, o których również często piszemy i do których się odwołujemy, aby dowiedzieć się od nich, jaka będzie przyszłość ludzkości.
Czy ludzkość ma przyszłość poza Ziemią?
„Myślę, że dążenie do masowej emigracji z Ziemi jest niebezpiecznym złudzeniem. Nigdzie w Układzie Słonecznym nie ma tak wygodnego miejsca jak szczyt Everest czy biegun południowy. Musimy się tutaj zająć światowymi problemami. Niemniej jednak myślę, że w następnym stuleciu pojawią się grupy poszukiwaczy przygód finansowanych ze środków prywatnych, które zaludnią Marsa, a następnie prawdopodobnie inne miejsca w Układzie Słonecznym. Z pewnością powinniśmy życzyć tym pionierom wszystkiego najlepszego w stosowaniu wszelkich metod cyber i biotechnologicznej adaptacji do obcego środowiska. Za kilka stuleci zmienią się w nowy gatunek: rozpocznie się era postludzka. Podróżowanie poza Układ Słoneczny będzie dużo posthumanitarne - organiczne czy nie”
- Martin Rees, brytyjski kosmolog i astrofizyk.
Jak myślisz, kiedy i gdzie znajdziemy życie pozaziemskie?
„Jeśli na Marsie roi się od drobnoustrojów, podejrzewam, że znajdziemy je w ciągu 20 lat - jeśli będzie wystarczająco podobny do naszych form życia. Jeśli obca forma życia bardzo różni się od tego, co mamy tutaj na Ziemi, trudno będzie ją wykryć. Ponadto możliwe jest, że wszelkie mikroby pozostawione na Marsie są rzadkie, w miejscach, w których trudno byłoby znaleźć automatyczny lądownik. Księżyc Jowisza Europa i księżyc Saturna Tytan wydają się być bardziej odpowiednimi lokalizacjami. A Tytan jest prawdopodobnie najciekawszym miejscem w Układzie Słonecznym do poszukiwania życia. Jest bogaty w cząsteczki organiczne, ale jest bardzo zimny i nie zawiera wody w stanie ciekłym; jeśli życie na Tytanie istnieje, będzie się bardzo różniło od życia na Ziemi”
Film promocyjny:
- Carol Cleland, profesor filozofii i współbadacz w Center for Astrobiology na University of Colorado w Boulder
Czy kiedykolwiek zrozumiemy naturę świadomości?
„Niektórzy filozofowie, mistycy i inni pieniący się mówcy argumentują, że nigdy nie można pojąć prawdziwej natury świadomości. Nie ma jednak wielu powodów dla takich defetystycznych stwierdzeń, ale są wszelkie powody, by sądzić, że pewnego dnia, stosunkowo szybko, nauka dojdzie do znaturalizowanego, ilościowego i predykcyjnego zrozumienia świadomości i jej miejsca we Wszechświecie”.
- Krishtof Koch, prezes i CSO Allen Institute for Brain Science.
Czy świat kiedykolwiek otrzyma odpowiednią opiekę medyczną?
„Globalna społeczność przeszła długą drogę w kierunku równości w zdrowiu w ciągu ostatnich 25 lat, ale te korzyści nie dotarły do zakątków świata najbardziej oddalonych od cywilizacji. Głęboko w lasach deszczowych, gdzie ludzie są odcięci od transportu i sieci komórkowych, wskaźniki śmiertelności są wysokie, a dostęp do opieki zdrowotnej ograniczony, a jakość opieki zdrowotnej jest obrzydliwa. Światowa Organizacja Zdrowia szacuje, że miliard ludzi żyje bez wizyty pracownika służby zdrowia z powodu oddalenia. Pracownicy służby zdrowia mieszkający w społeczności mogą zmniejszyć tę różnicę. Mogą nawet zwalczać epidemie, takie jak Ebola, i zachować dostęp do podstawowej opieki zdrowotnej, gdy szpitale są zmuszone zamknąć swoje drzwi. Moja organizacja, Last Mile Health,obecnie liczy ponad 300 pracowników służby zdrowia w 300 miejscowościach w całej Liberii. Ale nie możemy wykonać tej pracy sami. Jeśli społeczność globalna poważnie myśli o zapewnieniu wszystkim dostępu do opieki zdrowotnej, musi zainwestować w pracowników służby zdrowia, którzy mogą dotrzeć do najbardziej oddalonych miejsc”.
