Lepsze zrozumienie legend związanych z Yeti umożliwia badanie historii genetycznej rzadkich niedźwiedzi himalajskich.
Wśród zaśnieżonych szczytów Nepalu i Tybetu jest opowieść o tajemniczej małpie istocie zwanej Yeti. Ogromna postać ludzka pokryta futrem nadal pobudza wyobraźnię wielu poszukiwaczy tajemniczych tajemnic.
W 1951 roku angielski odkrywca Eric Shipton, szukając alternatywnej drogi do Everestu, znalazł ślady, które wyglądały jak ślady hominoidów. Zrobił zdjęcie i tajemnica yeti (jak Szerpowie nazywają „dzikim człowiekiem”) przeniknęła i rozprzestrzeniła się po całym świecie. Daniel Taylor (autor The Yeti: An Ecology of Mystery, od dzieciństwa szukał śladów tego „ohydnego bałwana” w wysokich Himalajach.
Po powrocie do domu w Zachodniej Wirginii Taylor wyjaśnił, że same odciski stóp i ich poszukiwania ostatecznie doprowadziły do powstania Parku Narodowego Makalu-Barun w Nepalu i dlaczego w epoce, w której nie mamy kontaktu z naturą, musimy wierzyć w jej sekrety.
Latem 2016 roku ukazał się film dokumentalny Marka Evansa Yeti: Myth - Beast or Man, w którym bierze on te sprzeczne argumenty i wykuwa niemal poważny dokument o istnieniu z nich stworzenia podobnego do małpy.
W listopadzie 2017 r. Proceeding of the Royal Society B opublikowało badania analizy DNA kilku domniemanych okazów Yeti, w tym włosów, zębów, futra i kału.
Analiza ta wykazała, że historie zbudowane na podstawie tych próbek są oparte na prawdziwych zwierzętach wędrujących po wysokich górach. Są najlepszym dowodem na to, że legenda Yeti jest zakorzeniona w istnieniu niedźwiedzi himalajskich i brunatnych.
Kierownik badań Charlotte Lindquist z University of Buffalo w Nowym Jorku i jej zespół zbadali dziewięć okazów himalajskich Yeti z muzeów i kolekcji prywatnych. Jednym z nich był ząb wypchanego zwierzęcia zabrany z Muzeum Górnictwa im. Reinholda Messnera we Włoszech. Był też kawałek skóry z rzekomej dłoni yeti, który stał się kapliczką w klasztorze. Ich szczegółowe badania DNA pokazują, że ząb został pobrany od psa domowego, podczas gdy reszta próbek wyraźnie należała do podgatunków niedźwiedzia brunatnego i niedźwiedzia czarnego azjatyckiego. Ten „dowód” na istnienie yeti był używany przez bardzo długi czas.
Film promocyjny:
„Analiza próbek yeti i wykazanie, że większość z nich pochodzi od niedźwiedzi, dostarcza powiązania między mitami o rzadkim dzikim człowieku a prawdziwym stworzeniem, które może być również niebezpieczne” - mówi Ross Barnett, biolog i ekspert od starożytnego DNA z Uniwersytetu Durham w Wielkiej Brytanii. …
Prace pozwoliły również zespołowi na stworzenie nowego drzewa genealogicznego wrażliwych podgatunków niedźwiedzi azjatyckich, które mogą okazać się przydatne w ochronie rzadkich zwierząt. Ale nawet przy większej liczbie dowodów i danych od naukowców legenda o Yeti prawdopodobnie będzie żyła.
„Nie można obalić mitu przyziemnymi faktami" - mówi Ross Barnett. „Dopóki historie są opowiadane i powtarzane, ślady yeti będą pojawiać się i topić na śniegu, historie o yeti będą istnieć!"
John Pickrell. Tłumaczenie - Marina Filippova