Od końca września 2002 r. Dziesiątki mieszkańców wiosek Tojyak, Manokotak i Dillingham na Alasce, a także wielu miejscowych pilotów, widziało „wielkiego ptaka o ciemnym upierzeniu”. Według niektórych naocznych świadków jego rozpiętość skrzydeł przekraczała cztery metry. John Bowker, pilot z 22-letnim stażem, był jednym z tych, którzy spotkali takiego „ptaka” na niebie.
Na niebie Alaski …
W sobotę 5 października Bowker odbył regularny lot z Dillingham do jednej z nadmorskich wiosek. Pogoda była doskonała z małą chmurką. Około czwartej po południu pojawiła się chmura, jak się Bowkerowi wydawało, mały samolot lecący tym samym kursem i wyraźnie zmierzający na spotkanie. Takie spotkanie na niebie Alaski to rzecz powszechna: dróg w stanie prawie nie ma, a zamiast samochodów mieszkańcy często korzystają z samolotów.
„Uważnie obserwowałem przejeżdżający samochód” - mówi Bowker - „ponieważ tutaj, niestety, często zdarzają się kolizje w powietrzu. I nagle zobaczyłem zbliżający się „samolot”… trzepotał skrzydłami. Mój Boże, to był ptak! Poinformowałem o niej pasażerów, a oni przywarli do okien po lewej stronie. Polecieliśmy niedaleko tego giganta i udało nam się mu dobrze przyjrzeć. Przede wszystkim przypominała niewiarygodnego orła. Całe jej upierzenie było ciemnobrązowe, unosiła się w powietrzu, tylko od czasu do czasu trzepocząc skrzydłami, aw dziobie trzymała dużego zająca polarnego wielkości przeciętnego psa. Moim zdaniem ptak wcale się nas nie bał. Jej skrzydła były ogromne, ich rozpiętość wynosiła 4-4,5 metra. Uwierz mi, wiem bardzo dobrze, jak wyglądają „normalne orły, w tym te największe. Ten ptak był trzykrotnie większy od któregokolwiek z nich. Często widzę motolotnie w powietrzu. Więc była jak lotnia.
Po raz pierwszy zauważyliśmy ptaka około czterech mil od lotniska, a zaraz po tym, jak wylądowałem, pojawił się nad lotniskiem i zatoczył nad nim dwa okręgi, tak że co najmniej 20 osób zobaczyło go z ziemi. Oprócz wielkości, ptak ten odróżniał się od dużych orłów brakiem białych plam w upierzeniu, podczas gdy te ostatnie zawsze mają białe pióra na końcach skrzydeł, na ogonie lub na szyi.
W jednym z wydań „Anchorage Daily News” z października 2002 roku podano, że ostatnio w pobliżu wiosek Tojyak i Manokotak widziano nieznane stworzenie o rozpiętości skrzydeł około pięciu metrów. Tak więc 10 października 43-letni mechanik Moises Kupchak naprawiał traktor w pobliżu warsztatu, gdy coś „jak wielki ptak przeleciał w jego kierunku z góry”. Moises poinformował mieszkańców wioski o zdarzeniu swoim telefonem komórkowym i poradził im, aby nie wypuszczali swoich dzieci na ulicę.
A oto wiadomość od Margot McKenzie, nauczycielki w liceum z Manokotaki: „Ptak był potworny! Powoli krążyła po niebie około 250 metrów nad ziemią. Latający potwór był brązowy - miejscami jaśniejszy, miejscami ciemniejszy - nigdzie nie było białych piór. Kilka dni temu mój sąsiad Jan zobaczył podobnego ptaka, a potem leciał obok niego orzeł, więc Jan mówi, że orzeł był dwa lub trzy razy mniejszy od tego kolosa”.
… Nevada i Waszyngton …
Kiedy w mediach i Internecie pojawiły się informacje o bezprecedensowym ptaku, wiadomości z całych Stanów Zjednoczonych zaczęły napływać od ludzi, którzy widzieli tego samego latającego olbrzyma w różnym czasie. Informacje te są zbierane i podsumowywane przez Lindę Moulton Howe, amerykańską dziennikarkę i pisarkę, która bada anomalne zjawiska.
„W listopadzie 1993 r.”, Pisze Martin Wright z Nevady, „pojechaliśmy z synem na północ stanu, aby polować na jelenie w słabo zaludnionym obszarze Mahogany Spring. Jechaliśmy wiejską drogą, kiedy z przodu, na szczycie niskiego wzgórza, zauważyłem z daleka jakieś duże zwierzę, przypominające czarnego niedźwiedzia. Przez kilka minut patrzyliśmy z synem na rzadkie zwierzę w tej okolicy, gdy nagle „niedźwiedź” rozpostarł swoje ogromne skrzydła i płynnie wzbił się w powietrze. Obaj byliśmy dosłownie oszołomieni widokiem gigantycznego ptaka. W końcu rozpiętość jej skrzydeł przekraczała cztery metry! Minęło prawie dziesięć lat, ale ten fantastyczny obraz wciąż mam przed oczami”.