- Raj Punjabi, współzałożyciel i dyrektor generalny Last Mile Health oraz instruktor w Harvard Medical School.
Zrozumieć mózg: czy zmieni prawo karne?
„Najprawdopodobniej mózg jest maszyną przyczynową w tym sensie, że przemieszcza się z jednego stanu do drugiego w zależności od wcześniejszych warunków. Konsekwencje tego dla prawa karnego są absolutnie zerowe. Po pierwsze, wszystkie ssaki i ptaki mają warunki do samokontroli, które są modyfikowane w procesie uczenia się przez wzmocnienie (nagroda za dokonywanie właściwych wyborów), zwłaszcza w kontekście społecznym. Po drugie, prawo karne ma na celu bezpieczeństwo i dobrobyt ludności. Nawet gdybyśmy mogli zidentyfikować warunki wstępne unikalne na przykład dla seryjnych sprawców wykorzystywania dzieci, po prostu uniemożliwiono by im swobodne poruszanie się, ponieważ mają skłonność do nawrotów. Gdybyśmy na przykład doszli do wniosku, że pewien bostoński ksiądz John Jogen, który próbował uwieść około 130 dzieci, „nie jest winny posiadania mózgu,więc pozwólcie mu iść do domu”bez wątpienia skutkiem byłby zlincz. Kiedy surowa sprawiedliwość zajmuje swoje miejsce w systemie wymiaru sprawiedliwości w sprawach karnych, którego korzenie tkwią w latach uchwalania bezstronnych praw, sprawy stają się straszne bardzo szybko”.
- Patricia Churchland, profesor filozofii i neurologii na Uniwersytecie Kalifornijskim w San Diego.
Jaka jest szansa, że Homo sapiens przetrwa następne 500 lat?
„Myślę, że nasze szanse na przeżycie są bardzo duże. Nawet największe zagrożenia - wojna nuklearna czy katastrofa ekologiczna, która może wyniknąć ze zmian klimatycznych - nie są katastrofalne w tym sensie, że całkowicie nas zniszczą. A ten nasz straszak, w którym dorośnie nasze elektroniczne potomstwo i zdecyduje, że może żyć bez nas, możesz się go pozbyć wyłączając."
- Carlton Davis, wybitny profesor fizyki i astronomii na Uniwersytecie Nowego Meksyku.
Jak blisko jesteśmy od zapobieżenia katastrofie nuklearnej?
„Od 11 września [11 września 2001 r. Miał miejsce atak terrorystyczny na Bliźniacze Wieże w Nowym Jorku] Stany Zjednoczone poświęciły wiele uwagi kwestiom politycznym, aby zmniejszyć zagrożenie terroryzmem nuklearnym, zwiększając bezpieczeństwo wysoko wzbogaconego uranu i plutonu oraz usuwając je z dowolnego miejsca. Akt terroryzmu nuklearnego może zabić 100 000 ludzi. Ale nadal, trzydzieści lat po zakończeniu zimnej wojny, o wiele większe niebezpieczeństwo czai się w katastrofie nuklearnej obejmującej tysiące eksplozji nuklearnych i od dziesiątek do setek milionów zgonów z powodu możliwej konfrontacji nuklearnej między Stanami Zjednoczonymi a Rosją.
Pamiętając o Pearl Harbor, Stany Zjednoczone zachowały swoje siły nuklearne na wypadek ewentualnego pierwszego uderzenia, za pomocą którego Związek Radziecki mógłby spróbować zniszczyć wszystkie dostępne siły amerykańskie. Dziś nie spodziewamy się takiego ataku, ale każda strona nadal utrzymuje około 1000 międzykontynentalnych głowic jądrowych w stanie pełnej gotowości. Ponieważ czas lotu pocisku balistycznego wynosi tylko 15–30 minut, decyzje, które mogą doprowadzić do śmierci setek milionów ludzi, muszą zostać podjęte w ciągu kilku minut. Istnieje możliwość przypadkowej wojny nuklearnej, a nawet hakerów sprowokujących uruchomienie.
