Powszechnie przyjmuje się, że ekskomunika z Kościoła jest jedną z najstraszniejszych kar, jakie mogą spotkać wierzącego za czyny niezgodne ze stylem życia porządnego chrześcijanina.
Ale czy tak jest naprawdę i jakie interesujące fakty są znane na temat ekskomuniki w prawosławiu?
Trochę historii
Kościół prawosławny rozróżnia pokutę, której jedną z form jest ekskomunika z Komunii Świętej i anatemę (samą ekskomunikę). Pojęcia te są często mylone, jednak w czasie pokuty człowiek nadal pozostaje prawosławnym chrześcijaninem, mimo że jego udział w życiu Kościoła jest znacznie ograniczony. Ci, którzy zostali wyklęci, są uważani za całkowicie odciętych (ekskomunikowanych) z Kościoła.
I. Głównymi powodami, dla których człowiek może zostać wyklęty (ekskomunikowany), to herezja i schizma, ale historia zna bardziej interesujące przypadki: obrażanie króla, czczenie „niewłaściwych ikon”, zbyt gorliwy kult niektórych świętych.
II. Uważa się, że zniesienie klątwy zależy wyłącznie od skruchy skazanego, ale w całej historii nie było ani jednej osoby, która tak przekonująco żałował swojego czynu, że klątwa została zniesiona.
Procesja. Illarion Pryanishnikov, 1893.
Film promocyjny:
III. Szczególnie godne uwagi jest to, że w prawosławiu anatema nie jest jakąś ostateczną formą potępienia grzeszności życia. Uważa się, że tylko Bóg jest prawdziwym sędzią, a pokuta jest zawsze możliwa.
IV. Z praktycznego punktu widzenia samo znaczenie narzucenia klątwy jest dwojakie:
- Ostrzeż skazanego i wezwij go do pokuty.
- Nie pozwól, aby inni wpadli w takie złudzenia.
Celem takich działań jest zbawienie duszy.
Vi. W całej historii Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego zniesienie klątwy nastąpiło tylko raz - w 1971 r. I dotyczyło staroobrzędowców (przeciwników reformy kościelnej patriarchy Nikona, która doprowadziła do rozłamu samego Rosyjskiego Kościoła Prawosławnego w latach pięćdziesiątych XVII wieku).
Spór o wiarę. Nikita Pustosvyat, 1880–81.
VII. Brzmi to zaskakująco, ale książę Dmitrij Donskoj, tak znany ze zwycięstwa w bitwie pod Kulikowem, został ekskomunikowany z Kościoła prawosławnego za działalność antykościelną, co jednak absolutnie nie przeszkodziło mu w gloryfikowaniu go w obliczu świętych w 1988 roku (nawet bez zniesienia samej anatemii).
VIII. W Rosji do XVIII wieku bardzo rozpowszechniona była praktyka ekskomunikowania nie tylko heretyków bluźniercami, ale także przestępców państwowych, którzy nie mieli absolutnie nic wspólnego z Kościołem.
IX. Św. Jan z Damaszku w okresie bizantyjskiego ikonoklazmu (lata 750-te) był już czterokrotnie ekskomunikowany za swoje nauczanie, ale II Sobór Nicejski w pełni przywrócił mu prawa.
Święty Jan z Damaszku. Ilustracja z greckiego psałterza z XVI wieku.
X. W czasach poprzedzających Wielką Schizmę (ostateczny podział Kościoła na Wschodni i Zachodni) Papieże i Patriarchowie Konstantynopola z godną pozazdroszczenia regularnością narzucali sobie nawzajem anatemę na tle nie tylko religijnych, ale także osobistych sprzeczności.