Najwyraźniej Orwell miał rację: ten, kto kontroluje teraźniejszość, jest naprawdę zdolny do zdominowania przeszłości. Świadomość tego jest przerażająca, ale praca Ministerstwa Prawdy w dzisiejszych czasach nie jest wyrafinowaną fantazją, ale tylko kwestią techniki i woli politycznej.
Nasza pamięć żyje własnym, odrębnym życiem, które nie zawsze pokrywa się z rzeczywistością. Kto nie przyłapał się na myśleniu, że jakakolwiek historia z przeszłości zostaje z czasem zarośnięta niesamowitą ilością szczegółów, a jej różne wersje przestają się zbiegać? I to nie tylko nasza naturalna skłonność do chełpliwości i arogancji. Częścią sprawcy jest nasza własna pamięć. Prawdę mówiąc, nie możemy być nawet pewni, że nasze wspomnienia naprawdę należą do nas.
Brzmi przygnębiająco, ale tak jest. Niedawno zespół amerykańskich naukowców opublikował artykuł na temat implantacji fałszywych wspomnień. Przeprowadzili żrącą megaanalizę, zbierając w niej prawie wszystkie dostępne informacje naukowe na temat wprowadzenia fałszywych wspomnień. Rezultatem była imponująca synteza ośmiu niezależnych artykułów przeglądowych, z których każdy uwzględniał dane z wielu artykułów naukowych.
Rezultat jest zniechęcający. W prawie połowie przypadków (46,1%) naukowcy byli w stanie wprowadzić do pamięci badanych fałszywe wspomnienia. Badani w mniejszym lub większym stopniu zgadzali się z opowieściami o wydarzeniach z ich życia, które w rzeczywistości nigdy się nie wydarzyły. Często badani szczegółowo opisywali nawet fikcyjne sytuacje.
Przyzwyczailiśmy się wierzyć, że pamięć jest najbardziej trwałą i intymną rzeczą, jaką posiadamy. Przedmioty, twarze, zdarzenia pojawiają się i znikają. Ale jesteśmy pewni, że wszystkie przeżyte chwile zostaną zapisane w pamięci, jak sceny z naszego dzieciństwa w archiwum wideo naszych rodziców. Jeśli chcemy wrócić do przeszłości, wystarczy o niej pamiętać. Tutaj się oszukujemy. W rzeczywistości „pamiętaj” może niewiele różnić się od „wymyślania”, a wszczepianie fałszywych wspomnień z zewnątrz od dawna było kwestią technologii.
Iluzja pamięci
Mało kto na świecie wie więcej o zjawisku fałszywej pamięci niż profesor Elizabeth Loftus z Uniwersytetu Kalifornijskiego. Ponad 40 lat badań nad mechanizmami pamięci uczyniło ją czołowym światowym ekspertem w dziedzinie fałszywych wspomnień. Ekscytujący i żywy opis jej naukowej podróży można znaleźć tutaj.
Film promocyjny:
W jednym ze swoich pierwszych artykułów naukowych Loftus badała wpływ natury pytania na pamięć osoby o tym, co się stało. Jeśli więc po obejrzeniu filmu z wypadkiem samochodowym widzowie zostali zapytani, jak szybko poruszają się samochody, które zderzyły się ze sobą, widzowie podawali wyższe oszacowanie prędkości w porównaniu z tymi, którzy słyszeli, że samochody zderzyły się lub uderzyły). Sama forma dostępu do pamięci wpłynęła na jej reprodukcję.
Mniej więcej w tym samym czasie Loftus zaczął występować jako biegły w sprawach prawdziwości zeznań na rozprawach sądowych. Do tej pory Loftus brał udział w ponad 250 postępowaniach sądowych. W trakcie tej trudnej pracy i równoległych eksperymentów na ochotnikach doszła do przekonania, że na zeznania naocznych świadków mogą mieć wpływ różne okoliczności. Informacje zawarte w pamięci były łatwo mieszane, pomieszane i zastępowane przez nowo przybyłą.
Okazuje się, że pamięć jest dynamiczna, a wpływając na nasze decyzje, sama łatwo ulega zniekształceniu pod wpływem nowych wrażeń i doświadczeń. Nawet myśląc o przeszłości, zmieniamy naszą pamięć o niej. Popadłszy w pompatyczność, można nawet powiedzieć, że wcale nie wygląda jak kamień z rzeźbionym reliefem (jak się powszechnie uważa), ale jak miękka, giętka glina, która kruszy się przy każdym dotknięciu. To powiedziawszy, jak właśnie się dowiedzieliśmy, jednym z najpotężniejszych sposobów wprowadzenia fałszywej pamięci jest nasza własna wyobraźnia. Granica między „pamiętaj” a „wymyślaj” jest znikomo cienka.