„To dziwne” - mówi Benny Rawson z Mount Vernon w swoim przesłaniu - „ale rok temu widziałem tego samego wielkiego ptaka tutaj, w północnym Waszyngtonie. Przeleciał tuż nad moim wiejskim domem w dolinie Skagit na wysokości około 250 metrów. W naszym rejonie jest wiele orłów, one nawet zakładają gniazda w pobliskim lesie cedrowym. Ale ten ptak nie był orłem. Gdy podleciał bliżej, zadziwił mnie jego rozmiar. Najważniejsza jest długość skrzydeł. Wydawały się być dwa, a może trzy razy dłuższe niż u największego orła. Klapy tych skrzydeł były rzadkie i bardzo silne. A kolor tego ptaka różnił się od wszystkich znanych mi orłów. W jego upierzeniu nie zauważyłem ani jednej białej plamki, była cała brązowa - głowa i szyja są nieco jaśniejsze, skrzydła i tułów nieco ciemniejsze."
Film promocyjny:
… i na ekranach telewizorów w Detroit
Oto kolejna wiadomość od Steve'a Bevingtona: „W 1968 lub 1969 roku w Detroit widziałem film dokumentalny o wielkim, ciemnobrązowym ptaku, który strącił dorosłego kozła górskiego z krawędzi wysokiego klifu. Głos ogłosił, że jest to kondor andyjski (Vultur Gryphus), który jest jednym z najdłużej skrzydlatych ptaków na świecie, o rozpiętości skrzydeł wynoszącej trzy metry.
Podczas gdy koza staczała się po stromym zboczu o wysokości około 400 metrów, ptak złożył skrzydła i rzucił się za nim po stromym szczycie. Kiedy dogoniła kozę, chwyciła się za kark pazurami, rozpostarła skrzydła i ku mojemu zdumieniu, nie puszczając kozich pazurów, wspięła się na górę i poleciała po zboczu góry. Obiektyw kamery śledził lot ptaka, aż wraz ze swoją ofiarą zniknął za wierzchołkami drzew rosnących na zboczu.
Przestudiowałem wszystkie dostępne w Internecie informacje o kondorach andyjskich i zdałem sobie sprawę, że nie są one w stanie złapać ofiary pazurami i, jak orły, wzbić się z nią w powietrze. A jeśli tak, to uchwycony w filmie ptak nie jest kondorem. Koza, która stała się jego ofiarą, ważyła co najmniej 35 kilogramów, a żeby powstrzymać upadek ze stromego zbocza, a następnie unieść go w powietrze, ptak musi mieć ogromną siłę, jakiej nie ma żaden orlik.
Film został nakręcony w czasie, gdy kinowe efekty specjalne były bardzo prymitywne i łatwe do odczytania. Jestem pewien, że ten film „nie jest fałszywy”.
Komentarz sceptyczny
Sensacyjna informacja Linda Howe poprosiła Douglasa Caseya, głównego specjalistę ds. Kręgowców w Muzeum Zoologii Porównawczej na Uniwersytecie Harvarda o komentarz.
Najwyraźniej naukowiec ze starej szkoły, dr Casey, okazał się bardzo sceptyczny, kategorycznie zaprzeczył możliwości istnienia niezbadanych latających gigantów w naszych czasach. Jego zdaniem do ich opisu najlepiej nadaje się orzeł Stellera, a zwłaszcza jego odmiana „niger”, która ma jednolicie ciemny kolor, z wyjątkiem białej pręgi graniczącej z ogonem. Jednak biolog uważa, że rozmiar ptaka, a zwłaszcza rozpiętość jego skrzydeł, jest mocno wyolbrzymiony przez świadków. W przypadku orłów Stellera nie przekracza półtora do dwóch metrów.
Ale z całym szacunkiem dla autorytetu dr Casey, jakoś nie mogę uwierzyć, że liczni naoczni świadkowie, w tym zawodowi piloci, którzy niewątpliwie mają duże doświadczenie w ocenie wzrokowej wymiarów różnego rodzaju obiektów latających, są tak przychylni i, co najważniejsze, równie w błędzie. … W przypadku kolorów również istnieje rozbieżność. Wszystkie duże orły zawsze mają białe plamy w upierzeniu. A ci, którzy widzieli tajemniczego ptaka z dołu, z góry i z boku, wszyscy zgodnie twierdzą, że w jego upierzeniu nie ma ani jednego jasnego punktu.
Dowody z bezstronnej nauki
W naturze występują dwa gatunki ptaków, które nie są gorsze od kondora andyjskiego pod względem wielkości i rozpiętości skrzydeł: albatros królewski (Diomedea epomophora) i albatros wędrowny (Diomedea Exulans). Te ptaki morskie mogą ważyć do 12 kilogramów i mieć rozpiętość skrzydeł przekraczającą cztery metry. Ale albatrosy żyją wyłącznie w strefie przybrzeżnej mórz i oceanów, w kolorze upierzenia petreli dominują odcienie szarości i bieli, a żaden z nich nie jest w stanie latać, trzymając w szponach 35-kilogramową kozę.
W 1980 roku Muzeum Historii Naturalnej Hrabstwa Los Angeles wystawiło fragmenty szkieletu największego ptaka, jaki kiedykolwiek żył na Ziemi. Te skamieniałości znaleziono na słonych bagnach wzdłuż brzegów rzeki Salinas Grandes de Hidalgo w argentyńskiej prowincji La Pampa, 400 mil na południowy zachód od Buenos Aires. Sądząc po znalezionych częściach szkieletu, ogromny ptak o imieniu Argentavis magnitlcens miał rozpiętość skrzydeł ponad ośmiu (!) Metrów, a jego długość od dzioba do ogona przekraczała trzy i pół metra. Ten ptak żył od 23 do 5 milionów lat temu.
Magazyn: Sekrety XX wieku №6. Autor: Ilya Konstantinov