Dwutlenek azotu i cząsteczki PM2,5, którymi oddychamy, mogą wywołać demencję.
Zanieczyszczenie powietrza może wiązać się ze zwiększonym ryzykiem demencji. Do takiego wniosku doszła grupa naukowców z Uniwersytetu Londyńskiego, Imperial College i King's College London, informuje The Independent.
Demencja może być związana z ekspozycją na dwutlenek azotu i ultradrobne cząsteczki znane jako PM2,5. Naukowcy od dawna mówią o niebezpieczeństwach tych cząstek, ale we wcześniejszych badaniach chodziło o ich wpływ na zdrowie układu oddechowego ze względu na zdolność osiadania w płucach. PM2,5 może być emitowany do powietrza już przygotowanego (cząsteczki sadzy, asfaltu i opon samochodowych, siarczanów, azotanów, związków metali ciężkich) lub bezpośrednio do atmosfery.
W trakcie badania naukowcy obserwowali 131 000 pacjentów w wieku od 50 do 79 lat przez dziewięć lat. Okazało się, że ludzie mieszkający na najbardziej zanieczyszczonych obszarach są o 40 procent bardziej narażeni na demencję w porównaniu z osobami, które oddychają stosunkowo czystym powietrzem.
Jednocześnie naukowcy twierdzą, że czynniki wpływające na rozwój demencji mogą powstawać w organizmie we wczesnym wieku. Dlatego nie możemy mówić o bezpośrednim związku między zanieczyszczonym powietrzem a demencją, potrzebne są dalsze badania.
- Związek między zanieczyszczeniem powietrza a demencją to coraz większy obszar badań. Potrzebne są dalsze badania, aby zbadać skutki zanieczyszczenia w dłuższym okresie czasu i zidentyfikować możliwe mechanizmy biologiczne leżące u podstaw tego związku - powiedział David Reynolds, główny naukowiec z Alzheimer's Research Institute w Wielkiej Brytanii.
Jednak naukowcy nie mają wątpliwości, że ekologia jest jednym z kluczowych czynników wpływających na zdrowie człowieka.