Być może najbardziej ekscytująca faza w karierze profesora Loftusa rozpoczęła się na początku lat 90. W tym czasie zainteresowała się podejrzanie licznymi sprawami sądowymi o molestowanie seksualne. Często stroną oskarżającą były kobiety, które nagle przypomniały sobie o zbrodni, która wydarzyła się w dzieciństwie - wiele lat, a nawet dekady temu.
Najciekawsze było to, że spora ilość tych wspomnień wydarzyła się podczas recepcji terapeuty. Czy wpływ psychoterapii może wywołać fałszywe wspomnienia? Loftus rozpoczął dochodzenie.
Okazało się, że psychoterapeuci musieli pytać pacjentów o traumy z dzieciństwa związane z przemocą, a popularne książki psychologiczne przytaczały całe listy potencjalnych symptomów wspólnych dla ofiar molestujących. Jeśli potencjalna ofiara nie pamiętała samego faktu, co się stało, proszono ją, aby wyobraziła sobie, w jaki sposób iw jakich okolicznościach może być nękana.
Tutaj wskazówka może być ukryta. Lwia część wspomnień o wykorzystywaniu seksualnym mogła zostać po prostu zaszczepiona w pamięci poprzez czytanie książek, wizyty u psychoterapeutów lub wyspecjalizowane grupy samopomocy. Loftus mógł tylko potwierdzić tę hipotezę eksperymentalnie: spróbować wprowadzić fałszywe wspomnienie do świadomości samej osoby.
Architekt Wspomnień
Piąty dzień z rzędu Chris szczegółowo opisuje swoje wspomnienia z dzieciństwa w dzienniku. Ma 14 lat, ale jego notatki są szczegółowe i skrupulatne. Teraz pisze o tym, jak w wieku 5 lat ich rodzina jak zwykle poszła na zakupy do centrum handlowego.
Chris odsunął się od swoich rodziców i zgubił się. „Och, więc wpadłem w kłopoty…” - przemknęło mi przez głowę. Płacząc z przerażenia, był pewien, że nigdy więcej nie zobaczy swojej rodziny. Chłopiec stał we łzach, dopóki nie znalazł go starszy mężczyzna. Dobry nieznajomy był łysy, ale wyglądał „naprawdę fajnie”: miał na sobie niebieską flanelową koszulę, a na nosie błyszczały mu okulary. Starzec zabrał go do matki, która już przygotowywała się do bicia pechowego potomstwa.
Nie trzeba dodawać, że Chris nigdy nie zgubił się w centrum handlowym? A twardy starzec w okularach tak naprawdę nie istniał. Ale nastolatek nie naginał swojej duszy, wieczorami wypełniając swój dziennik. Naprawdę wierzył w to, co opisywał. Po prostu zespół Elizabeth Loftus jako pierwszy przeprowadził eksperyment z implantacją wspomnień.
Przed przeprowadzeniem klasycznego już eksperymentu badacze pozyskali pełne wsparcie krewnych badanych i otrzymali od nich wszystkie niezbędne informacje. Podczas samego eksperymentu każdemu uczestnikowi zaproponowano kilka prawdziwych historii i jedną fałszywą - o tym, jak w wieku 5 lat zgubił się w centrum handlowym i został znaleziony przez starszego mężczyznę, który zabrał go do rodziców.
Ponadto badany musiał przez kilka dni spisywać swoje wspomnienia z powyższych epizodów, starając się odtworzyć incydent tak szczegółowo, jak to tylko możliwe. Na koniec każdy z uczestników przeszedł rozmowę z badaczem. 29% badanych fałszywie przypomniało sobie epizod, który nigdy nie zdarzył się im w centrum handlowym.
Wydaje się, że profesor Loftus wymyślił doskonały przepis na wszczepienie fałszywej pamięci. Najpierw musisz uzyskać dostęp do danych osobowych danej osoby, a także zdobyć jej zaufanie lub pomoc od osób, którym ufają. Następnie przywołaj samą pamięć i pobudzaj wyobraźnię podmiotu pod każdym względem. Sam suchy fakt nabierze szczegółów z czasem i najprawdopodobniej stanie się wspomnieniem. Przyglądając się uważnie, widać, że cały ten schemat bardzo przypomina przebiegły plan bohatera DiCaprio z nagrodzonego Oscarem hitu.
