Międzynarodowa grupa astronomów, kierowana przez Richarda Masseya z Uniwersytetu Durham w Anglii, zaprzeczyła „rozjaśnieniu” ciemnej materii, to znaczy istnieniu niegrawitacyjnego oddziaływania pomiędzy skupiskami niewidzialnej materii. Wstępny wydruk pracy naukowej jest dostępny w repozytorium arXiv.org, sam artykuł jest dopuszczony do publikacji w Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
15 kwietnia 2015 r. W tym samym czasopiśmie opublikowano artykuł „Zachowanie ciemnej materii związanej z 4 jasnymi gromadami galaktyk zlokalizowanymi w rdzeniu Abell 3827 o masie 10 kpc”. W nim astronomowie poinformowali o odkryciu oznak interakcji niegrawitacyjnej w ciemnej materii, która znajduje się w gromadzie galaktyk Abell 3827, 1,3 miliarda lat świetlnych od Ziemi. Naukowcy zbadali rozkład masy w czterech zderzających się galaktykach, wykorzystując efekt soczewki grawitacyjnej, gdy obiekt zakrzywia drogę promieni świetlnych.
Zakłada się, że w centrach galaktyk znajduje się halo ciemnej materii, co wyjaśnia osobliwości ruchu kołowego gwiazd wokół jądra. Trzy skupiska ciemnej materii w Abell 3827 odpowiadały położeniu trzech galaktyk, ale czwarta w swoim ruchu pozostawała w tyle za pobliską galaktyką o pięć tysięcy lat świetlnych. To, zdaniem naukowców, wskazywało, że w ciemnej materii działają nie tylko siły grawitacyjne, ale także inne interakcje.
W nowych badaniach astronomowie wykorzystali kompleksy radioteleskopów Atacama Large Millimeter Array i Very Large Telescope, które pozwoliły na bardziej szczegółową spektroskopię galaktyk i zminimalizowanie zniekształceń wynikających z efektu soczewkowania grawitacyjnego. Okazało się, że położenie halo w galaktykach odpowiadało modelowi ΛCDM, zgodnie z którym ciemna materia oddziałuje tylko poprzez siły grawitacyjne.
Według kosmologów ciemna materia stanowi 22 procent całej masy Wszechświata (74 procent to ciemna energia, a reszta to widzialna materia). Nie oddziałuje ze zwykłą materią poprzez pola elektromagnetyczne i inne, z wyjątkiem grawitacji. Wniosek o jego istnieniu został wyciągnięty na podstawie obserwacji obiektów astronomicznych, które zachowywały się tak, jakby znajdowały się pod wpływem masy ukrytej przed bezpośrednią obserwacją. W tej chwili nie odkryto jeszcze żadnych cząstek, z których mogłaby istnieć ciemna materia.