Zimna wojna się skończyła, ale „Maszyna Doomsday”, która narodziła się z konfrontacji między Stanami Zjednoczonymi a ZSRR, wciąż jest z nami - a jej spust jest napięty”.
- Frank von Hippel, emerytowany profesor Wyższej Szkoły Stosunków Publicznych i Międzynarodowych. Woodrow Wilson z Princeton University, współzałożyciel Princeton Science and Global Security Program.
Czy seks się starzeje?
„Nie, ale seks w celu poczęcia będzie prawdopodobnie znacznie rzadszy. Za 20-40 lat będziemy mogli pozyskiwać komórki jajowe i nasienie z komórek macierzystych, być może komórek skóry naszych rodziców. Pozwoli to na łatwą diagnostykę genetyczną przedimplantacyjną dużej liczby zarodków - lub łatwą modyfikację genomu dla tych, którzy chcą edytować zarodki zamiast wybierać”.
- Henry Greeley, dyrektor Center for Law and Biosciences na Uniwersytecie Stanforda.
Czy możemy kiedyś wymienić wszystkie tkanki ludzkiego ciała w procesie inżynierii?
„W 1995 roku Joseph Vacanti i ja napisaliśmy dla tego magazynu o przełomie w dziedzinie sztucznej trzustki, tkanek na bazie plastiku, takich jak sztuczna skóra, i elektroniki, która pozwoliłaby niewidomym widzieć. Wszystko to miało postać prawdziwych produktów lub przechodzi testy kliniczne. Jest całkiem możliwe, że w ciągu następnych kilku stuleci każdą tkaninę można by wymienić w podobny sposób. Stworzenie lub regeneracja tkanek takich jak mózg, które są niezwykle złożone i słabo poznane, będzie wymagało ogromnej ilości badań. Istnieje jednak nadzieja, że badania w tej dziedzinie będą postępować wystarczająco szybko i wystarczająco szybko pomogą osobom z chorobami mózgu, takimi jak choroba Parkinsona i Alzheimera”.
- Robert Langer, profesor w David Koch Institute w Massachusetts Institute of Technology.
Czy możemy uniknąć szóstego wyginięcia?
„Można go spowolnić, a następnie zatrzymać, jeśli zostaną podjęte pilne działania. Największą przyczyną wyginięcia gatunków jest utrata siedlisk. Dlatego podkreślam, że konieczne jest zgromadzenie globalnej rezerwy (rezerwy), zajmującej w razie potrzeby połowę lądu i połowę morza. Oprócz tej inicjatywy (i postępu nauki o ekosystemach gatunkowych do poziomu, który jest lepszy niż obecny), istnieje potrzeba odkrycia i scharakteryzowania około 10 milionów pozostałych gatunków; na dzień dzisiejszy znaleźliśmy i wymieniliśmy tylko 2 miliony. Generalnie konieczne jest poszerzenie ekologii, uwzględnienie w niej tego, jaki powinien być świat żyjący, a to, moim zdaniem, stanie się największą inicjatywą w nauce do końca wieku”
- Edward Wilson profesor emerytowany na Uniwersytecie Harvarda.
Czy można żywić się na planecie bez jej niszczenia?
"Tak. Oto, co należy zrobić: zmniejszyć ilość odpadów uprawnych, odpadów domowych i spożycia mięsa; integrować technologie zbożowe wysokiej jakości i metody zarządzania; informować konsumentów o wyzwaniach stojących przed rolnikami w krajach rozwiniętych i rozwijających się; zwiększyć publiczne finansowanie badań i rozwoju w rolnictwie oraz skupić się na promowaniu społeczno-ekonomicznych i środowiskowych aspektów rolnictwa, które charakteryzują rolnictwo zrównoważone."
- Pamela Ronald, profesor emerytowany w Genome Center i Wydziale Patologii Roślin Uniwersytetu Kalifornijskiego w Davis.
Czy kolonizujemy kosmos?
„To zależy od definicji kolonizacji. Jeśli mamy na myśli lądowanie robotów, to już zostało zrobione. Jeśli wysyłanie drobnoustrojów z Ziemi, aby żyły i rosły, to niestety jeszcze tego nie osiągnęliśmy - z wyjątkiem być może wewnątrz łazika Curiosity, w którym znajduje się źródło ciepła i który nie był do końca rozgrzany, jak Viking.
