Każdy, kto ma normalny wzrok, zgodzi się, że krew jest czerwona, tego samego koloru co truskawki lub planeta Mars. Ale czy to możliwe, że to, co nazywamy „czerwonym”, jest innym, na przykład „niebieskim”? Niedawno każdy naukowiec odpowiedziałby ci, że ludzie z normalnym wzrokiem widzą wszystkie kolory w ten sam sposób.
Jak widzimy kolory? Mózg przetwarza światło, które uderza w komórki oczu, a nasze postrzeganie koloru tego światła wiąże się z uniwersalną reakcją emocjonalną. Jednak ostatnie eksperymenty wykazały, że być może każdy z nas inaczej postrzega kolory.
Innymi słowy, dla ciebie krew to kolor, który druga osoba nazwałaby niebieskim, a twoje błękitne niebo dla kogoś innego byłoby czerwone. Ale nasza indywidualna percepcja nie wpłynie na to, jakie emocje wywoła kolor krwi lub nieba.
Zjawisko to zostało wykazane w eksperymentach na małpach wiewiórczych, które podobnie jak osoby daltonistyczne i większość ssaków mają dwa rodzaje czopków: wrażliwe na zielony i wrażliwe na niebieski. Oznacza to, że dla nich długości fal światła czerwonego i zielonego wyglądają neutralnie i nie widzą czerwonych i zielonych kropek na szarym tle.
Squirrel Monkey: Naukowcy z University of Washington wstrzyknęli małpom wirusa, który pozwolił im widzieć zarówno czerwony, jak i zielony i żółty. Po tym małpy były w stanie dostrzec nowe informacje, pomimo faktu, że ich mózgi nie są genetycznie zaprogramowane do odbierania czerwonych sygnałów.
Badania przeprowadzone na małpach w 2009 roku wykazały, że percepcja fal świetlnych nie jest z góry określona. Wszystko to doprowadziło naukowców do przekonania, że kolor to osobiste doświadczenie. Kiedy się rodzimy, nasze neurony nie reagują na kolor w określony sposób i rozwijamy unikalne postrzeganie koloru.
Jednak mimo że postrzegamy kolory inaczej, nasze reakcje emocjonalne na te same kolory są uniwersalne. Niezależnie od tego, co zobaczysz patrząc na czyste niebo, to krótkie fale światła, które nazywamy „niebieskimi”, działają na nas uspokajająco, a długie, czyli żółte, pomarańczowe i czerwone, pobudzają. Jak wyjaśniają naukowcy, nasza reakcja na kolory pojawiła się tak, że wszystkie organizmy żywe określają cykle dnia i nocy. Więc dominacja niebieskiego w nocy wyjaśnia, dlaczego w tym czasie czujemy się najbardziej zmęczeni, a dominacja żółtego światła o poranku jest właśnie tym, co sprawia, że się budzimy.