Klimatolodzy byli przerażeni, gdy dowiedzieli się, co kryje lód
Brytyjscy klimatolodzy z University of Bristol obliczyli, że w lodzie Antarktydy można przechowywać miliardy ton metanu. Kolosalne rezerwy metanu były „magazynowane” na dużych głębokościach przez mikroorganizmy żywiące się pozostałościami prastarych drzew.
Jak pisze infox.ru 35 milionów lat temu, przed początkiem zlodowacenia, Antarktyda była pokryta lasami. Następnie substancje organiczne zostały odcięte od reszty świata przez lodową skorupę. Naukowcy zasugerowali, że w ciągu pierwszych kilku milionów lat po zlodowaceniu bakterie w warunkach beztlenowych mogą rozkładać materię organiczną Antarktyki, powodując gromadzenie się ogromnych ilości metanu pod lodem.
Węglowodory, według obliczeń ekspertów, znajdują się na głębokości ponad 3 km, więc wiercenie lodu w celu przetestowania teorii okazało się kosztownym przedsięwzięciem. Zamiast tego naukowcy odpiłowali małe kawałki z krawędzi lodowca, w których znaleziono mikroby zdolne do wytwarzania metanu. Następnie mikroorganizmy umieszczono na dwa lata w zimnym środowisku bez światła i tlenu.
Mierząc ilość wytwarzanego przez siebie metanu, naukowcy obliczyli, że jego rezerwy pod lodem Antarktydy są nawet większe niż rezerwy na dnie oceanów.
„Nasz eksperyment wykazał, że takie obszary lodu pozostają biologicznie aktywne, a materia organiczna rozkłada się tam na dwutlenek węgla i metan” - wyjaśniła Gemma Wedham, kierownik pracy. - A jeśli nagle taka ilość metanu przebije się przez szczeliny w lodzie i dostanie się do atmosfery, grozi to katastrofalnymi zmianami klimatycznymi.
ODNIESIENIE
Film promocyjny:
Metan to najprostszy węglowodór, bezwonny, bezbarwny gaz (w normalnych warunkach), wzór chemiczny - CH4. Słabo rozpuszczalny w wodzie, lżejszy od powietrza. W codziennym życiu i przemyśle środki zapachowe (zwykle merkaptany) o specyficznym „zapachu gazu” są zwykle dodawane do metanu. Metan jest nietoksyczny i nieszkodliwy dla zdrowia ludzkiego. Istnieją jednak dowody na to, że metan jest substancją toksyczną wpływającą na ośrodkowy układ nerwowy.
Gromadzący się w zamkniętym pomieszczeniu metan jest wybuchowy. Wzbogacanie zapachów odbywa się tak, aby osoba zauważyła wyciek gazu na czas. W produkcji przemysłowej rolę tę odgrywają czujniki iw wielu przypadkach metan do laboratoriów i produkcji przemysłowej pozostaje bezwonny.
Wybuchowy przy stężeniach w powietrzu od 4,4% do 17%. Najbardziej wybuchowe stężenie wynosi 9,5%. Jest lekiem; efekt osłabia znikoma rozpuszczalność w wodzie i krwi. Klasa zagrożenia jest czwartą.