Jeśli masz na myśli wysyłanie ludzi w dowolne miejsce przez długi czas, bez reprodukcji, stanie się to w ciągu najbliższych 50 lat. Może nawet istnieć pewien poziom reprodukcji, w końcu naczelne pozostają naczelnymi. Ale jeśli myśli się o zbudowaniu niezależnego środowiska, w którym ludzie mogą istnieć przy najmniejszej pomocy Ziemi - kolonie takie jak „europejskie” kolonie, które powstały poza Europą - to nastąpi to w dalekiej przyszłości, jeśli w ogóle. Obecnie nie do końca rozumiemy, jak stworzyć zamknięty ekosystem, który będzie chroniony przed ingerencją spowodowaną napływem organizmów lub zdarzeniami niebiologicznymi (na przykład Biosphere-2) i podejrzewam, że problem zamkniętego ekosystemu będzie znacznie bardziej złożony.niż myśli zdecydowana większość zwolenników kolonizacji kosmosu. Istnieje wiele problemów do rozwiązania, takich jak obsługa powietrza. Nie skolonizowaliśmy nawet podwodnej przestrzeni Ziemi. Jeszcze trudniej jest skolonizować przestrzeń, w której w ogóle nie ma atmosfery”.
- Katharina Conley, specjalista ds. Obrony planetarnej w NASA.
Czy znajdziemy drugą Ziemię?
- Założę się, że tak. Dowiedzieliśmy się już, że planety w pobliżu innych gwiazd są znacznie bardziej rozpowszechnione i zróżnicowane niż naukowcy wyobrażali sobie kilka dekad temu. Odkryliśmy również, że kluczowy składnik życia na tej planecie - woda - występuje w kosmosie. Powiedziałbym, że natura zebrała raczej szeroką gamę planet, w tym Ziemię, i po prostu musimy ich szukać."
- Aki Roberge, astrofizyk badający egzoplanety w NASA Goddard Space Center.
Czy znajdziemy lekarstwo na Alzheimera?
„Nie jestem pewien, czy będzie to lek per se, ale naprawdę mam nadzieję, że w ciągu następnych dziesięciu lat będzie skuteczna terapia, która modyfikuje chorobę Alzheimera. Rozpoczęliśmy już wstępne próby zapobiegania chorobom, jeszcze zanim dana osoba wykaże objawy choroby. I nie musimy leczyć choroby Alzheimera - wystarczy opóźnić demencję o 5-10 lat. Szacunki pokazują, że opóźnienie tragicznego i kosztownego stadium demencji o pięć lat zmniejszy koszty pacjentów o 50%. Ponadto wynika z tego, że wiele starszych osób będzie mogło umrzeć tańcząc balet, a nie w domu opieki”.
- Reisa Sperling, profesor neurologii w Harvard School of Medicine.
Czy technologia noszenia może determinować nasze emocje?
„Emocje obejmują sygnały biochemiczne i elektryczne, które docierają do każdego organu w naszym ciele - na przykład stres wpływa na nasze zdrowie fizyczne i psychiczne. Technologia noszenia pozwoli nam określić ilościowo wzorce tych sygnałów w dłuższych okresach czasu. W ciągu następnych dziesięciu lat technologie do noszenia staną się prognostykami dla naszego zdrowia: będą odgadnąć Twój stan na następny tydzień z 80-procentową dokładnością, na podstawie Twoich ostatnich działań. Ale w przeciwieństwie do pogody, inteligentna technologia do noszenia może również zidentyfikować wzorce, które możemy wykorzystać, aby zmniejszyć niechciane „burze”: na przykład wystarczająca ilość snu, aby zmniejszyć poziom stresu o 60% przez następne cztery dni. W ciągu najbliższych 20 lat urządzenia do noszenia i analizy uzyskane za ich pomocą,może również znacznie zmniejszyć zaburzenia psychiatryczne i neurologiczne”
- Rosalind Picard, założycielka i dyrektor Affective Computing Research Group w Media Lab Massachusetts Institute of Technology.
Czy dowiemy się, czym jest ciemna materia?
