W 1232 roku katarowie znaleźli schronienie u właściciela zamku Montsegur, Raymonda de Péreille. Zamek ten został mu podarowany w 1187 roku przez hrabinę de Foix - Esclarmonde („Światło Świata”), która zleciła mu odbudowę zniszczonego zamku Montsegur - Świątyni Słońca - na świętej górze Celtów. A twierdza Montsegur stała się centrum katarów, świątynią Ducha, odbudowaną według rysunków katarów. Esclarmonde stał się jednym z głosicieli tej wiary.
Raymond de Pereilles nazwał swoją córkę imieniem hrabiny de Foix - Esclarmonde. Od dzieciństwa zaszczepił w niej miłość do wiary i niezależności.
W wieku 18 lat poślubia wierzącego katara Bernarda de Niorta. Zaciekle bronią swojej wiary. W 1242 r. Rycerze zamku Montsegur maszerowali przeciwko swoim wrogom w Awinionie, niszcząc tam inkwizytorów. Wściekli inkwizytorzy zwrócili się o pomoc do króla. Twierdza Montsegur, pozostawiona praktycznie bez ochrony, była oblegana przez wiele tysięcy żołnierzy francuskich. Piętnastu rycerzy i pięćdziesięciu żołnierzy broniło się na zamku przez prawie rok. Strome zbocza góry pomagały obrońcom. Dzielny Esclarmonde, znając podziemne tunele zamku, przynosił oblężonym żywność i broń.
Po raz pierwszy krzyżowcy użyli katapulty podczas oblężenia zamku Montsegur, tym samym pokazując swoją wyższość. Zdając sobie sprawę, że nie można uniknąć porażki, katarzy poprosili o 15-dniowy rozejm. W tym czasie, po odprawieniu swoich rytuałów, katarzy przygotowywali się do kapitulacji twierdzy. A 16 marca 1244 roku upadła twierdza Montsegur. Rycerze nie poddali się żywcem, a rodziny wysokich rangą katarów, liczące 225 osób, zostały spalone przez wojska królewskie na stosie u podnóża tej góry. Mówią, że ogień strawił ich śpiew. To była porażka. Ale nie katarów, którzy nie wyrzekli się swoich przekonań religijnych i byli silni na duchu. Woleli śmierć niż wolność, z wyrzeczeniem się wiary. Esclarmonde zginął wraz ze wszystkimi w pożarze. Miejsce ich spalenia, zwane Polem Spalonych / Сhamp des Crémat, znajduje się obecnie pomnik.
Ale według legendy czterech mnichów schroniło się w lochach zamku i opuściło je, schodząc na linie po stromej górze z wysokości 1200 m, zabierając ze sobą główny skarb katarów - Graala, który zawierał krew Jezusa. Puchar, którego opiekunem była Wielka Esclarmonde.
Mówi się, że katarzy byli świadkami życia Chrystusa na ziemi. Wiedzieli, że potomkowie Jezusa założyli dynastię Merowingów - rodzaj Świętego Graala. Zwolennicy tej wersji są pewni, że właściciel Świętego Graala zyska świętość, ale pod warunkiem, że jego dusza i serce będą czyste. Legenda głosi, że przed śmiercią hrabiny de Foix Esclarmonde w 1225 roku przybył do podnóża góry Tabor (w pobliżu zamku Montsegur). Podnosząc ręce do nieba, ukryła Graala w rozstrzelonych skałach gór. Potem zamieniła się w białą gołębicę i poleciała do nieba. Biała Dama pojawia się okresowo na górze, opłakując ofiary tej fortecy. Ryczy grzmot, woda spływa jak ulewa. Zamek Montsegur potwierdza istnienie zamku Monsalvat - zamku Świętego Graala.
Film promocyjny:
Już w naszych czasach, badając ślady na ścianach zamku Montsegur, naukowcy doszli do wniosku, że jest to schemat lochu, który prowadzi z zamku do wąwozu. W podziemnych labiryntach odnaleziono szczątki strażników i ołowianego pięciokąta - symbolu katarów. W końcu zamek Montsegur był również pięciokątny. A na wysokiej górze wyglądał bardzo jak statek - może „Arka Noego”? Na znalezionych sprzączkach znaleziono wizerunek pszczoły, symbol nieśmiertelności i odrodzenia. Istnieje wiele wspólnych symboli między katarami i Rycerzami Zakonu Templariuszy. Wszakże później rycerze Zakonu Templariuszy zaczęli nazywać się rycerzami Graala. Być może katarzy, którzy uciekli przed Inkwizycją, dołączyli do Zakonu Templariuszy i oddali Graala na przechowanie.
Teraz zamek Montsegur jest w ruinie, ale pielgrzymi wciąż tu przyjeżdżają. Być może nadal istnieje rozwiązanie tajemnicy wszechczasów …
***
Na początku XX wieku ukazała się książka niemieckiego naukowca Otto Rahna „Krucjata przeciw Graalowi”. Próbował rozwikłać mity Montsegur, łącząc katarów i Graala. Naziści zainteresowali się tą ideą u zarania ich powstawania, badając niemieckie pochodzenie rasowe i kulturowe. Naziści organizowali wyprawy do opuszczonych zamków, klasztorów i górskich jaskiń w nadziei odnalezienia Graala. Niektórzy mówili, że kielich i skarby ostatniego króla Merowingów, Dagobera, zostały znalezione w tajnym pomieszczeniu zamku Montsegur i przewiezione do Prus. Naziści zainstalowali Świętego Graala na marmurowym cokole w zamku Wewelsburg.
Podczas drugiej wojny światowej 10. armia niemiecka, zajmując pozycję na zamku Montsegur, walczyła desperacko przez 4 miesiące. Siły alianckie rozpoczęły atak za atakiem. U podnóża góry zginęło wielu żołnierzy. Twierdza została prawie całkowicie zniszczona pod ciosami potężnej artylerii. A kiedy siły nazistów już się kończyły, nad zamkiem wzniesiono flagę z pogańskim symbolem - krzyżem celtyckim, wzywając do pomocy mocarstwa wyższe. Ale wyższe moce nie pomagają Złu.
A 16 marca 1944 r., W dzień 700. rocznicy upadku zamku Montsegur, świadkowie powiedzieli, że widzieli niemieckie samoloty przelatujące nad ruinami zamku, ustawione w formie celtyckiego krzyża. Co to jest? Próba przyłączenia się do wielkiego Zakonu Templariuszy?! …
W dniu kapitulacji Niemiec w 1945 roku Święty Graal zniknął bez śladu z niemieckiego zamku Wewelsburg. Czy mieli go naziści?
Historia twierdzi, że odkrywca Otto Rahn znalazł klucz do skarbów templariuszy, ale! W 1939 roku zabrał tę tajemnicę ze sobą do grobu, biorąc cyjanek potasu, nie chcąc wyjawić sekretu nazistom.