Wspomnienia z dzieciństwa związane z zagubieniem się w centrum handlowym są generalnie neutralne i przyziemne. Ale co z wyjątkowymi i nieprzyjemnymi emocjonalnie wydarzeniami? Okazało się, że są też dobrze zaszczepione w pamięci, najważniejsze jest przekonanie podmiotu, że to, co mu się przydarzyło, jest dość zwyczajnym zjawiskiem. W jednej z kolejnych prac Loftus umiejętnie dobrał teksty o treści mistycznej, a aż 18% naiwnych studentów florenckich potwierdziło, że widzieli opętanego w dzieciństwie demona.
Mimo to sam efekt uderzenia został osiągnięty przy użyciu szeregu wszystkich opisanych technik i fałszywych zdjęć. Tak, naukowcy też robią Photoshop! W badaniu z 2002 roku bez udziału profesora Loftusa, grupa psychologów z Kanady i Nowej Zelandii przekonała ludzi, że latali balonem na ogrzane powietrze jako dzieci, pokazując im fałszywe zdjęcia. 50% badanych (połowa!) W taki czy inny sposób zgodziło się z faktem lotu w koszu.
Śladami Ministerstwa Prawdy
Myśląc o fałszywych wspomnieniach, po prostu nie sposób zignorować pytania o autentyczność historii. Elisabeth Loftus, już nam znana, również zawiodła. Nawet jeśli pamięć o głęboko osobistych wydarzeniach jest tak łatwo sfałszowana za pomocą fotografii, to cóż możemy powiedzieć o wydarzeniach towarzyskich, których wspomnienia są nieustannie mielone przez kamienie młyńskie środków masowego przekazu! Z pewnością fałszywe dowody łatwo zniekształcą pamięć o wydarzeniach historycznych. Jednak to jeszcze nie zostało udowodnione.
W swojej pracy z 2007 roku Loftus i współpracownicy wykorzystali zdjęcia dwóch głośnych wydarzeń politycznych: zamieszek na placu Tiananmen w Pekinie w 1989 roku i rzymskich protestów przeciwko wojnie w Iraku w 2003 roku. W pierwszym przypadku wykonano słynne zdjęcie samotnego buntownika blokującego drogę do kolumny czołgu. Siedząc przy komputerach, naukowcy dodali tłumy demonstrantów do sceny kanonicznej, stojących po obu stronach technologii. Na zdjęciu z rzymskiej pokojowej demonstracji do tłumu dodano kilku radykalnie wyglądających zbirów w bandażach na twarzach i maskach gazowych.
44% i 45% ankietowanych przyznało, że widziało świeżo sfabrykowane zdjęcia odpowiednio z Pekinu i Rzymu. Ale naukowcy nie postanowili zbadać łatwowierności badanych. Główną częścią badania była ocena przez ochotników liczby powstańców na Tiananmen wiosną 1989 roku oraz poziomu przemocy w Rzymie na wiecach w 2003 roku. W obu przypadkach fałszerstwa działały bez zarzutu: ludzie, którzy obejrzeli sfałszowane nagrania, mówili o większej liczbie protestujących w Pekinie i niezwykłej intensywności konfrontacji w Rzymie w porównaniu z tymi, którzy otrzymali oryginalne zdjęcia.
Najwyraźniej Orwell miał rację: ten, kto kontroluje teraźniejszość, jest naprawdę zdolny do zdominowania przeszłości. Świadomość tego jest przerażająca, ale praca Ministerstwa Prawdy w dzisiejszych czasach nie jest wyrafinowaną fantazją, ale tylko kwestią techniki i woli politycznej.
Czas nieustannie przekształca teraźniejszość w przeszłość: galaktyki oddalają się od centrum wszechświata, woda płynie, dym topi się na wietrze, człowiek się starzeje. Czas wyznacza kierunek wszystkich procesów fizycznych, a współczesna ludzkość nie zna zasad, które pozwalają odwrócić jego bieg.
Wydaje się, że tylko jedna rzecz na świecie może przynajmniej częściowo wytrzymać czas. To jest nasza pamięć. Ale, jak widać, jego dokładność nie jest absolutna iz jakiegoś powodu zależy od potwornej liczby warunków, a co najważniejsze - od naszej własnej wyobraźni. Ale o tym porozmawiamy następnym razem.
Dmitry Lebedev