„To, czy możemy zdefiniować, czym jest ciemna materia, zależy od tego, czym się ona okazuje. Niektóre formy ciemnej materii można wykryć dzięki najmniejszym interakcjom ze zwykłą materią, ale w przeciwnym razie będą nieuchwytne. Inne można wykryć po ich wpływie na struktury, takie jak galaktyki. Mam nadzieję, że dzięki eksperymentom i obserwacji możemy dowiedzieć się więcej. Ale nie mogę zagwarantować”
- Lisa Randall, fizyk teoretyczny i kosmolog z Uniwersytetu Harvarda.
Czy możemy zapanować nad trudnymi do leczenia chorobami mózgu, takimi jak schizofrenia czy autyzm?
„Zaburzenia takie jak autyzm i schizofrenia pozostają nieuchwytne, ponieważ neuronauka nie znalazła strukturalnego problemu, który można naprawić. Niektórzy uważają, że dzieje się tak, ponieważ przyszłe reakcje ukrywają się wyłącznie w biochemii, a nie w obwodach neuronowych. Inni twierdzą, że neuronaukowcy powinni zacząć myśleć w kategoriach ogólnej architektury mózgu, a nie konkretnych awarii neuronalnych. Jednak jeśli chodzi o przyszłość, przypomina mi się uwaga laureata Nagrody Nobla Charlesa Townesa, że nowy pomysł jest piękny, ponieważ się o nim nie wie”.
- Michael Gazzaniga, dyrektor SAGE Center for the Study of the Mind na Uniwersytecie Kalifornijskim w Santa Barbara.
Czy technologia wyeliminuje potrzebę testowania leków na zwierzętach?
„Jeśli ludzkie narządy na chipach okażą się niezawodne i konsekwentnie odkryją na nowo złożoną fizjologię narządów ludzkich i fenotypy chorób w niepowiązanych laboratoriach na całym świecie, jak wykazały wczesne badania potwierdzające koncepcję, to zobaczymy, jak stopniowo zastępują one model zwierzęcy. Ostatecznie doprowadzi to do znacznego ograniczenia testów na zwierzętach. Należy zauważyć, że urządzenia te otworzą również nowe podejścia do opracowywania leków, które nie są dostępne w dzisiejszych modelach zwierzęcych, takie jak medycyna spersonalizowana i opracowywanie metod leczenia określonych subpopulacji genetycznych z wykorzystaniem chipów wykorzystujących komórki od określonych pacjentów”.
Donald Ingber, dyrektor założyciel Wyss Institute for Biologically Inspired Engineering na Uniwersytecie Harvarda.
Czy zostanie osiągnięta równość kobiet i mężczyzn w nauce?
„Można osiągnąć równość mężczyzn i kobiet, ale nie możemy po prostu siedzieć i czekać, aż to się stanie. Musimy „skorygować liczby”, wprowadzając więcej kobiet do nauki i technologii. Musimy ulepszyć instytucje, ponownie rozważyć związek między karierą a rodziną i pokazać nowe możliwości przywódcze. Co ważniejsze, musimy poprawić postawy ludzi, wykorzystując twórczą moc analizy płci do odkryć i innowacji”.
- Londa Schiebinger, profesor historii nauk na Uniwersytecie Stanforda.
Czy myślisz, że możemy pewnego dnia przewidzieć katastrofy naturalne, takie jak trzęsienia ziemi w ciągu godzin lub dni?
„Niektóre klęski żywiołowe są łatwiejsze do przewidzenia niż inne. Huragany pojawiają się przez kilka dni, wulkany często przygotowują się do wybuchu przez kilka godzin lub dni, a tornada pojawiają się w ciągu kilku minut. Trzęsienia ziemi są chyba najtrudniejsze. To, co wiemy o fizyce trzęsień ziemi, sugeruje, że nie możemy ich z góry przewidzieć. Możemy przewidzieć uszkodzenia gleby tylko tuż przed trzęsieniem ziemi, dając w ten sposób kilka sekund lub minut na alarm. Aby opuścić miasto, tym razem nie wystarczy, ale dostać się w bezpieczne miejsce - całkiem"
- Richard Allen, dyrektor Berkeley Seismological Laboratory na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley.
ILYA KHEL